緋色の魂は二度、剣を握る ～人斬り令嬢の異世界無双～

第四十六話 審問の結末

翌朝、王家から正式な文書が届いた。

封印請願の棄却が、正式に記録されたという通知だった。

審問の結論と、直裁権行使の記録と、魔法教会の協調路線声明が、全て王家の公式記録として保管された。

これによって、同じ根拠での封印請願は、今後提出できないことになった。

セバスチャンが説明した。

「一度棄却された請願と同一の根拠での再請願は、王国法上認められません。魔法教会が協調路線を声明した以上、教会側からの新たな請願も当面難しい状況です」

「当面、という言葉が引っかかりますわね」

「完全に終わったわけではありません。新たな根拠が生じれば、別の形での動きはあり得ます。ただし現時点での封印の脅威は、大幅に低下したと判断しています」

「監視は」

「昨日と同様、確認できません。引いたままです」

「しばらくはこの状況が続きますかしら」

「直裁権行使の後、これ以上動くことへの抑止力が働いています。しばらくは続くと思います」

父が書斎から出てきた。

朝食に向かう途中だった。

「文書を見た」

「ええ」

「一段落だ」

「そうですわね」

「一段落だが、終わりではない」

「存じておりますわ」

父が頷いた。

腕の包帯が、昨日より小さくなっていた。

回復が早かった。

「お父様、腕は」

「問題ない」

「医師が一週間とおっしゃいましたわよ」

「四日で十分だ」

「お父様」

「稽古は見ているだけにする。剣は持たない」

「よろしいですわ」

朝食の席に全員が揃った。

いつもと同じ朝食だった。

ヴァルターが言った。

「エルシア、ひとまず終わったのか」

「一段落ですわ」

「よかった。詳しくは後で聞かせてくれよ」

「後でですわ」

「今日は食べよう」

「そうですわね」

食事が続いた。

午前中、母とヴァレンシア侯爵の話し合いに同席した。

応接間に三人が揃った。

侯爵が開口した。

「封印棄却が正式に記録された。これで第一段階は終わりだ」

「第一段階、とおっしゃいますかしら」

「そうだ。封印を防ぐことが第一段階だった。第二段階は、暗属性の社会的立場を変えることだ」

「社会的立場、というのは具体的にはどういう意味ですかしら」

「今回の審問で、暗属性が危険ではないという事実が記録された。しかしそれは一件の事例だ。社会全体の認識が変わったわけではない」

「時間がかかる話ですわね」

「時間がかかる。しかし記録が残った。記録が残れば、参照できる。参照されれば、認識が少しずつ変わる」

母が言った。

「実験の記録もあるわ。光と暗が共存できた記録が、アカデミーに残っている」

「メルヒオールが保管していますわ」

「それも重要よ。学術的な記録として残ることで、魔法教会の教義に対抗できる根拠になる」

侯爵が続けた。

「ドラクロワ家が動いた。あの家が中立として立会人に立ったことは、武門としての評価だ。クロイツェルの剣を認めたということだ」

「ドラクロワ公爵が、今後の同盟について話したいとおっしゃっていましたわ」

「知っている。ヴァレンシアとして、その話し合いに関与させてほしい」

「お任せしますわ。私はそういう交渉が得意ではありませんわ」

侯爵が少し止まった。

「正直だな」

「得意ではないことを得意なように見せることに、意味を感じませんわ」

「そういう考え方は、交渉において有利に働くことがある」

「そうですかしら」

「自分の不得意を明示する者は、信頼される。全部得意だと言う者より、任せられると感じさせる」

「まあ、意図していませんでしたわ」

「意図せずにやれていることの方が、本物だ」

侯爵が話を戻した。

「ルミナール家の動向を確認している。レオンが父と話し合いを続けているようだ」

「ええ、アカデミーでも話していましたわ」

「ルミナール公爵が、どこまで変わるかは分からない。しかし今回の件で、強硬な姿勢を取りにくくなったことは確かだ」

「息子が反対したからですかしら」

「それもある。しかし直接的には、審問場での行動を止めようとした事実が記録されていることだ。強硬派と同一視されることを、あの公爵は望まない」

「メルヒオールが記録していましたわ」

「記録が、ルミナール公爵を縛っている。記録とはそういうものだ」

