記号

作者：夏谷崚

夜の公園。夏の生ぬるい夜風がブランコを揺らし、遠くから電車の音が聞こえる。ベンチに座る二人の影が、街灯に照らされゆっくりと動いていた。

「僕らの関係って、なんなんだろう」

口を開いたのは裕介であった。自販機で買った缶コーヒーを片手に、薄い雲に隠れた空を見上げていた。

「え？なに急に」

莉奈は茶化すように云うが、裕介のぎこちない表情を見て、

「──そりゃ、恋人でしょ？」

と少し不安になりながら答えた。

「恋人か」

裕介はコーヒーを一口飲み、俯いた。

「なんかさ、デートするのも、キスするのも、ハグするのも、エッチするのも、ただ“大人の真似事”をしているだけなんじゃないかなって。恋人だからそういう行為をするって云う普通があって、だけどそれは恋人の“記号的な行動”に過ぎないんじゃないか。本当に心からそう願ってやったことなのかな」

沈黙が流れた。蝉も朝の元気をなくし、粛々としていた。

「確かにね」

莉奈は少し息を吸って、

「でも、そういう“記号”があったから、裕介と初めてキスをした時、すごく嬉しかった…ああ私はこの人と“特別な関係を結べたんだ”って。すごくこう…胸が昂って…本当に嬉しかったんだよ」

裕介は莉奈の顔を見上げる。月が顔を出し始め、莉奈を照らす。

「でもそれは…恋人だからしたことじゃないの？」

「ううん、恋人だからじゃない。裕介だから触れ合いたいって思ったんだよ」

莉奈は裕介の手に自分の手を重ねる。その手は冷えていたが、莉奈の温もりに溶かされていく。

「裕介はどう思ってるの？」

「分からない…でも莉奈を感じていたい…そういう行為だけじゃなく、心から…」

「ふふ、じゃあそういう風にしてみよっか」

莉奈は照れくさそうに笑い、

「私は裕介が好きだから」

二人の距離が近づく。月の明かりが優しく包み込み、静寂に満ちた。

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