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あなたが綺麗な人だから（第11章）

青年はそのリンゴを拾いながら少し怒った顔でわたしに言った

「何があったか知らないけど、食べ物は大切にしなきゃ」

続けて言った

「このリンゴはね、人に食べられるまで大切に作られた大切なリンゴなんだよ」

更に青年はわたしに近づきこう言った

「大切なリンゴだから、綺麗なあなたにプレゼントしたんです」

青年はリンゴをわたしに手渡した

「そんなに顔を隠してちゃ、もったいないよ」

と優しい笑顔でわたしに言い、わたしが顔を隠していた髪を指で掻き分けて、「ほらね」と言った

わたしの頭をそっと優しく撫でてくれた

わたしは…

思わず涙が出た

ずっとこらえていた何かが吹き出した

ハッと我に返り涙を止めようとしたけど、涙が止まらない

止めようとすればするほど、涙が次々と溢れて来る

彼は突然のことに戸惑ってた

それを見た市場の仲間達が彼に

「おいジョセフ！女を泣かせたのか」

「こんなペッピンさんを泣かせる野郎は最低だぞ」

と次々に冷やかしてくる

彼は慌てて周りに説明にもならないような説明しながら、わたしに必死で謝ったり、なだめたり、なぐさめたりしてくれてる

わたしは彼のその姿が嬉しくて、もっと涙が止まらなくなった

可笑しくて、笑って、涙が止まらなくなった

嬉しくて、嬉しくて