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枯渇

「ルーナ！」

ルーナを抱きしめる。ルーナの身体がこの吹雪よりも冷たい。一体なにがあったんだ？頼む、目を開けてくれ。

やっと見つけたんだ。ずうっと待っていたんだ。また置いていくなんてそんな酷い事しないでくれ、お願いだ。自分の感情なのかわからない感情が湧き上がる。

「ルーナ！」「ルーナ！」何度も呼ぶ。

「ルーナ！頼む。目を開けてくれ。俺はまだ君に何も伝えていないのに、君は俺を置いていくのか？ルーナ、頼むから、目を開けてくれ。ルーナ、俺を置いていかないでくれ。頼む、俺を見てくれ」

「ウォン！」

ヴェントが何かを感じたのか短く吠えた。

すると光が消え、同時に吹雪が収まり出した。

ルーナを見ると、長く美しい銀色の睫毛が小さく震えた。

「ルーナ！」呼び掛けると、うっすらと目を開けた。

「……で……んか？」

「ルーナ、ルーナ。あぁ、良かった。大丈夫か？ルーナ？」

ルーナが俺を見て涙ぐむ。

「で……んか、ごめ……なさ……い。わたし……せい」

震えながら手をあげて俺の傷だらけであろう頬に触れる。途端、ぽうっと優しい白い光が広がってさっきまであった痛みが消えた。

治癒魔法を使ったらしい。

「ルーナ！俺の傷なんていいから力を使うな！頼むから、無茶をしないでくれ……」

最後は言葉にならなかった。

「なか……な……いで……だ……いじょ……ぶだ……ら」

どうやら俺は泣いていたようだ。

「ふふ……でんか……のこ……と……なかせちゃ……た」

小さく笑うとルーナは意識を失った。

「え？ルーナ？」

青くなる俺にヴェントが突然語りかけてきた。

『案ずるな。意識を手放しただけだ』

「ヴェントなのか？」

『そうだ。念話で話している』

そういえば、ダンテがヴェントと初めて会った時、念話してきたと言っていた。

「ルーナは大丈夫なのか？」

『あぁ、力が暴走した上に、貴様に治癒魔法を使って魔力が枯渇した。しばらく眠れば良くなるだろう』

「力の暴走？それは一体……何故暴走したんだ？なにがあったんだ？」

『何があったか、それは我の口からは言えん。言えるのは、ルーナは初めての感情に力が引きずられてしまったという事だ』

「初めての感情？」

『それは言えんと言っている。それよりも早くルーナを横にさせてやれ。少なくとも十日以上は眠り続けるだろうから、出来ればこのまま屋敷に帰らせたい』

「わかった。手続きは俺が全部やる。ヴェント、本当にルーナはもう大丈夫なんだな」

「ウォン」面倒になったのかヴェントは念話を止め一度だけ軽く吠えた。

　保健室へと連れて行く途中、運良くリナルドに会ったので簡単に説明して、ロザナ嬢たちに知らせるのと、アルコンツェ家に先触れを出す手配をさせた。

驚きながらもリナルドは迅速に動いてくれた。

保健室のベッドに寝かせる。まだ青白い顔色をしているが、規則正しい息遣いが聞こえる。

あぁ、ちゃんと生きているな。しみじみと実感する。そっと頬に触れる。まだ少し冷たいが柔らかい。

本当に失わなくて良かった。

そう言えばと、先程の一連の出来事を振り返る。

ルーナを失うかもしれないと思った時、間違いなく自分とは違う感情があった。

また置いていかれる？確かそんな風に思った。

どういう事だろう？まるで、置いていかれたことがあるようなセリフだ。間違いなくあの時は自分の感情として口から出た。

だが、そんな事実は勿論ないはずだ。

ルーナを初めて見た時にも湧いた不思議な感情。

一体どういうことなのかと、もっと深く考えようとした矢先、ロザナ嬢たちの慌てる声に考えが霧散した。