モブにすらなれない丸めた紙くず
これもよくある話、どこにでも転がっているようなありふれた話。
早起きしたら余裕を持ちすぎて遅刻してしまうとか、お気に入りのボールペンをポケットに入れたまま洗濯して大惨事になってしまうような、そんなどこにでも転がっている日常。
志高く、キラキラを使いこなせる魔法使いを目指した私は、よくある話通り、理想と現実のギャップに心底落ち込み、絶望した。
最初に配属された営業部は、パワハラすれすれ体育会系の上司と、スクールカースト最上位の人間のみで構成された部署だった。
［なぜノルマが達成できないんだ。ノルマっていうのは目標、つまりは約束、お前は約束も守れないんだな］
上司に強い言葉で罵られ、
［私は次こそ、約束を守りますって3回大きな声で言え］
みんなの前で辱められ
［みんな、今月は珍しくこいつが30件も契約を結んできたぞ、喜べ］
「これも部長のご指導が素晴らしいからですね！！」
「鈍臭いこの子一人だったら絶対できないことですもの！」
手柄は全て部長のもの。
仕事というものは自分の想像していたものとは違うことが大半である。そこで逃げ出すのはゆとりの極みだ、最近の若者は…と、耳にタコができるくらい、学生時代も就職活動中も、入社式でさえ、繰り返し繰り返し聞いてきたため、配属に納得がいかなかったわけではない。
私は毎日毎日、全然いいと思えないものを、さも素晴らしいもののように取引先にプレゼンし、毎日毎日楽しくもない飲み会で、少ないお給料と心をすり減らしていった。
［本当お前は鈍臭いな］
『…こんなに…鈍臭い私が楽しくやっていけるのも部長のおかげです！』
自分の中の何かが濁っていく悲鳴はもちろん聞こえたが、会社から配布された自己啓発の本によると成長痛のようなものだと書いてあった。
多分そういうことなんだろう。私よりも何百倍も頭のいい人が言っているんだから、そうに決まっている。
唇はどんどん硬くなった。
3年目に入ったとき急に辞令が出た。今現在、所属している企画開発部である。
辞めてやるという気持ちと、憧れの仕事をするまで辞めたくないという気持ちが常に天秤にかけられ、激しく揺れ動いていたまさにその時であった。
これは神が私に与えてくれたチャンスだと強く確信し涙が出るほど嬉しかったが、優しくてとっても意地悪な部長がすぐに、
［そんなわけないだろ］
と訂正してくれた。
［会社側は"たゆまぬ努力と向上心、熱意にとても心を動かされた。女性が働きやすく、若手からの意見も取り入れる風通しの良い会社にしたい。まずは最前線で戦っている若手を会社の花形である企画部に配属する"という建前で、鈍臭いお前に白羽の矢が立ったんだよ。言いたいことはわかるな？］
実際は、わかっていた。
部長の言う通り、私が評価されたのではなく会社の要である企画部の若手が一斉に退社したからである。
企業方針がどうしても肌に合わなくなった8年目の先輩と、寿退社する6年目の先輩と、育休に入る5年目の先輩のいわば穴埋めである。
わかっている、わかっているのにわざわざ丁寧に教えてくれる部長は大変、暇を持て余した優しい方である。
二度と私の目の前に現れないでほしい。
そして、休日でも頼んだら出勤する、都合のいい雑用として配属されてようやく日々の業務に慣れるくらいの月日が流れた。
オフィスというよりは、高校の家庭科室とコンピューター室を無理矢理引っ付けたような空間の奥にガラス張りの応接室がある私たちの部署は暗黙のルールが沢山存在している。
『お客様応接室に入られたので、コーヒー入れてきますね』
これもその一つである。応接室に光が灯るたび一番の下っ端である私が、パソコンを操作する手を止め、隣のデスクにいる先輩に声をかけるというしきたりがある。
「わかっていると思うけどあのお客様は、ミルク3つの人だからね。部長にはコーヒーブラックを出すのよ、常識よね。間違えないでね、まあ間違えないわよね、営業部から来たんだからゴマスリはお手の物よね」
『もう、からかわないでくださいよ、では行ってきますね』
他部署では美人で有名な先輩だけど、腕を組んで口角を半分だけあげて喋るあの表情は、意地悪なことしか言ったことがありませんと顔面で語っているような、まさに性格の悪さが滲み出ていて最高に不細工な顔面だなといつも思う。
ちなみにミルクが3つじゃなくて、ミルクが2つにお砂糖が黒糖で2つのお客様だけどねと心の中で舌打ちを連発しながらな、給湯室へ向かう。
そういえば、昨日たまたま見ていたテレビ番組で、努力は必ず報われると可愛い女の子が涙ながらに演説していた。
『嘘ばっかり…。』
給湯室で漏れてしまった私の本音は、好きでもない人のために淹れていたコーヒーの中に溶けていく。
こうなれば、呪いを込めてコーヒーを淹れる。
今の私は、魔法が使えなくたって、呪いならできそうな気がする。
私が心から嫌いだと感じる人を、好きな人は少なからず存在しているだろうことは理解しているし、もしものことが起き、亡くなってしまったら悲しむ人も、多分いる。多分だけどね。引継ぎで仕事の量が増えるのも嫌だし。だから、私の嫌いな人は1カ月に数回のペースで扁桃腺が腫れたり、靴下に頻繁に穴が空いたり、雨上がりには必ず水溜りにハマって欲しいものである。
あの子のいう努力が報われるという発言は、可愛い女の子が努力をしてセンターになれたことを指しているのであろうか。では、スタート地点にも立てなかった女の子の努力は足りなかったのか。それとも生まれつきどうにもならないことってあるということであろうか。
何度も考えたが一向に答えは出なかったが、一つだけわかるのは、涙を流しながら演説するあの子はキラキラしていたし、物語の主人公だった。
それに比べて私はどうだろうか。人並み以上の努力をしたはずなのに報われていない、物語のモブですらない。原案の作成段階で、まとまらずぐちゃぐちゃに丸められてゴミ箱に投げられた紙くずレベルである。
「ちょっと流石に遅いんだけど」
一瞬飛びかかっていた意識が戻ってくる。
『すみません…！』
慌てて声の方を向くと、意地悪な先輩が、腕を組んだまま壁に寄りかかるアメリカのドラマでよく見る壁ドンスタイルで待ち構えていた。さすがに面白すぎて、吹き出すのを必死で堪える。
「あんたの大好きな部長が応接室へ来いって言ってるわよ、私がこれ持って行くから」
しっしっと犬を追い払うかのように、手をバタバタして私を払いのける。
どうやったらここまで感じの悪い大人が育つのか、もはや成長過程にとても興味が出てきてしまう。
『ありがとうございます、すみませんがよろしくお願いします。砂糖はそのままでお願いしますね』
バタバタと給湯室を後にし、魔王の待つ応接室へ向かった。
