第29話 閑話＊うさぴょんの人参
皆さんこんにちは。俺は26歳・・・今年27歳になる社畜【有真 尊】です。
少し前に、『cafe de rosemary』——カフェ ド ローズマリー——という喫茶店を見つけました。そこは扉を開けると異世界の喫茶店に繋がっています。そして、その喫茶店にはいろんな世界からお客さんが来ます。
店の扉には時計が付いていれくらいならまだしもですが、その時計は実際の時間ではありません。
来店するお客さんの世界の時間が表示されるのです。
ちなみに、お店がある世界は24時。俺の世界は12時。
常連の顔馴染みで、うさぎのうさぴょん、美男子、アヒル副隊長という方達がいます。
うさぴょんは19:25。
美男子とアヒル副隊長は同じ世界で16:37。
他にも美人の”花魁さん”は23:58。
”魔王”は2:59。
どこぞの世界のお姫様は8:36です。
全ての世界からお客さんが来ているわけではなく、マスター曰くまだ来たことのない時間の世界もあるんだとか。
そして、俺は今、うさぎの”うさぴょん”からもらった人参をどうするか考えている。
昨日、お店に行った時にうさぴょんから人参を一本もらった。お店にも沢山渡したらしく、昨日のランチには珍しくデザートが付いていて、それが人参ゼリーだった。ちなみになんで人参ゼリーがあんなに美味しいんだというくらい美味しかった。いや、あれはシェフが作ったから美味しいんだろうな・・・。
なので、俺はその人参一本と今向き合って、どのようにして食べるかを考えているのです。
「・・・料理はしたくない」
つい声に出して言ってしまった。
そうだよ！！料理はしたくないんだよ！！だって毎日仕事で疲れてるんだからいつもごはんはコンビニかスーパーの惣菜・・・！帰って作る気力なんてないんだよ！！今日は土曜日だから、人参ももらったし何かしようかとも思ったけどやっぱり無理だ。気力が湧かない。結局昨日だってカフェで創作御膳を食べて会社戻る前にコンビニで既に夕飯を調達して23時まで残業だ。
誰だよ、共有フォルダのデータ半分消したやつ！！ 復元するのにどれくらいかかったと思ってるだ！！
あぁ、愚痴はどうでもよくて、この人参をどうするかって話だ。
人に差し上げてしまおうかとも思ったけど、うさぴょんに『美味しかったよ』って言いたいんだよな。絶対喜んでくれるんだろうな。ってか美味しいに決まってるんだろうけどでもそれは俺の食べ方とか調理方法によるよなぁ。俺が失敗したら美味しいにんじんも不味くなる。
電子レンジに入れて丸ごと加熱して食べられればいいのになぁ。
ニンジンシリシリと言われる細切りのサラダみたいなのはとても好きだが、生憎俺の家にはあれを作れる器具がない。すりおろし器ならあるが、細切りのがない。100円ショップにあるか。でも行くの面倒だな。
または茹でる。ただただ輪切りにして茹でる。それでマヨネーズでもつけて食べれば良いのではないのだろうか。
茹でるついでににんじんグラッセにする案もあるなぁ。バターと砂糖と塩ならある。でも、バターと砂糖と塩の入れるタイミングっていつだ？ネットで調べようかどうしようか。
ベッドでゴロゴロしながら携帯電話でにんじん料理を調べる。文字を入力しようとしたら以前の検索キーワードがごっそり出できた。
【洋食 簡単 レシピ】
【小麦粉 簡単 洋食 レシピ】
【社畜 労働時間 何時間から】
【女性 興味ない 断り方】
【ハクビシン 生態】
【アヒル 筋肉量 筋力】
【アヒル 知能】
【魔王 収入 性格】
俺の最近の出会いを物語っている。
いやいや、今はそんなのよくてにんじん！！ にんじん料理のレシピだ！！
そして俺はこのキーワード検索に新たに仲間を入れた。
【にんじん 料理 簡単 初心者 レンジ】
なんか、簡単のがあればいいなぁ・・・。そう思って検索ボタンである虫眼鏡のボタンをタップした。
「あっ！！丸ごと電子レンジ調理あるじゃん！！」
まさかのまさか。丸ごと電子レンジに入れて加熱するレシピがあった！！長い時間加熱する必要があるが、放っておけばいいだけだ！そしてそれはとても柔らかく仕上がり、なんと潰してサラダにもできるほどらしい。
「よし、やるか！！」
もはや料理とも言えないかも知れない程手数の少ないそれを俺は作り始める。なんかこう、大したことしないのに意気込みだけは料理人と同じなんじゃないかと思うくらいだ。シェフも、料理作る時は毎回こんな感じなのかな。そんなことを思いながら、数少ない調理器具である皮むききを取り出した。
・・・ーーー
自分でも少しぎこちないと思う手つきで皮を剥き、にんじんをラップに包んでレンジで加熱を始めた。その間はぼけっとレンジを眺めたり携帯電話をいじったり。てか、俺あまりワット数とかわからないでやってるけどちゃんと柔らかくなるのかな。まぁ、硬かったら追加でチンすればいいか。あぁ、そういえば最近の子達は電子レンジで加熱することを『チンする』って言わないらしいね。なんて言ってんだろうか。なんでチンって言わなくなったんだ？
———ピピッピピッ
「———！！そうか！！電子レンジから出る音が『チン』じゃなくなってるからかぁ！！！」
どうでもいい疑問が即座に解明した。
レンジから取り出した。熱い、熱すぎる！！指先が悲鳴を上げたので、着ている服の袖を伸ばして服で人参を掴んだ。そして狭いキッチンへと置いた。皿に乗せてフォークで潰す。
湯気と共に人参の香りが立ち上ってきた。へーこれが異世界産の人参・・・てか、人参は人参だろうとこっちの世界の人参の調理法でやっちゃったけど、同じ硬さだよな？まぁいいか、潰れたし感触としてはいい感じだった！
そして、全体的に潰れた人参。少しフォークで掬って食べてみた。
「・・・！！めっちゃ甘いっ！！！」
激うまだ！！なんだこれ！！KING OF NINJINじゃないか！！KING OF CARROTか！なんでもいい！！
塩も砂糖もバターもいらない！マヨネーズもいらない！めちゃくちゃ美味い！！え？！異世界産の人参の高品質さやばくないか？！
そして、気づいた時には全部食べ終わっていた。キッチンで立ったまま全部食べてしまった。
休日だし座ってゆっくり味わって食べればいいものを・・・いや、味はちゃんとわかったよ、美味しかった。
しかし、これでちゃんと自分で調理したし、食べた！次にうさぴょんにあった時にちゃんと感想を言える！
たくさん褒めたらまた人参くれないかな。なんて、もらってきた時は正反対の気持ちになっていた。
