天稟の魔道士
ここはエトランシアという国。
肉体を極限まで鍛え上げた戦士たちが、謎のモンスターを駆逐すべく、日々戦いに明け暮れている。
モンスターたちは、どこからともなく現れて、破壊と殺戮を繰り返し、エトランシアの人々を苦しめていた。
そして強大な力を持つモンスターに立ち向かうため、超常のエネルギーを研究する人々も現れた。
彼らは魔法使いと呼ばれた。
大自然の原理原則に従い、宇宙の理に通じ、火、水、風、土の４大元素を極大化させる業を使う。
戦いは熾烈を極め、戦士と魔法使いの無残な屍が至る所に転がる地獄のような有様になった。
そしてまた２人ロダニア地方にやってきた。
剣術士と魔法使いが、エトランシアに希望をもたらすべく、魔道の業を求めてきたのだった。
「ロダニア地方に、魔道士の聖地と言われる山がある。そのロダニア山の中腹で、修行の日々を送っているはずだ」
アルベルトはマリアに繰り返し話すのだった。
「アルベルト。そのロダニア山の大魔道士を仲間にするつもりなの」
「そうできたらいいが。修行中の魔道士は、かなり気難しいらしい。多分無理だろう」
「それでも行くのはなぜ」
「魔道士の業をこの目で見てみたいからだ」
アルベルトは独特の大剣を背中にしょっている。普通はこんなに大きな剣を持ち歩かないものだが、修行の一環だとして訓練用の大剣でいつも戦っていた。
鎧は動きやすい鎖帷子を中に着込んでいるだけで、防具は軽装備である。
マリアは攻撃、防御、回復の魔法を一通り使いこなすことができる。
魔光の真玉を胸につけたローブをまとい、手には小さな棒きれを持っているだけである。
「私は普通の魔法使いだけど、魔道士様はどんな業を使うのか、噂でしか聞いたことないわ。何か参考にできるなら教えを乞いたいわね」
「ああ。魔道士の話ばかりして悪いな。マリアも『魔光の真玉』を持つ魔法使いの高弟だ。頼りにしてるぞ」
不意に、マリアの表情が険しくなった。
「いるわ」
「ああ。凄い気を感じる」
１００mほど前方の木の陰に、巨人のようなモンスターが立っていた。
「特大のトロルだな…… 身長５mはあるぞ」
「私が挨拶しようか」
「いや。俺が片足を薙ぎ払ってみる。初太刀を入れたら、たたみかけてくれ」
「りょーかい！ 」
マリアは瞑想を始めた。魔光の真玉に気をため込んでいく。
「よっしゃあああぁ 」
アルベルトはトロルへ向かって一直線に駆けていく。
独特の体捌きで、滑るように身を躍らせて大剣を抜いた。
「そりゃあああぁ 」
一度上空に高く飛んだ。
トロルはアルベルトに照準を定めると、持っていた丸太のような枝を横薙ぎにしてきた。
「チイイイィ 」
ドガッ
脇腹に襲い掛かる丸太に大剣を突き刺し、身体ごと反転させた。
丸太は半分以上吹き飛んだ。
「おらあぁ 」
着地と同時に剣を脇に構え、トロルの左足を払いにいく。
「グオオォ 」
耳をつんざくような、トロルの雄たけびに、一瞬怯んだ。
次の瞬間。
「ゴオオオオォ…… 」
何と、口から炎を吐いて攻撃してきた。
「うわっ。こんなの聞いてないぞ！ 」
炎は火柱となり、アルベルトを焼き尽くそうと襲い掛かる。
「ヴェイントス！ 」
ヴァアアアァァ……
突風が吹き、アルベルト諸とも炎を吹き飛ばした。
「ゴルルルル……」
トロルはマリアを睨みつけた。
「今度はこっちにきそうね…… 」
力を貯めるように身をかがめると、マリアに向けてダッシュした。
マリアは両手を突き出し一瞬眼を閉じた。
「フラーマ！ アークァ！ 」
ゴオオォォ……
トロルとの間に火柱と水柱が立つ。
ダッシュの勢いが弱まった。
「オラア！ どこ見てやがる」
アルベルトが左足めがけて踊りかかった。
「うおおおおぉ 」
「よし！ シンティラ！ 」
「グアァァ…… 」
火柱と水柱が、磁石に吸い寄せられるように合体し、槍のようにトロルの腹を貫いた。
同時に左足先が宙に飛んだ。
トロルが少し宙を舞い、地面に叩きつけられた。
ズウウゥン……
「やったわ」
「ふう。ちっとヤバかったぜ」
アルベルトは左腕に火傷を負っていた。
「ちょっとみせて」
前腕が焼けただれていた。
「ラディトス…… 」
傷口に手をかざすと、白く光る。
見る見るうちに火傷が治っていく。
「このトロルは１体だったから倒せたが、他のモンスターがいたらやられていたかもしれない…… 」
「この一帯は、モンスターが強力になっているのかもしれないわ。私は気を溜めながらいつでも極大の魔法を出せるようにしておきます」
「モンスターを発見したら、すぐに先制攻撃した方がいい」
半日ほど歩いた。
モンスターは現れなかった。
「よし。ここで一休みしよう」
日が暮れてきたので、焚火をたいて交代で仮眠を取ることにした。
