第42話 最強の敵は同じ日本から
学生食堂的なものがたくさんある通りなのである。
スリーズシティは、工業都市とと学園都市という二つの顔を持っているのだな。
『スリーズ都市大学はスリッピー帝国の魔法使いを育てる機関です。スリッピー帝国でも魔法能力の減退は問題視されており、個人の魔法能力に頼らない、技術による魔法行使をテーマに研究が進められています』
「凄いじゃん。ちゃんと問題を見つめて解決方法を探っている」
俺は大変感心した。
食堂の席についてからヘルプ機能とおしゃべりしていたので、飯はルミイが勝手に注文してしまったのだった。
学生サンドなるものが出てきた。
うわあ、すごいボリュームだぞ！！
パンを上下に切ったやつに、大量のケチャップスパゲティみたいなのと、ミートボールとピーマンっぽい野菜が挟まっている。
でかい。
ルミイの顔くらいあるんじゃないか。
「か、カオルンはこの量は無理なのだー！」
少食らしいカオルンの表情が引きつっている。
「そうですか？ じゃあ残ったらわたしが食べます！」
がぶがぶがぶと、学生サンドを物凄い勢いで平らげていくルミイ。
俺も久々のまともな食事にかぶりついた。
ふと思う。
「ワンザブロー帝国は機能的食品ばかりだったのに、こっちは普通の飯なんだな」
「それはなのだなー」
学生サンドを小さい口でちょっとだけかじったカオルンが、教えてくれる。
ワンザブロー帝国の食客だったから、詳しいのだろう。
「あそこには農地がないのだ。だから地下で食用モンスターを召喚して、これを食品に加工してたのだ！ 保存のためにああいう細長い硬いお菓子にして、それを食べるようになったのだー」
「なるほどなあ。狭い国だもんな。それで食の喜びを捨てたのか」
「えー。チーズ味のお菓子美味しかったですよ？」
ルミイはあれはあれで好きらしい。
顔をケチャップで汚しつつ、学生サンドを既に半分まで平らげている彼女。
恐るべき健啖。
俺も負けてはいられないのだ。
ガツガツ食べて、お茶で流し込んだ。
パンは生地の詰まり方にムラがあるし、スパゲティはぶよぶよ、ミートボールは肉汁が少ないが……それでも美味い。
サービスのお茶をガブガブ飲みながら、学生サンドを平らげてしまった。
おお、腹がいっぱいだ。
はちきれそうだ。
今の俺はチュートリアルを使いこなすことができん……。
危機的状況ではないか。
「も、もうだめなのだー」
「半分食べられないですかー。じゃあわたしが食べますね！」
うおーっ、ルミイがカオルンの残した半分以上をがつがつ食べる！
健啖すぎる。
あの体のどこにそんな栄養が詰まって……。
詰まってますな。
「なんでマナビは気持ち悪い笑顔を浮かべてるのだ？」
「心が穏やかになったんだよ。いやあ、世界は素晴らしい」
俺の心は今、とても広くなっている。
穏やかな気持ちで周囲を見回した。
若かったり、若くなかったりする学生たちがもりもりと飯を食ったり、お茶ばかり飲みながら議論を戦わせているではないか。
この食堂には青春の香りがする。
俺は向こうの世界では社会人になっていたので、若人の（若くないのもいるが）キラキラが眩しいね。
「あ、じゃあお会計お願いします。このマジックタグで、軍にツケできます？ あ、できない？ じゃあお金を……」
戦車やヘリに乗り込んだ時に、お金はちょろっと入手しておいたのだ。
学生サンド三人分、高いんだか安いんだかさっぱり分からん。
金を払っていたら、何やら向こうで議論していた連中が立ち上がり、俺たちを睨んでいるではないか。
「軍だとぉ！？」
「なんで軍の奴らがこっちにいるんだ！！」
「軍は敵だ！ 人殺しめ、殺してやる！」
おお、一言で矛盾する叫び！
そこにいた学生たちがドヤドヤとやって来たぞ。
男女色々いる。
こじらせたインテリの香りがするぞ。
「おい、何とか答えろ！ 今は戦争中なんだぞ！」
リーダー格らしい、長髪で神経質そうな男が叫んだ。
「戦争中？ 何と？ 軍と？ 学生が？ 学生食堂で楽しく議論できるくらい余裕のある、まったりとした感じの？ 戦争？」
「う、うるさい黙れ！！」
「軍が罵倒してきた！」
「宣戦布告だ！」
わあわあ騒いでいる。
こいつら、スローゲインくらいの煽り耐性だぞ。
そんなんじゃチュートリアルの必要もなくなっちまうよ……。
「うるさいのだー。カオルンが撃滅していいのだ？」
「待て待てカオルン、オーバーキルだ」
俺は笑いながら彼女を止めた。
そして向こうにも動きがある。
「ねえみんな！ お店の迷惑になるよ。私たちスリーズ友愛団の活動方針に理解を示してくれたお店なんだよ？ 私が店長さんに一晩お願いしたらとっても素直になって」
ウェーブヘアのお嬢さんが出てきた。
まあまあ美人だ。
だが心が動かない。
スッと横を見たら、顔のケチャップを拭っているルミイがいる。
正面には、いつでも戦える状態のカオルンがいる。
二人ともなにげに凄まじい美少女だな……！？
スリーズ友愛団と言うらしい学生たちの、特に男どもはチラチラとうちの女性陣を見ており、女学生たちはどこか敵愾心に満ちた目を向けている。
欲望ダダ漏れではないか。
「サラサの言う通りだよ。ここは僕らが引こう。ほら、彼と彼女たちに敵意は無いようだしね」
学生たちの奥から、そんなちょっと爽やかな感じの声が聞こえてきた。
その瞬間、俺の全身に走る緊張。
なんだ、この感覚……。
スローゲインを相手にしたときにも無かった、警戒心が俺を包み込んでいる。
現れたのは、爽やかな感じの現代日本風中性的イケメンだった。
あれ？ 日本人じゃないかこいつ？
そいつはサラサと呼ばれたウェーブヘアの女の肩を抱く。
すると女は頬を赤らめて寄りかかった。
他の女たちも、熱い視線をそのイケメンへ送る。
対して男たちは、なんか無力感に満ちた視線をイケメンに向けるのだった。
こいつ……！！
「ヘルプ機能」
『異世界召喚者“ミリオン斬り”タクル。触れた異性の心をコントロールし、自分のものにする能力を持ちます。パートナーを奪われた男性はタクルに対して無力状態となり、従属します』
能力的には、制限付きのチャームみたいなもの。
ワンザブロー帝国で戦ったアイナの下位互換だな。
だが。
下位だから弱いというわけではない。
むしろ、その力を理解し、十全に使いこなしているなら、こいつはアイナよりも遥かに強いだろう。
こいつ……NTR能力者！！
俺にとって最強の敵が現れた。
面白い！
先が読みたい！
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