ナイトメア・スクール

息抜き作品です

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「ねぇコウイチ、コウイチは今の生活って退屈じゃない？」

　サキは僕にそう問いかけてくる。

「なんで？」

「だって、毎日毎日学校に来て、勉強して、友達と下らない事喋って部活して、それの繰り返し」

「充分、刺激もあるし幸せな事じゃないか」

「えー、つまんないじゃない、もっとこう、刺激が欲しいとか思わないの？　私は思う。

　漫画や映画みたいに何か事件や事故に巻き込まれて、非日常的なサスペンスな世界へ、って思う」

　僕の反応に不服そうに頬をふくらませた彼女は、そう言って目をキラキラさせながら天井に手を伸ばす。

「……漫画の読みすぎだよ」

　僕は溜息をつくと、読んでいた本を閉じ、机の一箇所をちらりと見る。

　そこにある、非日常。

　人の鼻から手が生え、その上には唇が宙を待っている。

　ズルズルと指で机の上を這い、浮いた唇からキャラキャラと奇妙な声を上げている。

　僕はソレから視線を外すと、隣に座るサキを見る。

　彼女は退屈そうに肘をついている。

「こういうなんでもない日常が、一番貴重で大事だったりするんだよ」

　彼女には見えない、他の誰にも見えない。

　僕だけが見えている世界、歪んだ日常。

　となりには、蝋のように白い肌をして、着物を来た顔のない人が何をするでもなく、ただ立っている。

「コウイチってば考えがジジくさい……」

　彼女の不満そうな声と同時に、昼休みを終わらせるチャイムが鳴り響く。

「あぁ、ほら、掃除に遅れると皆がうるさいから、早く行こう」

「はいはーい」

　図書室から出、何人かの生徒とすれ違いながらサキと一緒に掃除場を目指す。

　と、その時――

　キーン、こーん、かーん、こーん。

　再びチャイムが鳴る。

「？」

　サキもハテナ顔をしている、放送部の間違い放送だろうか？

　そう思った瞬間、全ての光が消えた。

「え！？」

「キャッ！？　え！？　何！？」

　後ろのサキが悲鳴を上げながら僕の裾を掴んでくる。

　廊下の電気が全て消えている。教室の中も。

　それだけならただの停電かもしれない、けれど、外の景色まで真っ暗だ。

「ね、ねぇコウイチ、何アレ……？」

　サキがそう言って中庭を指差す。

　光なく、真っ暗な闇に沈んだ中庭、しかし漆黒ではない、ぼんやりとだが人影が見える。

　けれど、動きがおかしい。

　明らかに、マトモな人間がする動きじゃない。

　その人影は、グニャグニャとまるでタコの様に、関節を考えない動きをしている。

　それが幾人も。

　そして気づいた。

　頭が無い。

「ねぇ、コウイチ……アレ、にんげん？」

「サキ、アレが見えてるの……？」

　僕だけが見ていた日常。

　ありえない非日常。

「きゃああぁああああ！？」

　サキが僕の方を見ながら叫びへたり込む。

「サキ！？」

　僕は屈むとサキの手を掴む。

　サキの目線、振り返ったそこには、さっき図書室に居た、色白の何かに似た。

　いや違う、同じように蝋のような肌にしかしその顔は目だけが無い。

　それなのに、何故か、こちらをじっと見ているのだと感じる。

　いくつもの視線を感じる。

　不意に、立っていたソレの口から「どうも」と小さく聞こえた。

　そしてそいつは歩き出す。

　ヒタリ、ヒタリと裸足を廊下に響かせながら、そいつは僕とサキの横を通りすぎていく。

　サキは目を見開いて今にも泣きそうな顔になっている。

　何なんだこれは、一体何がどうなって。

　わけがわからない。

　ヒタリ、と、通り過ぎたそいつの足が不意に止まった。

　目のない顔が振り返り、僕を見る。

　お出口はあちらですよ、と、消え入るような声で僕背後に伸びる廊下を指差す。

　僕とサキは黙ってそちらを見る。

　伸びた廊下、その先、曲がり角から。

　ズルリ、と青白い何かが這い出してきた。

　サキが声にならない悲鳴を上げる。

　駄目だ、いけない。

　ここは僕とサキがいていい世界じゃない。

　ここは違うところだ。

　なんとかサキを立たせようと手を引くが、腰が抜けているのか、サキはひたすら首を振って立ち上がらない。

「だ、ダメ、も」

　ズルリ、ベチャ、と引き摺り、湿った音を立たせながら、背後の廊下から何かが近づいてくる。

「サキ、見たら駄目だ、僕を見て」

「コ、コウイチ、でも、私、あれ」

　ガタガタと震えながらサキが僕と背後を交互に見る。

　ズルリ、ベチャ

「や、だ、コウイチ」

　ズルリ、ドチャ

「見たらダメだサキ、目を瞑って！」

　ズルリ、ズル

「だ、ってだって、それ」

　ズルリ、ヒタリ

　トン

「わた、し」

　僕の意識は、そこで途切れた。

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ジャンルホラーですが特に怖くはないかもしれません。