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第1話 — 境界の向こうへ

死者たちが、生前のように暮らす地下の街。

古びた墓地の下に広がるその世界では、ゾンビが墓を掘り、幽霊が存在しない商品を売り歩き、亡霊たちが死亡届の裏に印刷されたチラシを配っていた。

その街の片隅に、月夜（ツキヨ）という少女がいた。

彼女は、ずっと昔に命を失ったはずなのに——まだ“愛”を求めていた。

朽ちかけた身体には、かつての美しさの名残があった。

長くて少し絡まった髪が顔の半分を隠し、片方の瞳は鮮やかな緑。

もう片方は、いつ失ったのかも覚えていない。

それでも、彼女は可能な限りの“おしゃれ”を忘れなかった。

月夜は、他の死者たちを眺めながら日々を過ごしていた。

誰もが、生きていた頃の習慣を繰り返すだけ。

けれど彼女は——違った。

彼女は、誰かを“愛したい”と思っていた。

何年も、誰かと心を通わせようとした。

けれど、他の死者たちの願いは、彼女のそれとは決して重ならなかった。

それでも彼女は、街を歩き続けた。

いつか、夢が叶う日が来ると信じて。

そしてある日。

何度も訪れていた“境界”の前で、彼女は思った。

——本当に欲しかったものは、あの門の向こうにあるのかもしれない。

死者が決して越えてはならない、生者の世界との境界線。

門番たちは、決して通してくれない。

それでも月夜は、毎日その場所に通った。

ほんの少しでも、外の世界を覗けるチャンスを探して。

そして、運命の瞬間が訪れる。

交代の時間。

門番たちが入れ替わる、ほんの一瞬の隙。

月夜は、周囲を見渡す。

門番が近づいてくる。

——今しかない。

彼女は走った。

門を越え、背後で閉じる音を聞きながら、階段へと向かう。

一段ずつ、ゆっくりと。

まるで、その瞬間のために生まれてきたかのように。

階段の頂上に、巨大な扉が現れる。

彼女は、朽ちた身体の力を振り絞って押し開ける。

関節が軋む音が響く。

それでも、彼女は止まらない。

扉の隙間から、月の光が差し込む。

やがて、満月が彼女の目に映る。

そこは、墓地の中の霊廟だった。

月夜は、歪んだ——けれどどこか美しい笑顔を浮かべる。

喜びに満ちた彼女は、墓石の間を駆け回り、くるくると踊る。

そして、何本かの枯れ木と墓を越えた先で——気づく。

誰かがいる。

もしかすると、生者かもしれない。

月夜は、すぐに思い出す。

——自分は、地上にいてはいけない存在だ。

素早く、木の陰に身を隠す。

足音が近づいてくる。

どんどん、近くへ。

やがて、彼女はその姿を目にする。

少年だった。

迷っているようで、周囲を見渡しながら歩いている。

不安そうな顔。

けれど、足は止まらない。

遠くから、騒がしい声と笑い声が聞こえる。

少年は驚き、ひとりごとを呟く。

「…賭けの約束は、待ってるって話だったのに。」

月夜は、心を奪われる。

初めて見る“誰か”。

話したことのない“誰か”。

——近づきたい。

でも、どうすれば？

少年は、カラスの鳴き声以外の音に気づく。

それは、湿った土を踏むような足音。

彼は、音のする木の方を見た。

月夜は、慌てて髪を顔にかける。

そして——少年は、振り返ることなく走り去った。

その瞬間、月夜の心に芽生えたのは——

彼を、もっと知りたいという願いだった。