17/40

死にたがりの矛盾　4

「…く、くくく……小僧、お前本当に勝てると思ってるのか？」

　明らか勝ちを確信したオークは笑いを抑えきれずにいる。

　そりゃ無い。俺は普通に体全体の悲鳴を押し殺して立っている。すでに立つことだって苦しいし、手に持つのはナイフ一本だし、粉塵爆発みたいな科学対抗ができないし。

　だが、刺し違えるくらいなら可能性がある。俺はあえてそれに賭けるしかない。

「……はは、ないと思うならやってみろよ」

　やっぱり死を覚悟していればこの痛みなど障害にならない。俺はそのまま駆け、距離を詰める。

「ははは！　馬鹿が！！」

　しかし距離があっても届く相手の攻撃は早く、トラウマか火球ではなく氷柱。

　俺はギリギリ頰に掠める程度に最小限の動きで避ける。だが、また氷柱が飛ぶかもしれない。

　体勢が崩れる。

　だが、まだ切り札はある。

　刺し違える、とは言ったが、俺はそれをポケットから取り出す。

「…よかった。飛んだ拍子に落としてなくて」

　握るのは拳銃。それを奴の頭に構えて即発砲した––––。

　……俺は同時に、氷柱を体に受けた。