６４話 ２人の対面 パート２（１）
「お、おはよう」
突然の亜季の訪問に、僕も挨拶をしたけれど、驚きの顔を隠せないまま、どもりながら答えてしまった。
「何よ～、それ～。ちょっと感じ悪いんですけど～」
亜季は、両手を腰に当て、少し前屈みになって僕の様子を窺ってきた。
「あっ、うううん、そんな事無いけど、朝早く誰かなぁ～と思って。はははは・・・」
僕は何とか取り繕うとするのだけれど、顔に出ているんだろう、亜季は「本当～？」と言って目を細めた。
「まぁ、立ち話もなんだし、入って入って」
部屋に入った亜季は、２人掛けのソファに腰掛けて「体調どう？」と聞いてきたので、僕は姿を見せず、キッチンから少し大きめな声で答えた。
「うん、お陰様でこの通り、元気元気」
氷の入ったアイスコーヒーとオレンジジュースを２つこたつ用のテーブルに運ぶと、亜季は、「ありがとう」って言ってオレンジジュースを口に含んだ。
「今日も夜勤明け？」
「そう、疲れた～。仕事中ひと段落ついたぁ～って思って、何か物をつまもうとしたら、次の急患が来るから、まさに時間との戦いね」
僕は亜季の仕事ぶりに、「あ疲れ様」と労いの言葉を掛けた。
「どうも～」と、目を瞑って頭を垂れた亜季の口元には、薄っすら笑みが見えていた。
それから亜季は、部屋の周囲をキョロキョロと見回した。
「うん？何か部屋の感じ変わりました？」
「うん、さっきまで掃除してたからね」と、僕もアイスコーヒーをひと口口に含んだ。
「こんな朝早くから？」
「うん、まぁね」
「なぜ故に、こんな朝早くから？」
女の感が働くのか、僕の言葉の包囲網を徐々に狭めて来る。
そんな彼女の言葉をはぐらかそうとして、「うん、夢で掃除の神様が現れて、片瀬、掃除し・・・」と、話している所で、ピンポーンとこの家の呼び鈴が鳴り響く。
僕が立とうとすると、亜季は右手を出して僕の動きを静止し、変わって亜季が玄関まで行ってドアを開けてくれた。
そこには大きなカバンを２つもった遥の姿があった。
「やっぱり」、と亜季は言葉に出さずに心の中で呟いた。
遥は玄関から出てきたのが僕ではなくて、亜季だったのでキョトンとした顔をして立っていた。
