冒険者としての初仕事その前
何か良いタイトル名が思い浮かばないですか？もし何か有ればそれを採用したいなと思います、宜しくお願いします
早朝、鳥の鳴き声により黒は上体を起こし、軽く伸びをするそして、誰もいない部屋に寝起きの挨拶をする
「おはよう」
早速、起き上がりベッドから降りるといつもの装備を着る、部屋に置いてある小さな鏡を見て身嗜みを、少し整えると、部屋を出て一階に降りる昨日の夜と違い、今は早朝なのかあまり人は居ない、そんな事を思っていると既に起きているラナが挨拶をしてきた
「あっ！おはようございます、クロさん！」
「ああ、おはようラナちゃん、早いね」
「そりゃ、宿屋の看板娘ですから」
ラナは元気よく腕を曲げてこぶを作るそんな挨拶を交わすと、黒は席に座るとラナは黒にメニューを渡し
「では、決まりましたらまた声を掛けてください」
「ああ、分かった」
「では」
ラナが別の場所に行くのを見送ると黒はメニューを見た流石大熊亭と言う名前なのか殆どがグレイトベアの肉が使われていた料理ばかりだった、黒は暫く悩んだ末にグレイトベアのシチューと麦パンに決めラナを呼ぶ
「クロさん決まりましたか？」
「ああ、このグレイトベアのシチューと麦パンを頼む」
「分かりました直ぐにお持ちしますね」
ラナは直ぐに厨房らしき場所に戻と黒は料理が届く間今日の予定を頭の中で練ってく、数十分するとラナが料理を運んで、それを黒がいる机に置く
「どうぞ！グレイトベアのシチューと麦パンです！パンはシチューにつけて食べて下さい」
シチューの色は赤色をしていて麦パンは見た目は普通のパンが運ばれて来た、料理の匂いを嗅ぐと今更だがお腹がなる
「分かった、う〜ん美味しそうだ」
「ありがとうございます！ではまた何かありましたらいつでもお気軽にお呼び下さい」
「分かった、あっ、ちょっと待ってくれないか」
「えっ、なんでしょう」
「ラナちゃんのお母さんに伝言を頼みたい」
「良いですよ」
ラナは元気よく返事をする、黒はラナに耳打ちをして、ラナはその言葉に驚き、少し考える様にこめかみに指を当てる
「うーん、別に良いですけど、今よ本当ですかクロさん」
「ああ、本当だ
黒の目を見たラナは、頷き
「分かりました、一応伝えてみます、では黒さん」
「ああ、頼むラナちゃん」
黒はラナに伝言を伝えるとラナは厨房に戻っていく、黒はラナが離れると同時に、パンをシチューに付けて口に入れる
「くぅ〜！ウメェな、ラナお母さんに一度どうやって作ってのか聞いてみるかな？」
そんな事を呟きながら食べていると、階段を降りる音が聞こえ階段を見ると、まだ少し寝ぼけているのか、身を擦りながらミーニャが降りて来た
「ん？おーいミーニャこっちだぞぉ〜」
「ニャ〜？あ、クロおはようニャ、ふわぁ〜」
ミーニャは黒の座っている席に座ると、黒が食べている物を見る
「ニャアもそれ食べるニャ」
「分かった、ラナ！」
黒はラナを呼ぶ、ラナは呼ばれるとは〜い、と元気な声で返事をして直ぐに黒の元へ駆け寄り、注文を聞く姿勢になる
「ラナ、ミーニャに俺と同じ物を頼む」
「分かりました、直ぐに」
ラナは返事すると厨房に向かって行く、ミーニャは未だ少し寝ぼけているのか眠たげな声で黒に感謝を言う
「ありがとうニャ〜、クロ」
「どう致しまして」
その後直ぐに、ミーニャの元に黒と同じ料理が届き、ミーニャはそれを十五分で平らげる、黒は既に食べ終わっておりミーニャが食べ終わるのを確認すると料理を食べながら練っていた今日の予定を話す
「ミーニャ、今日の予定なんだが、まず冒険者ギルドに行って、それからお前の武器を買うぞ、じゃないとお前素手でモンスターと戦う事になるからな」
ミーニャは気まずそうな顔になり、黒に質問する
「その武器代って、まさか」
「ああ、俺持ちだ」
ミーニャは不甲斐なさそうになり項垂れる
「うぅ〜、クロごめんニャ」
「謝るなよ、ミーニャその分俺に冒険者のあり方を教えてくれ、それで返してくれれば良い」
「そうニャね、分かったニャ、クロ！厳しくいくらニャ覚悟するニャよ」
