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　狛犬（こまいぬ）は毎朝、その車で里山の家へ迎えに来ていた。今朝も、狛犬が運転する車中で、里山は駒井からの入った話を受けていた。

［任せて下さい。私がなんとかしましょう…］

「そんなことが出来るんですか？」

［ははは…。なに、これで結構、人脈はありましてね］

「そうなんですか？　よろしく、お願いいたします」

　携帯は、それで切れた。

「なにかと大変ですなぁ～」

　ハンドルを操作しながら、狛犬が気楽そうに笑った。里山は少し腹が立ったが、怒らず流した。

『そうなんですよ、これでどうして、なかなかです…』

　キャリーボックスに入った小次郎が、里山に代わって狛犬へ返した。

「私も長く人生やっとりますが、猫さんと話せるとは思ってもみなかったですよ、ははは…」

『僕も珍しい名を知りましたよ』

「そういや、珍しい姓だとよく言われますな」

　運転手募集の面接で里山が狛犬を選んだのは、その辺りの珍しさも加味されていた。狛犬の運転捌（さぱ）きは絶妙で、車の動き出す気配も感じられず、止まるときもまるでエレぺーターが止まった感じだった。

「着きましたよ…」

　車が止まったのは、某編集社ビルの駐車場だった。