降りかかる火の粉は防げない
環境を変えるということはやはりいいことなんだろう。オムライスも美味しかったし、思った以上に作業が捗った。持ち込んだパソコンに保存されたファイルたちを眺め達成感を感じる。お昼に一度書き上げた招待状ラフを複数枚部長に提出し、了承を得たためラフから書き上げ、正式なデータを部長に送ったし、招待客リストも最新版に更新してオフィスキャビネットに貼り付けしたのであとは会社に戻り、こなすだけの業務を終えたら退社しよう。そうしよう。今日の私はよく頑張った。うんうんと頷き自分を納得させ喫茶店の机いっぱいに広げだ資料などを片付けお会計をする。
「…864円です」
『ごちそうさまでした。美味しかったです』
長居ができて、コンセントも貸してもらえて、オムライスも美味しくて、なにより駅前より値段が安い。
この街には若干馴染んでいないアンティークな雰囲気のせいというか、おかげというか、なにより来店客数も少なく、お客さんも静かに美味しいコーヒーとよくわからないBGMを楽しんでいる。
ありがとう丸井さん、一度無視してごめんなさい。と心の中で謝り、そしてとてもいい作業場を教えていただきありがとうございますと心の中で再びお礼を述べた。
「…お姉さん、この近くで働いている人なの」
『えっ…』
心の中で興奮気味に自分と会話していた矢先に、ボソボソと店員さんにいきなり話しかけられ目線を声の主へ向ける。どうやらこのいいところの屋敷メイドのような制服を着たお人形さんが声の主であり、主は無表情でまっすぐ私を見つめていた。
「質問してるんだけど」
『あっえっと…そうです。この近くで働いていてデザイン…考えたり…えっと働いています』
質問に答えても表情は変わらない。お人形さんかと見間違えるほど可愛い店員さんはさらに私をじっと見つめ
「そっか、じゃあまた来てね。お昼は自由にその個室っぽい席に座ってくれていいよ。夜はお酒も出せるし、もっと美味しい料理作るよ。だからまた来てよ」
にっこり笑ってくれた。
人間は単純だ。さっきまで威圧されていたにも関わらず、美人に微笑みには敵わない。また来ようと決意し、お店を後にした。
鼻歌混じりで会社へ戻る。入り口を通り抜け、エレベーターに乗り自分の部署まで戻る。気分も良くこのまま定時ダッシュを決め込んでやるぞと意気込みドアを開けた。
『あっ…桜井戻りました』
開けた瞬間にわかってしまった。今日は定時に帰ることができないということを。
床に散らばった無数のコピー用紙とサンプル品、机に鬱ぎ込む鈴木さん。私以外の企画部メンバーは15時直帰とホワイトボードに書いてすでにもういない。そして、ガラス張りの会議室にはとても笑顔な部長となぜか営業の丸井さん。
全く状況を把握できないが、確実に定時で帰るのは不可能だろう。この最悪な状況になってしまった理由を予測するならば、私が出て行ってちょっとしたくらいに何かがあって鈴木さんが爆発。他のメンバーは火の粉が降りかからないように直帰したんだろう。営業の丸井さんがいるということは、企画部では手に負えない案件になってしまったため営業に助けを求めた。
新規開拓やセールスではないし、馴染みの化粧品メーカーからの案件だったため部長は今後のことを考えて企画に交渉させようと思ったんだろうけど、相手は交渉のプロ。私のように相手にされなかったのかもしれない。それとも部長が鈴木さんを下がらせたのかもしれない。
とにかく営業部もとい、鈴木さんから丸井さん主体に移ってしまったことは確かである。
ガチャと音がして、部長と丸井さんが会議室から出てきた。
『えっと桜井戻りました。招待状とリスト出来てます。溜まっていたタスクはだいたいこなしましたが…あの…』
さっきまで笑顔だった部長が、すっと真顔に戻る。
「鈴木さん、桜井さん。企画部に配属されたからといって自分の専門分野しか知らない、それすらままならないなど我が社の恥晒しです。デザインだけしていればいい、そんな時代は終わったというよりも元からそんな時代はありません。営業部の皆さんがせっかく新規開拓をし、私たちがデザインしたものをいくらセールスしてくれても、そこから発展させる私たちに営業力がなければ限界がきます。我が社の区分わけでは、私たちは研究職でも専門職でもありません、営業企画部です。恥を知りなさい」
部長はカツカツとハイヒールの音を響かせながら鈴木さんの横に立つ。
「突然ですが鈴木さんは3日間連休をお過ごし下さい。後5分で残業になるので早く部屋から出て行ってくださいね。お疲れ様」
この状況を私に説明することもなく、部長は鈴木さんの肩を叩いた。そしてまたカツカツと音を立ててながら自分の机に戻る。
「桜井さん、次の展示会の準備は鈴木さんがチーフでしたが急遽お休みされるみたいですのでお任せしますね。招待状デザインは今のままで結構ですので、DMと当日のタイムスケジュール作成など諸々よろしくお願いします。後、先ほどの藤川さんが呆れて帰られましたのでフォローを営業の丸井さんとお願いします」
私の最悪を想定した予想がだいたい当たっていたが、火の粉がこっちに降りかかるとは思っていなかった。
「また久しぶりに一緒に仕事ができるね」
と丸井さんは呑気そうに笑い顔を覗き込んでくる。いつもならキラキラオーラで圧倒されるところだが今はそれどころではない。
もうこの段階で時計の針は定時の時間をとっくに通り過ぎていた。
金曜日は定時に上がって、ひとりの時間を楽しむ。それが私の日常なのに。
化け物と出会ってしまったら、戦う・休む・道具を使う・逃げるくらいのコマンドがでるはずなのに、私の人生がぶっ壊れているのか、戦う以外のコマンドが見当たらず、大人しく自分の机に戻るしか選択肢がなかった。
