泣キ虫ナ死神

作者：衣乃　城太

　むかしむかし、今よりずっと未来の話。

　そこには青い空と、それを映し出す水面だけがありました。それ以外には何も見えません。陸地も、建物の影すらありませんでした。

　今日もただ雲が流れ、足元が揺れるだけでした。

　そんなところに一人の女の子が立っていました。銀に輝く腰までストレートに延びた髪の毛と、影よりも黒いワンピースの裾が風でなびきました。

　女の子の雲のように白い肌が地面に映り、波紋によって描き消えました。

　女の子の肩に担がれた宵闇色の大鎌がキラリと空を映しました。

　碧色の瞳は遠くを、何もない向こうを見つめて、女の子は一筋涙を流しました。

　今日も、ここは悲しい。

　、と。

　女の子が涙を流していると、地面に一つの波紋が広がりました。

　そこには一人の男が立っていました。女の子は男の方を向きました。

　男は言いました。

「ここは何処だ？」

　女の子も返します。

「ここは何処でもない。進めないし、戻れない」

「君は誰だ？」

「私は、誰だろう？　考えた事がない」

「君はそんな大鎌を持っているから、多分死神なんじゃないのかな」

「私は死神・・・・・・たしか、そんな名前だった気がする」

「なら君は死神だね。死神、君は何をするんだい？」

「特に、何も」

「ふーん、そうか。ここはそういう世界なんだね」

　そう言って男はその場に座り込みました。

「君も座ったらどうだい？」

　男は女の子にそう促し、女の子は大鎌の刃を水面に突き刺して、柄に腰かけました。

「きれいな景色だね」

　遠くを眺めながら、男は言いました。

「そう」

　女の子は目を閉じました。静かに。

　～♪～

　大鎌の柄に座りながら、女の子の視点は合っていませんでした。遠くを見ているのか、近くを見ているのかそれは分かりません。

　隣に先ほどまでの男はいません。

　チャパチャパと地面を蹴る音が響き男が再び現れました。男は膝に手を付き、肩で息をしました。

「ハァ、ハァ・・・」

「何処に行ってたの？」

　女の子は関心がなさそうに、事務的に聞きました。

「ここは随分と広いからね、何処まであるのか確かめに走ってきたのさ」

「何処まであるのか、分かった？」

「いいや、何処まで行っても行ってもキリがないんで、戻ってきたんだ」

「そう」

「こんな世界を見るのは初めてだよ。早く始まりが見たい」

「世界・・・・・・なんのこと？」

「いや、いいんだ気にしないで」

　そういって男は再び座り込み、遠くを見始めた。

　～♪♪～

　男が走ってから随分と時間がたった。当の男は、眉をひそめ腕を組み、パタパタと足踏みを鳴らしていた。

　明らかにイライラしていた。

「何なんだこの世界は・・・！　一向に何も始まらない・・・！　誰が作ったんだ・・・！」

　そんな男を見つめながら、女の子は一筋だけ涙を流した。

「おい、君はこの世界の住人なんだろ！　なんで何も起きないんだ！　なんで何も始まらないんだ！」

「・・・・・・」

「僕は世界の始まりを幾つも見てきた！　何度も何度も、何度も！！」

「貴方は、何に悲しんでるの？」

　女の子が口を開いた。

「何も悲しんでなんかいない！　僕は――」

「貴方から、悲しみが流れてくる」

「だから何を言って！」

「ここは、死の世界」

「・・・・・・はぁ？　ここは何処でもないって言ったのは君だろう」

「貴方に言われてから考えて、思い出した。ここは死後の世界。悲しみの場所」

「ハ、ハハ・・・・・・そうか、ここはこういう世界か。見てる人間に上映スイッチを押させるだなんて、随分と面白い設定だな！」

「貴方は死んだの」

「そういう設定だろ？　分かってるよ！」

「いいえ、分かってない」

　そういうと女の子は座っていた大鎌を引き抜き男に突きつけた。

「貴方は死んだの。それを教える」

　ザクリ、男の胸に大鎌が刺さった。しかし、

「なんで・・・何だこりゃ」

　突き刺さった大鎌からは血すら出ず、男の体にはなんの異常もない。まるでマジックの道具のようだ。

「私は貴方の悲しみを狩り取るために、ここにいる」

「ここに来る人は、悲しい人たちだけ」「でもここでは泣けない」「そんな人たちのかわりに泣くのが私」「貴方の悲しみが何なのかは分からない」「でも、貴方の悲しみは感じる」

「貴方は何に悲しんでるの？」

　女の子の平坦な口調に、男の怒りも徐々に小さくなっていった。

「何が悲しいって・・・・・・決まってるだろ。さっきも言ったけど僕は世界を幾つも見てきたんだ、幾つも幾つも、世界の終わりをね。僕がどれだけ好きになっても、肩入れしても、その世界は生まれたときから滅びることが決まってる。それをずーっと。気がおかしくなりそうだったよ。いや、おかしくなったから死んだのか・・・・・・ははは・・・・・・」

「私は、貴方の死ぬ前も、これからも知らない。けれど幸せになってほしいと思う」

「そうか・・・・・・幸せね、やってみたいな」

「貴方の、貴方が作れば良い。終わらない世界を」

「成る程、そういう手もあったね。それを目指して頑張って見るよ。んじゃ」

　刹那、間もない間に男はそこから消えていた。

　女の子はそれを見ると、静かに、声を殺して、嗚咽を溢した。

　～♪♪♪～

　むかしむかし、今よりずっと未来の話。

　そこには青い空と、それを映し出す水面だけがありました。それ以外には何も見えません。陸地も、建物の影すらありませんでした。

　今日もただ雲が流れ、足元が揺れるだけでした。

　そんなところに一人の女の子が立っていました。女の子は一筋涙を流しました。

　今日も、ここは悲しい。

　、と。

どうも衣乃城太です。

新作ですが・・・相変わらずグダってます。

感想とかもらえると嬉しいです。

以上、衣乃城太でした。