第3話 推しで死中に活を求める略して『推死活』
「ジュ、ジュ、ジュリさま！？」
「ジュリさまぁ！？」
つい前世そのままファン丸出しな声を上げると、本人より先にイルミが動揺する。
「妃殿下！ 失礼ながら、仮にもあなたは妃殿下で彼は元帥です。その、公的な会見でファストネーム、しかも愛称で呼ばれるのは困ります」
「アッ、スイマセン」
初手からグダグダし始めるお目見えだが、当のジュリさまは
「ハッハハ！」
特に気に留めることもなく、サイフォンにマグカップをセットする。
「いいじゃないか。君がミチ姉で僕はジュリさま。呼びやすくていいじゃないか」
「ミチ姉やめろ！」
「すでに威厳とか壊れてるなら、全部取り除いてしまおうと。殿下のお気遣いだよ」
「壊したのは閣下ですからね！」
「『ミチ姉』で壊れたんじゃないか」
「壊したのはおまえの『ミチ姉』で私じゃない！」
「さ、殿下。どうぞソファへお座りください」
急に梯子を外されてイルミは紅潮、硬直。頭に耳を当てたら、ピーガガガとエラー音がしそう。
シルビアの中でも完全に宝塚イメージは崩れ去った。今はもう、学校の友人グループで『王子（笑）』イジりされてる系女子である。
しかしジュリさま、もといバーンズワースはエラー修正することもなく。
呑気にコーヒーを三つ用意する。
「どうぞ。僕の趣味で、わりと安い豆だけど」
「ありがとうございます」
「砂糖はいくつ？」
「あ、ひとつ」
高い豆ならブラックにしようかとも思うが、安物ならまぁ。そもそも中身は皇女ではなく庶民なので、高い豆など分からないのだが。
コーヒーが跳ねないよう、ゆっくり角砂糖を沈めるバーンズワース。シルビアの代わりに混ぜながら、リラックスした声で語る。
「本来なら妃殿下であらせられるが。人事上は『これからイベリアで士官デビューする新人のうちの一人』。そういう形でエポナ方面軍へ着任している。そして皇帝陛下からも『そう扱うように』と。なので軍隊の階級・指揮系統を優先し、臣下の礼は多少省かせてもらうね。他への示しもあるし」
「分かりますわ、閣下」
「ですので『ジュリさま』は禁止です」
横から復活したイルミの一言が、前からはコーヒーが差し出される。
「でもまぁ、『ジュリさま』自体は別として。僕も『ミチ姉』って呼ぶし」
「ミチ姉やめろ！」
「ミチ姉もたまに『ジュリアス』って呼び捨てるし」
「うっ」
「あまり堅苦しくすることもないかな。ウチの方針なんでね」
バーンズワースは自分のコーヒーにバーボンを注ぐ。まだ日も高いのに、砕けているとかいう範疇ではない。
「度量ある方針を取られているのですね。私は素人ですが、よいことと思いますわ、閣下」
まぁ、対するシルビアもゆるいどころか。乏しい知識で必死に令嬢口調を構築しているレベルである。
月並みな褒め言葉だが、閣下は素直に笑ってくれた。たぶん口調がおかしいとかではない、はず。
「ありがとう。軍隊では上司とその作戦に命を預けなければならず、上司も部下の遂行力に命を賭ける。だからまず、人間としての信頼関係があって。それを組織の指揮系統という縦のパイプで円滑に通す。これが大事だと思っている。そのためには、時に一人間同士としての対面も必要になる」
「『時に』は『たまに』ですからね、閣下」
堅苦しい方面の一刺しがあったからではないだろうが。
彼の眉根が少しだけ真剣に下がる。
「なぜいきなり行動哲学をベラベラしゃべるのか、分かるね？ 自慢したいんじゃない。君も士官として配属されたからには、人の上に立つことになる。それも皇族の作法ではなく軍人の生き方として。これは元帥として新人に贈る、訓示だよ」
「心に刻みますわ、閣下」
口ではいい返事をしているが、彼女の内心は
えぇ声してるわぁ〜（唐突な関西弁）。上司の説教とか武勇伝も、全部この声だったら喜んで聞くのに。
いつか指揮官として、あまりにも重大な事故を起こす感じである。
しかしジュリさまもミチ姉も、さすがにそこまで脳みそ溶けてるとは思わないらしい。
「そういう意味では、『ジュリさま』か。先制パンチが打てる君は、ウチに配属されてよかったというか。他所じゃなくてよかったねというか」
「まぁ、前向きに捉えてもいいでしょうか」
「でしょう？ だからまずはイベリアで経験を積んで。いつか立派な士官となって会える日を楽しみにしているよ」
瞬間、花畑にいたシルビアに電流走る。
『まずは』『いつか立派な士官となって』『会える』
「それは閣下、もしかして」
「なにかな？」
「場合によっては、後々こちらへ配属になることも……。あるということでしょうか？」
「まぁ、実力を発揮し、元帥府での勤務が妥当と判断されればね？」
「立派な士官になれば、閣下のおそばで働くことも、可能であると？」
「ミチ姉みたいに高級将校まで上がれば、あるいはね？」
シルビアの内側に炎が宿る。なんなら瞳から溢れ出る（比喩）。
「ど、どうしたの？」
「いえ、なんでもありません。承知いたしましたわ」
今までゲームで自分を慰めるばかりだった人生。画面の向こうにしかいない、現実にはいない推し。
それが、その横で！ 砕けた雰囲気の職場で！ キャッキャウフフしながら過ごす人生があり得ようとは！
死ねない。ディレクターが言ってた『死ぬのよねー』とか関係ない。こんなところで死ねない！
それだけじゃない！
令嬢だ皇女だなど、どうでもいい！ 軍人として！ この軍隊の中で成り上がっていかなければならない！
さっきまでサンドイッチすら完食できなかった心に、メキメキと生きる目標が刻まれた。
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