ミーニャは目を細めながら意地悪く笑う、それに黒は微笑みながら
「お手柔らかに頼む」
と、言うのだった
それから黒とミーニャは今日予定を話しあっていく、その中でミーニャは少し気になる事があり黒に聞く
「クロ、今日はいつまで外にいるつもりニャ？」
「今日の夕方までは外に居るつもりだ」
「それじゃあ、昼食が必要ニャね」
ミーニャがそう言った瞬間、黒はフッフッフ、と笑い出し、手を突き出し
「その事については、問題ないぞミーニャ」
「なんでかニャ？」
「それはこの宿の厨房を借りて、昼食を作るからだ」
「確かに黒の料理はうまいけどニャ、でもここの厨房ってそんな簡単に使えるのかニャ？」
「大丈夫ですよ！」
その事に答えたのは黒ではなくいつの間にかいたラナだったミーニャはいつの間にかいたラナに驚き声を上げる
「ニャァァ！いつの間にいたニャ！ラナ！」
「ついさっきですよ」
ラナは何事もない様にニッコリ笑う、驚いたミーニャは少し深呼吸をして理由を聞く
「それは、なんでニャ？」
「それは、お母さんが良いって言ってましたしそれにあんな挑発されてお母さん燃えてましたよ」
ミーニャは挑発という言葉を聞いて目を見開き黒の方を向く
「クロ！一体何を言ったニャ！」
黒はあっけらかんとした表情で
「普通に、俺だったたら、この料理を更に美味しく出来ますよって伝えてくれってラナに伝言を頼んだだけぞ」
「ニャ！もう何というか、クロは本当に色々と凄いニャね」
ミーニャは黒をジト目で見ながら、呆れた声で黒に言う、黒は早く呼ばれないかその時を楽しみにしていた
暫くすると客が殆どいなくなり、ラナが此方にやってくる
「朝食の時間が終わったから、来ても良いですよってお母さんが、私が厨房まで案内しますね」
「ああ、頼むよラナちゃん」
「では、此方へどうぞ」
ラナに案内され、ラナ付いて行くそして厨房に着くとそこには
「貴方がクロさんですね、私の名前はナナと申します、クロさん伝言は聞いてます、本当に私の料理を更に美味しく出るかどうか確かめさせて貰いますね」
そんな事をニッコリと笑顔で言うのは、ラナと容姿は殆ど似ているが性格はオットリとしている感じの人だった、そんなナナの言葉に黒は自信満々に笑顔で答える
「ええ、俺なら更に美味しく出来ますよ」
「かなり自信がお有りの様ですね、ではもし渡しを唸らせる程の料理の出来具合でしたらこの厨房を使わしてあげましょう、ですが」
「ナナさんが、唸る殆ど料理では無かったら雑用でもなんでもする、そう言う条件です」
「はい、ではよろしくお願いしますクロさん」
微笑みながらナナは黒に握手を求める
「ええ、ナナさんよろしくお願いします」
黒はナナに微笑みながら握手をする、二人は笑顔だったが、その笑みからは熱い闘士が二人ともから伺えた、そんな二人にミーニャとラナは
「お母さんが燃えてる！」
「クロもかなり燃えてるニャね」
ラナはいつもオットリしている己の母に少し戦慄した顔を見せ、ミーニャは最早いつもこと、と割り切った顔をしていた
勝負の結果は、ナナが厨房で唸りを上げていたので結果は言うまでも無いだろう
「こ、これはまさかこんなに違うなんて」
「本当だ、こんなにうまい物初めて！」
そんな二人を見て満足そうにウンウンと頷きながら笑っていた
「これで厨房を使わせて貰えますね？」
ナナは、はいと黒の方を向きながら頷き笑顔で
「完敗です、クロさんこの厨房は自由に使って下さい、でも時々で良いので料理を教えて下さいね」
少しキョトンとした後笑みを溢し
「はい、分かりました、ではありがとうございました」
「はいありがとうございました」
二人はお互いに頭を下げる、対決は黒の勝利で終わったのだった
料理対決を終え、ミーニャと黒の二人は宿を出て冒険者ギルドに向かって歩いていた
「それにしても、よくナナさんを唸らせるほどの料理を作って見せたニャ」
「それってどう言う事だ？」
ミーニャは溜息を吐いた後呆れた声で
