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序

　「なあ姉貴。本当に行く必要あるのか？彼奴だぜ？」

　「だからじゃないの？アレが嘘ならそれで強請ればいいし、そうじゃなかったとしてもそこそこは楽しめるでしょ？」

　だけどさあ、と尚も引き下がる声を聞きながら薄ぼんやりと思う。あぁ、その通りなら、彼奴が言ったことが真であれば。

　それはなんと、素敵なことだろうか。

　雨の匂いも僅かに遠ざかり、日が差す時間も増えてきた文月の初め。何もせずのんべんだらりと過ごしていた私達の所に、ふらりと彼奴がやって来たのはその頃だった。曰く、少し気の早いお中元のようなものらしい。来てくれると有難いとも言っていたが、はて。彼奴がそんなことをいうとは珍しいというべきか、罠か何かと疑ってかかるべきか。なまじ罠であったとしても問題は無いし、額面通りに捉えておくべきか。

　とは言え、彼奴に渡されたのは表と裏と書かれた木札のみ。裏返して下げておけばいいと言っていたが、こんなもので何か起きるのか。彼奴はそれで分かろうが、無知蒙昧ではとんと分からん。あぁ、彼奴は葉月にならんと使えんとも言っていたか。

　あと一月、されど一月。

　さて、何をして過ごそうか。

　「なあ、姉貴はどうなんだ？」

　なんだ、まだ続けていたのか。

　「中々納得しなくて。それで、姉さんはどうするの？」

　そうさなぁ、

　「取り敢えず、酒でも仕込んでおくかな」

　彼奴は強いのがいいと昔言っていたが、生憎こっちはそうでもなくてな。丁度梅が穫れたところだ、梅酒でも作るとしようか。