世界最後の七日間

数年前に世界が終わるかもしれないとウワサになって

１年前に　いよいよそれが本当らしいということが分かった。

はじめはみんな大慌て。

誰もが少しでも安全な場所へ逃げようと　西へ東へ。

だけど変わらず昇る太陽が平穏をもたらして、

僕たちは︎いつしかその日を　静かに待つようになっていた。

これは、世界の　最後の7日間の話。

☆☆☆☆☆☆☆

世界が終わる予定の１週間前　朝からなんだか、町全体が騒がしい。

父さんと母さんは最後に　会いたい人に会いに行くって。

あなたもやり残したことがないようにしなさい、と母さんには言われたけれど

とくに思いつかなかったから、僕は犬のジュリの散歩に行った。

落ち着きのない町をしばらく歩いてたら、ひとりの女の子と出会った。

彼女もすることがないらしい。

だから僕たちはこの１週間、町がどうなるか　一緒に見てみることにした。

☆☆☆☆☆☆★

世界最後の７日間、ケーキ屋さんは大繁盛。

小さいケーキも大きいケーキも　飛ぶように売れていく。

誕生日が終わった人もこれからの人も、迎えるはずだった歳の分

今のうちに祝おうと、どの人も両手に箱がいっぱい。

僕たちはそんなに食べられないから、クッキーを買って二人で食べた。

☆☆☆☆☆★★

農家さんの畑には　花がいっぱい咲いていた。

いろんな季節の色々な花が、野菜と一緒に一面に。

さくらやひまわりや金木犀、梅の花がいっぱい咲いて、

その香りを優しい風が、町中の人に毎日届けた。

☆☆☆☆★★★

夏も冬も　もうこないならと、

町の人たちは　イルミネーションをそこかしこに取りつけた。

提灯もクリスマスツリーの電飾も、しまったばかりのハロウィンのかぼちゃランタンだって。

たしかにきれいで賑やかだけど、おかげで何の日かわからなくなった。

☆☆☆★★★★

花火師たちは、毎夜　花火を打ち上げた。

夏祭りのための玉も　大会用のとっておきも。

人目に触れないくらいならと　真っ黒な空に次々と

大輪の花を咲かせていった。

☆☆★★★★★

この日は朝から雨だった。

いつもは傘やレインコートで色とりどりに賑わう町も、今日はなんだかおとなしめ。

何人かは着の身着のまま外に出て、服の色を変えている。

僕たちも傘を置いて　服に水玉をつくって遊んだ。

雨の柔らかい衝撃が、ポツポツという優しい音色が

心地よくって気づいたら　ずぶぬれびしょぬれどろまみれ。

☆★★★★★★

町は恋人たちでいっぱい。

きらきら輝く指輪をつけて、その手をつないで歩いてる。

僕は雑貨屋さんで買った指輪を彼女に贈る。

彼女は「ありがとう」といって笑った。

その日の夕方。

「さいごは一緒にって、家族と約束してるの」

彼女はそう言って、手を振りながら帰っていった。

僕は一緒に居たかったけれど彼女を困らせたくなかったから、手を振り返して見送った。

残ったのは、僕とジュリだけ。

僕はジュリの首輪をはずした。

ジュリだって　最後くらいは自由になりたいだろう。

「すきにしていいよ」

僕はジュリに言った。

ジュリは笑っているような顔で　ただ僕を見上げていた。

★★★★★★★

最後の夜　町はほとんど真っ暗で、いつも以上に静まっていた。

灯りを消して　きれいな星空を見ようということらしい。

僕とジュリは河原に寝転がった。

空には雲一つなく、満天の星空が広がっている。

僕ら以外にもちらほらと河原に集まる人がいた。

みんなおなじ空を見ている。

静かでこんなにもきれいな夜は　もう二度とないだろう。