「これは大熊亭の常連しか知らニャい事だから仕方ニャいけど、ナナさんはああ見えて、昔は宮廷の料理人だったニャよ」
その事に黒は歩みを止めて
「マジで！」
「マジニャ」
黒は少しやり過ぎだかも、と思ったが今更仕方ない事だと割り切って、歩みを戻す
「まぁ、でもその代わり厨房で昼食を作れたから良いとするか、なっ、ミーニャ」
「まぁ、そうニャね、あっ、着いたニャよ」
二人は話し合っていると冒険者ギルドの前にたどり着くそこにはまだ昨日の傷後があった
「流石に魔法がある世界でも一日じゃ治らないか」
「んっ？どうしたニャクロ？入らニャいのかニャ？」
黒の呟きにミーニャが反応するが黒は何でもない、とはぐらかしギルド内に入って行く、ギルドに入るといち早くアルナが、気付き手を振りながら二人を呼ぶ
「あ！クロさん、ミーニャさん、此方ですよぉ」
「アルナそんな大声出さなくてもわかるニャよ」
そんなミーニャの声にアルナは少し恥ずかしそうに頬を赤くする
「す、すみません」
アルナは気を取り直す為に咳払いをし二人に笑顔を向ける
「ゴホン、クロさん、ミーニャさんこの冒険者ギルドにどの様な御用ですか？」
そんなアルナに二人はお互いに苦笑し依頼を受けにと二人同時に言うのだった
「では、冒険者プレートの提示をお願いします」
「分かったニャ」
「分かった」
「お受け取りしますね、えーと、クロさんは銅の星一、ミーニャさんは前回の依頼失敗で銀の星四から三になりました二人が受けられる依頼は銀の星三までの依頼しか受けれません、それ以上の依頼を受けれるには、星を増やしランクを上げるしかありませんではあちらの依頼書ボードから依頼をお取り下さい」
アルナはニッコリと営業スマイルの様な笑顔で二人に説明し手を依頼書ボードに向ける、二人はアルナの言う通り依頼書ボードまで歩いて行く途中でミーニャは少し気になる事を聞く
「クロって、銅の星一ニャんね、かなり意外ニャ」
「いやいや、昨日言っただろう、俺冒険者になって一番難易度の低いダンジョンに一回行っただけだって」
「そう言えば、そんな事言ってたニャんね、まぁクロはそんな強いから直ぐニャアと同じくらいになるニャよ」
「ああ、よろしく頼むぜミーニャ」
「任せるニャ！」
ミーニャは胸を張り右手で叩く強く叩きすぎたのか少し咳き込むそんなミーニャを見て黒は少しだけ笑うそんな黒にミーニャは恥ずかしくなり怒り出すそんな二人が雑談しながら依頼書ボードの前まで着くと二人は依頼書を見る
「うーん、銀の星三までしか受けれないんだよな」
「そうニャね、ニャア達が受けられる依頼はそれまでニャ」
黒はどんな依頼を受けるか悩んで目線を依頼書に泳がせていると
「お！こう言うのとかどうだ、モンスター討伐依頼」
「えーと、銀の星二の依頼ニャね何々、ボブゴブリン五体の討伐、うーん、良いんじゃニャいかニャア、ニャとクロの実力ニャら余裕ニャ」
「そうか、じゃあこれにしよう」
黒はその依頼書を取る、他にも二枚ほど依頼書を取りアルナのいる受付へと向かい依頼を受注する
「此方の討伐依頼三枚ですね、確かに受注しました、討伐依頼は討伐証明の部位を持っていけば討伐証明になります、ですが依頼を失敗すると昨日ミーニャさんの様にペナルティーでお金を支払う事になります気をつけて下さいね」
ミーニャはアルナに昨日の事を掘り返されて気分が沈みそれが紫色の耳と尻尾に現れ垂れる、そんなミーニャに黒は空笑いをする
「じゃ、じゃあ行ってくるアルナ、ほら行くぞミーニャ」
「分かったニャ〜」
アルナは二人を見送り笑顔で手を振る
「いってらしゃいませ」
そして最後の言葉にギルドの受付嬢としてではなく、一人のアルナとして
「気を付けて下さいね、クロさん、ミーニャさん」
と、誰にも聞こえない声で言うのだった」
冒険者ギルドを出た二人はまずモンスターを討伐する為に昨日の森に直行とは行かず、ミーニャの武器を買う為に武器屋に来ていた
「おぉ〜、色々な武器があるな」
黒は色々な武器に目を輝かせて子供の様に少しだけはしゃいでいた、そんな中ミーニャは色々なナイフを凝視していた
