異世界人の力を私が受け継いでみたら、向かうところ敵無しでした。

62.巫女家の夕食

　メイドさんに先導されて着いた場所は、一階にある部屋だった。餉(しょう)の間(ま)というらしい。

　部屋は縦長で、それに合わせたみたいに長方形のテーブルが置かれていた。

　テーブルの一番奥にはすでに巫女様が座っていた。

　私たちのいるテーブルの下座側から、巫女様の座る上座までは十メートルくらいある。

　壁際にはメイドさん達が控えていた。

「キョーコ様。こちらに」

　巫女姫様はそう言って、上座の方に向かった。

　長さ十メートルもあるテーブルの端まで来ると

「座れ」

　と巫女様に促された。

　私は巫女様から見て左側にある席──メイドさんが椅子を引いてくれた──に座った。

　巫女姫様はテーブルを挟んで私の正面に座る。

　思った通りファティは席に着こうとしなかったので、巫女様に着座の許可を得ようとした時

「お前も座れ」

　と巫女様が先に口を開いた。

　するとファティが許可を求めるように私の目を見てきたので、頷(うなず)き返した。

　ファティは

「失礼いたします」

　と私の隣の席に座った。

　テーブルには私、ファティ、巫女姫様、全員分の料理が並べられてあった。

　ファティも始めから一緒に食事をすることが決まっていたのだ。

　身分が絶対的であるらしいこの世界で、席が用意されていたのは、私たちを客人として迎えてくれたからだと思う。

　まあ、巫女姫様の友人だというのが、大きいんだろうけど。

「遠慮せず。食べてくれ」

　貴族の食事はテーブルの端と端で食べるイメージがあったけど、違うらしい。

　でもそうしたら声が聞こえなくて、会話が出来ないけど。

「はい。いただきます」

　私は巫女様に返事をして、目の前に並べられている料理に視線を移した。

　すると一番主張の激しい一品が、否応なしに目に入ってきた。

　それはじゅうじゅうと音を立てて、香ばしい匂いで食欲をそそる、サーロインステーキだった。

　こっちではなんて呼ばれてるかわからないけど。

　他にはパンと野菜サラダに、コーンスープのようなものがあった。

　テーブルにはナイフとフォークが置いてあったんだけど、マナー上どのように使えばいいかよくわからない。

　私は右手にナイフ、左手にフォークを持ったまま動けなくなってしまった。

　ファティに助けを求めるように視線を送ると、ファティはまだナイフとフォークすら握っていなかった。

　すると私に見られていることに気付いたのか、ファティはナイフとフォークを手に取ると、慣れた手付きでステーキを切り始める。

　私はファティの見よう見まねで、ナイフとフォークを使いピンチを脱した。

　ありがとう、ファティ。

　──ステーキは何のお肉か分からなかったけど、柔らかくて美味しかった。きっと高級なお肉なのだろう。

　コーンスープみたいな飲み物は、そのまんまの味がしたのでこっちの世界にも、トウモロコシに似た野菜があるのかもしれない。

　サラダにはドレッシングが掛かっていたので、美味しくて食べやすかった。

　パンは柔らかい甘みのあるパンで、これも美味だった。

　お米が無いのが悔やまれるけど、異世界の食事が美味しいことに満足して、これ以上贅沢(ぜいたく)は言わないようにしないと。

　そんなことを思っていたら

「キョーコ。明日から学院に通え」

　といきなり巫女様に言われた。

「明日からですか！」

「嫌なのか」

「いえ、手続きとかあるんじゃないかと思いまして」

「もう私が伝えてある」

「そ、そうなんですね。わかりました」

　巫女様は満足げに頷(うなず)くと食事を続けた。

　──出されていた食事をすべて食べ終わると、メイドさんがラーナ茶とケーキを出してくれた。

　ケーキは元の世界で言うところのショコラケーキだ。

　一口分にうまく切れたショコラケーキを、フォークで刺して口に入れた。

　──その直後、舌の上でチョコレートの濃厚なコクと豊かな香りが広がり、私を夢見心地に誘(いざな)ってくれた。

「どうやら気にいってくれたようだな」

　同じようにショコラケーキを食べていた巫女様が声をかけてきた。

「はい。とても美味しいです」

　私はこんな月並みな感想しか返せなかった。

　それでも

「そうか。そのショコラケーキは天階甘味(てんかいかんみ)という店で作られたものだ」

　とにこやかに教えてくれた。

「キョーコ様は天階甘味に行ったことはありますか」

　そう尋(たず)ねてきたのは巫女姫様だった。

「いえ、まだありません。一度行ってみたいとは思っているんですが」

「それでは⋯⋯今度よかったら一緒に行ってみませんか」

　誘ってくれるのは嬉しけど、巫女姫様は要人で簡単には行けないだろうし──でもそんなに期待のこもった瞳で見られたら

「はい、行きましょう」

　と約束してしまった。

　まあ⋯⋯私とファティがいれば大丈夫だと思うし。

「良かった」

「水を差して悪いが、行くのはすべての問題が片付いてからにしてくれ」

「はい、巫女様」

　巫女様の注意に巫女姫様は素直に返事をした。

　その問題とは巫女姫様が正体不明の何者かに、執拗(しつよう)に狙われていること。

　だけど巫女様はその正体に心当たりがありそうなんだけど⋯⋯

　でも、問題が解決しない限り、天階甘味(てんかいかんみ)に行くのは、止めておいたほうがいいとは思う。

　巫女様は忙しかったのか、ケーキを食べ終わると一足先に部屋を出て行ってしまった。この国のトップだから暇なんてないんだろうなぁ。

　私たちもケーキを食べたあと、巫女姫様の部屋に戻った。