いちごミルク
進藤悠哉はあっという間にEGカンパニーでその名を広めた。
いや、それは多野岡さんが世話役という形で一緒に営業を帯同していたからに違いない。
すらっとした体系の甘いマスクがWコンビであれば、言わずもがな。
「それだけじゃないんだよ、彼、とても話がおもしろくてね。」
多野岡さんが語ったところらしい。
２人で食事にも行ったらしい。当たり前か。
なんともうらやましい新人である。
今日もそんなムダ話をして、（無事システムが動いているのを確認して、）管理室をでる。
今日は帰社したら新システムの再テストだ。
無事にうごいてくれますように。
「花井さん」
また、
たばこすってる。
「、、、」
「なにつかれたの？おつかれ。」
相変わらず携帯打ちながら、話しながら、ついでにたばこをすいながらをする器用なやつだ。
「はい、これ。手、」
ついでにポケットもいじりながら。
ジャラジャラ。
両手いっぱいに
いちごミルク。
「取引先でもらったからあげる。」
ーーーーーー
あの夏の暑い日。
あいつはその外見に似合わず、いや、似合っているのか、よくいちごミルクジュースを買っていた。
よく、ではない。お昼には毎回である。
それはそれは同じものをのみたくなるのが、恋するものの常だろう。
わたしもこっそり、こっそりあいつとかぶらない時間帯、例えば4限目のあと、に買っていた。つもりだった。
ーーーあと一本しかない。
その日夕方売店に入ったわたしはあと一本となったいちごミルクに目をとめた。
迷わず、購入しようと手を伸ばしたその時。
あいつのあっついだのいう声が響いた。
こういう時はさっとひっこめるか、さっさと購入してしまうかが常なのに、
わたしときたら
手をのばしたまま、やつを見たのだった。
その時の私の顔色は真っ赤だったのか、もしくは真っ青だったのか、もしくは平常どおりだったのか、はさっぱりであるが、
やつが
「今度はおれに譲れよ。」
と言って大人カルピスをセレクトして行ったのだけは覚えている。
、、、という
どーでもいい記憶が戻ってきた。
ガリガリと飴を噛んでしまうのはお腹が減っているからだろうか。
いつも多野岡さんが他の女の子に渡していた飴が欲しいと思っていたそれをあいつがいとも容易く自分に渡してきたからか。
後で包み袋を捨てるか迷うかなんてこの時はまだ考えてなかったのだった。
