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白が降る。
悲しくて、苦しい白が。
一人ぼっちの少年は彼女に微笑む。あなたのおかげで楽しい時が過ごせましたと。
彼女は自分のしようとしたことに感謝できる少年のことが何一つ理解出来ない。
「憎まないの…？」
「憎まないよ？」
「嫌じゃないの？」
「嫌だけど、いいんだよもう」
終わりを知っている少年は笑う。幸せだったと満ち足りたと。少女は泣きそうになる。いつまでも偽らなきゃいけない少年に。
終わるまでそうでならなければいけない過程に。
「あ、みて、雪が積もってる」
「ほんとだわ…」
「真っ白で、綺麗だよね、まるで光みたいだ」
にこにこと笑う少年に少女は微笑むことすら出来ない。ああ、どうして。どうしてこの子だったのだろう。どうしてこの子でなくちゃいけなかったのだろう。
「ごめんなさい」
「良いんだよ？ 何度も言ってるじゃないか」
僕は幸せだったんだ。
だから君は笑っていてと。
白が降り積る。まるで真っ白なキャンバスを用意するかのように。その次に入る色はきっと───。
揺らぐ気持ちを少女は受け入れられずただ無言であった。けれども運命は少女の行動が関係ないというかのように牙をむく。
「───え？」
きっと彼女は最後まで愛し続けたのだろう。強制的に終わらせられることがなければ。
きっと彼女は憎しみ続けたのだろう。ずっと心配だったから。
けれど。
伸ばした手は届かない。
空を切って指が絡む事はなく、いっそ安らかに彼が沈んでいく。
ああ、どうかお願いだから。
死なないで、いかないで、貴方はまだ生きていなくちゃいけない。
自分がした行いの末こうなってしまったのだと分かっていながら彼女は歯を食いしばる。
そうでなければ
────貴方の人生は一体なんだったの…と。
沈んでいく彼が心配だった。
赤をこぼす彼を死なせたくなかった。
たとえ運命だとしても。
たとえそうしなければいけなかったのだとしても。
彼はもっと愛されるべきで。
彼はもっと求められるべきで。
彼はもっと…もっと。
ずっと。
────────「※※※※※」
放たれた五文字の言葉。
ありふれて、ありきたりで、当たり障りのない。
許せるはずがない。認めれるはずも無い。
「守るから」
だからそんな事言わないで。
貴方を私はずっと愛し続ける、それがきっと私の運命。
沈んでくその手へ彼女は手を伸ばした──────────。
