新王誕生
痩せ細って骨が浮き出た体に、コルセットが更にきつく絞められて、皆が期待する王の姿に一瞬で変わる。
これが少し前まで生贄だった私に求められた、この世界の抗えない定め。
鏡に映る自分の姿を見ていると、この世界が私に何をしろと言っているのか分からない。
夢を捨てて国を纏め上げ、己の気に食わないものを全て排除しろと言っているのか。
それとも、夢を諦めてこの世界の平和の為に尽くせと言っているのか。
もしくは、今まで受けた仕打ちに対して、運命を決めた神からの謝罪なのか。
もしかしたら、お前は生きている価値も無い、己の運命に惨めに揺さぶられながら死ねと、世界からも忌み嫌われているのか。
メイドに付き添われて部屋を出ると、エリュードが待機していた。
「お待たせしました。行きましょうエリュードさん」
「私は皆からエルと呼ばれています、どうぞ王もそうお呼び下さい」
「分かりました。戴冠式の会場に行きましょう」
「Yes My fair Lady」
胸に手を当ててお辞儀をしたエルは、私の方に手を差し出す。
差し出された手の平に自分の手を乗せると、優しく握られてリードされる。
廊下を歩きながら窓の外を見ていると、何やら下で騒ぎが起こっているようだった。
エルが気にしていないのなら、そんなに対した事ではないのだろうと、顔を引き締めて綺麗な姿勢を意識して歩く。
大きな扉の前で立ち止まると、エルが扉を軽く二回叩く。
それを合図にして、扉の向こうから男性の声が張り上げられる。
「新王が到着なされました。一同起立」
「開門！」
大きな扉が向こうから空けられると、大きな広場は国民で埋め尽くされており、私の姿が見えると歓声を上げる。
今迄向けられていたとしても、怒号や中傷の言葉しか浴びなかった為、心臓がばくばくして落ち着かない。
深呼吸をして落ち着こうとしていると、握られていた手にさらに力が入って、少しキツく掴まれる。
「大丈夫です。王は必ず成し遂げられます」
エルの手を離して運ばれて来た王冠を受け取り、頭の上に乗せる。
その瞬間に一気に歓声が沸き、拍手喝采に包まれる。
「この魔道具に向かって、今後の意気込みなど、一言お願い致します」
私の手に変な物体を乗せて下がったエルは、私が見ると微笑んで小さく手を振る。
拍手や歓声が全て無くなったのは、ここに居る全員が私の言葉を待っているというふうに取れる。
覚悟を決めて深呼吸をして、魔道具に口を近付ける。
「わ、私が即位しました、クライネです。これから、この国を豊かで笑顔と夢が溢れた国にしたいです。なので、皆さんも宜しくお願いします」
言い終わると同時に歓声や拍手が沸き起こり、火の玉が高い音を立てて上空に上がり、爆発して花を咲かせて消える。
「エルさんあれはテキの魔法ですか？」
驚いてエルに慌ててそう聞くと、大きな声で笑われる。
何がそんなに面白いのかは分からないが、あれが敵の魔法なら笑い事じゃない。
「花火ですよ」
「花火？」
「色々中に仕掛けをして、打ち上げて空に花を咲かせる。島国の倭の国の伝統文化です」
「綺麗な文化なんですね、行ってみたいです」
「またいつの機会か、私も御一緒します。知り合いに倭の国が出身の者が居りますので」
この後催される祝賀パーティーの準備の為、城の中に戻る。
