39/156

第37話―燃え上がる憤怒、湧き上がる激情

――姉上が、死んだ。

「あ……ああ……」

声にならない声が漏れる。嫌だ。認めない。認めたくない。

「…………ああああああああ！」

私は、自分が死の淵に立たされていることすらも忘れ、嘆いた。いや、吼えた。

ついさっきまで動く力すら残っていなかったはずなのに、私は起き上がっていた。

もう、どうなっても構わない。刺し違えてでも――

「――殺すッ！！」

私は全属性の最高等魔法を、自身の残りの魔力の限界を超えて行使する。生み出した魔法の数――数百。色鮮やかな魔法の数々が、私を囲うように漂う。私の『多重無詠唱《アクセラレーション》』を以てしても、脳の血管という血管がちぎれそうになる。

それでも、私は走る。照準など関係なしに、生み出した魔法の一切を連射していく。

火事場の馬鹿力とでも言うのか、普段は感じられない、全能感のようなものが身体中を支配する。

それに、少し驚いたような表情をするアリオス。

だが奴は、私が迫っていても、構えることはない。それどころか、ニヤリと何かを企むような笑みを浮かべる。

その様子に、私の中のドス黒い怒りは更に燃え上がる。

「へえ、まだ動けたんだ。でもさ――」

奴が何か言うも、私は聞こえないフリをする。

私が握っている魔剣《イズ》も、何か言っている気がする。これ以上力を使えば、死んでしまう、と。やめてくれ、と。それすらも、耳を閉ざす。

――何も聞くな。何も見るな。ただ最大の敵である、奴《アリオス》だけを見ろ。殺すんだ。絶対に。何が何でも。この命に代えてでも！！！

「極致其の伍・終《しゅう》――“淵葬閻舞《えんそうえんぶ》・閉焉《へいえん》”ッッッッ！！！！！」

魔法と極致の、同時行使。誰も、姉上やディーレ殿、ラグナ殿ですら、成し得なかった技術《アーツ》。

だが、それでも。

「――〝憤怒〟とは、欠陥なんだよ」

その魔法は、全て当たらず、奴を掠めて後方に着弾し。

その闇は、奴には届くことは叶わず。

いつの間にか太刀へと変化していた奴の得物が、深々と私の腹を斬り裂いた。

「かっ……………はっ…………」

「君の敗因は、最期の最期で、1番頼るべきじゃなかったその〝憤怒〟という感情に頼ってしまったことだよ」

――ダメ、でしたか。

突進した勢いのまま、傷や口から血を撒き散らしながら、アリオスの横を通り過ぎて倒れる私。

今度こそ、もう、立てない。

私は、だくだくと、とめどなく流れ出る自分の鮮血を見ながら、ゆっくりと、眼を閉じた――

「――なんじゃ、騒がしい」