話し合いが終わった。

侯爵が帰り際に言った。

「エルシア」

「はい」

「今週末、工房に行くと聞いた」

「ゴルドの工房ですわ。朱鬼の確認に」

「朱鬼というのは」

「ミスリルで作る刀ですわ。カインが設計に関わっています」

侯爵が少し考えた。

「ミスリル刀か。費用はクロイツェル家が持っているのか」

「はい」

「費用の一部を、ヴァレンシア家で負担しよう」

「なぜですかしら」

「投資だ。クロイツェル家の剣が強くなることは、ヴァレンシア家にとっても有益だ。同盟として当然の判断だ」

「お断りしますわ」

侯爵が止まった。

「なぜ」

「刀は私のものですわ。誰かの投資で作られた刀を、私の刀とは呼べませんわ」

侯爵が少し間を置いた。

それから小さく笑った。

「そうか。失礼した」

「いいえ。ご好意はありがたく存じますわ」

「頑固なところはイレーナに似ているな」

母が「お兄様」と言った。

「褒め言葉だ」と侯爵が言って、出ていった。

午後、アカデミーに行った。

通常の授業だった。

何事もなかった日の授業だった。

魔法理論の講義があった。

歴史と政治の講義があった。

剣術の実技があった。

ガルドが実技の前に言った。

「今週の事態について、アカデミーとして記録した。今後の授業の参考にする」

「参考、とはどういう意味ですかしら」

「暗属性と光属性の共存実験の記録を、魔法理論の授業に組み込む。実例として教えることができる」

「それはよいことですわね」

「レオン・ルミナールの協力も得た。実験の当事者が授業で語ることには、意味がある」

「レオン様がご承諾なさいましたの」

「昨日、自分から申し出てきた」

朱音はレオンを見た。

少し離れた場所に立っていた。

目が合った。

レオンが少し頷いた。

自分から動いていた。

剣術実技が始まった。

今日は通常の稽古だった。

特別なことは何もなかった。

木剣を持って、基本の動作を繰り返した。

ガルドが巡回しながら各学生を見ていた。

カインの横に来た。

「お前の重心の取り方が変わったな」

「ゴルドの工房で学んでいる。鍛冶の重心感覚が剣に反映された」

「面白い経路だ」

「同じ物理の話だから、当然かもしれない」

ガルドが頷いて、次の学生に移った。

稽古が終わった。

帰りの馬車の中でフィーナが言った。

「今日は普通の一日でしたね」

「ええ」

「普通の一日って、こんなに良いものなんですね」

朱音は窓の外を見た。

王都の夕方の景色が流れていた。

普通の一日。

前世には、普通の一日があったかどうかを考えた。

なかった。

毎日が非常だった。

普通の日を知らなかった。

「ええ、いいものですわ」

「エルシア様が同意するのは珍しいですね」

「そうですかしら」

「いつもはさあとか、そうかもしれませんわとか言うじゃないですか」

「今日は素直に同意できる気分ですわ」

フィーナが嬉しそうにした。

「明日も普通の一日だといいですね」

「そうですわね」

「明後日も」

「そうですわね」

「今週末は工房ですよね」

「ええ」

「普通ではないですね」

「まあ、工房はいつも通りですわ」

「ゴルドさんのところは普通といえば普通ですね」

「ええ」

馬車が走った。

クロイツェル領に向かった。

屋敷が近づいた。

今夜は稽古をする。

通常の稽古だった。

三段構えの反復と、予備動作を小さくする練習だった。

今日刀の消耗状況を確認する。

十番刀の状態を見る。

セバスチャンに報告する。

今週末の工房の準備を確認する。

全部、普通のことだった。

普通のことが、今日は普通にある。

前世にはなかった普通が、今はある。

屋敷の門が見えた。

マルガレーテが門のところに立っていた。

「お帰りなさいませ」

「ただいま帰りましたわ」

「本日の報告があります」

「なんでしょうかしら」

「監視の人員、引き続きゼロです。変化なし」

「ありがとうございますわ」

「それだけです」

「よろしいですわ」

それだけだった。

普通の報告だった。

屋敷に入った。

廊下を歩いた。

稽古場の鍵を触れた。

今夜も、この鍵でここから始まる。

六歳の夜から続いていた。

今夜も続く。

それだけだった。

それで十分だった。