「ミーニャって、得意武器がナイフなんだっけ？」
「そうニャよ、両手でナイフを持ちニャがら自前のスピードで翻弄して、一撃を与える戦闘方法ニャよニャアは」
「ヘェ〜、んで良いのは見つかったか？」
ミーニャは頭を横に振る、まだ悩んでいる様だ黒は一体何をどう悩んでいるのか気になりミーニャに聞く
「一体、何を悩んでいるんだ？」
「うーん、この二種類で悩んでいるニャよ、こっちは軽くて取り回しが良いニャけど、耐久性に問題があるニャ、それでこっちはニャ、硬くて耐久性に優れているニャけど、少し重くて取り回しが難しいニャ、うーんどうしたら良いニャ」
黒はミーニャが見ている二種類の話を聞いて、たしかに悩む所だと思った、そしてふとミーニャが全く見ていない別のナイフが視界に映った、そのナイフはおよそ十五センチ程の片刃の二本のナイフだった
「なぁ、ミーニャこれなんて良いんじゃないか？」
「ん？これは確かに良さそうニャけど、お金がニャ〜」
そのナイフの値段を見ると金貨一枚だった、確かに高い、だが黒はミーニャにはこれが一番良いと思った、黒は諦めずミーニャにこの二本のナイフを勧める
「なぁ、やっぱりこのナイフが良いって、これの代金なら気にしなくて良いからさ」
「で、でもニャ、これ以上はニャアの良心が.....」
それでも頑なにミーニャはこのナイフの購入を断る黒は頭の中でどうやったらミーニャがこの二本のナイフを買うか考えた末にこうミーニャに提案する
「じゃあ、ミーニャこの二本のナイフは、俺のパーティーに入ってくれたプレゼントだだからお前が断ってもプレゼントだから買うからな」
そんな身勝手さにミーニャは驚く
「なっ！そんな身勝手ニャ」
「良いんだよ、もう諦めろて言うかもう会計に出した」
「ニャ！」
いつの間にか、黒は二本のナイフを会計に出して金貨一枚を払っていた、店員はありがとうございましたと会計を済ました後だった
「ほら、受け取れ」
黒は二本のナイフをミーニャに渡す、ミーニャはそんな黒の身勝手さにもう諦め溜息を吐き、そして二本のナイフを受け取り自分の両腰の鞘に入れる、ミーニャは黒の身勝手さに呆れながらも黒に聞こえない声で
（ありがとうニャクロ）
「ん？何か言ったかミーニャ」
出入り口の前にいたミーニャは振り返り笑顔で
「なんでも無いニャ！」
「そうかよ」
そんなミーニャの言葉に黒は微笑みながら答えるのだった、そして二人は武器屋を出ると昨日通った、門に着くとそこにはフランクな衛兵グウェイルがいた
「よう兄ちゃん、それとミーニャ、お前らパーティー組んだのか？」
「ああ、色々あってな、なミーニャ」
「そう色々あったニャよ」
ミーニャは少し遠い目をしながら答える、グウェイルは本当に何があったのか気になり黒に聞く
「なぁ兄ちゃんミーニャが少し遠い目をしてるんだが何があったんだ？」
黒はグウェイルに説明する、昨日の出来事をグウェイルは昨日の事を聞くと笑い出した
「昨日の騒ぎは兄ちゃんが仕業かすげぇな兄ちゃん、ハハハハハハハハ」
「もう笑い過ぎニャ！」
昨日の事を黒にバラされてグウェイルに笑われ、ミーニャは八つ当たりにグウェイルに罵声を飛ばす、グウェイルは笑い終わると
「すまねぇ、すまねぇ、まぁ昨日の事を聞くと、兄ちゃんとミーニャは今から依頼を受けに森に行くんだな、気を付けろよ特にミーニャ」
ミーニャはグウェイルに分かってるニャ！とグウェイルに大きな声で言い門の外へ出て行く、それに黒も続こうとすると、グウェイルが後ろから声を掛ける
「兄ちゃん！ミーニャの事宜しく頼む」
先程のふざけた様子はなく真面目な表情で頭を下げる、黒は頷き
「ああ、任せとけ！じゃあ！」
黒はミーニャのいる門の外へ駆け出す、これが冒険者としての初仕事だ、と心を踊らせて黒は外へ駆け出すのだった
次回予告、今回は俺！原田誠司だ、クソが黒のやつこっちが苦労してるのに楽しみやがって、腹立つぜ！
いつか苦しめば良いんだよ！
次回なんて楽しみにすんな！
誤字、脱字、間違えている所などあったら報告など宜しくお願いします
