第13話 巫女と包丁女と、話が違う都市伝説
「なになに？ みんな、どうしたの？ え？ 後ろ？」
ルーナが後ろを振り返る。
「私、メリーちゃん。今、あなたの後ろにいるの」
電話越しでもねーし、いきなり後ろかよ。
都市伝説と話が違うぞ！
「ルーナ、逃げろ！」
「……ふっ！」
ルーナは余裕の笑みを浮かべた後――白目を剥いた。
「気絶すんなーー！」
メリーちゃんは手に持った包丁をゆっくりと振り上げる。
「友達になれー！」
「うおおおお！」
俺はダッシュして、メリーちゃんの腰にタックルをする。
振り下ろされる前に、なんとかメリーちゃんを倒すことに成功した。
危ない。間一髪。
「……っ」
倒されたメリーちゃんが少し乱れた着物を整え、顔を赤らめて俯いた。
え？ なんで俺が押し倒した感じになってるの？
しかも、まんざらでもないって顔するのやめて！
俺はすぐに立ち上がり、立ったまま気絶しているルーナの手を引く。
「おい、起きろ！ 逃げるぞ！」
ルーナの手を掴みながら走るとルーナが目を覚ます。
ちらりとメリーちゃんの方を見ると、まだ倒れたままだ。
「お前、巫女なんだろ！？ なにやってんだよ！」
「忍法死んだふり」
「忍法でもないし、今やクマにだって通用しない戦法だ！」
くそ。今はとにかく逃げるしかない。
「この後、どうするの？」
「俺の台詞だ！ どうするつもりだったんだよ！？」
「いや、ノリでいけるかなって……」
「ノリで命賭けるなっ！ ホント、役に立たないな！」
「一体いつから――私が役に立つと錯覚していた？」
「っ！？」
そうだった。
こいつが役に立ったことなんて今までなかった。
「くそう！ お前を頼った俺が馬鹿だった。完全に俺のミスだ！」
「ミスしたときは何て言うの？」
「……ごめんなさい」
「うむ。素直でよろしい」
そのとき、目の前にメリーちゃんが現れた。
「私、メリーちゃん。今、あなたの前にいるの」
なにーー！
瞬間移動だと！？
てか、メリーちゃんが追い抜くとかあるんだ……。
「ちょい待った！ 俺、公衆電話で電話してないし。現れるのおかしくないか？」
「……公衆電話、誰も使わなくなった」
「……まあ、今時電話はスマホだよね」
待ってても来ないから、直接来たのか。
「……友達になれー！」
メリーちゃんが包丁を振り上げた。
なぜか、ターゲットが俺になっている。
そうか。
メリーちゃんは孤独だったんだ。
誰も使わない公衆電話でずっと待ってたのか。
気持ちはわかる。
俺もこの体質のせいで孤独だったからな。
けど、いくら友達が欲しいからって、殺して相手を幽霊にするのは間違ってると思うぞ。
そりゃ、友達できないって。
そのときルーナが前に出た。
「リアルの友達なんてダルいだけだよ！」
ピタリとメリーちゃんの動きが止まる。
ルーナ。それって逆上させるだけでは？
「SNSならたくさん友達できるし、メンドクなったらブロックすればいいから楽だよ」
その説得は無理がないか？
「……ホント？」
「マジマジ！ 現に私もリア友いないし！」
誇ることじゃないぞ。
「……なんか、気が楽になった」
メリーちゃんはポロポロと涙を流す。
俺たちを見つめるその目は、どこか安心したようだった。
「……一人で寂しかっただけなの」
「今ならいける！」
ルーナが手をかざす。
「これが神気の力だ――やーーー！」
すると、メリーちゃんが光に包まれ、静かに消えたのだった。
