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これって、デート？

第五部、ありがとうございます。

あたり長くはないと思いますが、ゆっくりしていってください。

眠い。眠い。眠すぎる。

今日はアイツと出かける日だというのに。

前日の夜はなぜか寝付けず結局3時まで起きててしまった。眠い。

だが起きるしかない。ただでさえ寝坊しているのだ。まあ時間は間に合うだろうが…。

とりあえず着替えるとする。持ち服は少ないので、だいたいいつも同じ格好。ラフな桃色のパーカーに、足首より少し上がったジーンズ。それにスニーカーと、今度こそ普段使いのリュックだ。寒いので、猫のワッペンのマフラーは欠かせない。いとあたたかし。

朝ごはんは適当に部屋に置いてある補助食で済ます。一階に降り歯磨きをして寝癖を直すと、またも弟が抱きついてきた。

『おでかけするの？』

「ちょっとね。」

『きをつけてね！』

「ありがとう。」

弟は私の唯一の癒し。いつか反抗期が来るなんて…。

やばい、時間が迫っている。だが、やはり冬にしてはこの格好は少し肌寒いだろうか…。寒くては嫌なので、部屋から紺色の軽めのジャケットを取り出してきて羽織った。これなら悪くない。

ドアを開けると、酷く冷えた風が吹いていた。恐ろしい。おしるこが愛しい…。

とりあえず待ち合わせている駅まで歩く。スニーカーとジーンズの間が寒い。

見つけた…。

自動販売機だ！！

おしるこー！！！

ガゴッ、ガラガラ

「あったかい…。」

やはりおしるこ神。あたたかいし美味しい。

『ぶっ…。』

笑われた。絶対笑われた。絶対アイツだ。

「…なんだよ。」

『出かけてもおしるこかよ、さすがだな。』

「うるさいな。おしるこ馬鹿にしたらバチ当たるよ。」

『はいはい。』

彼は意外な格好をしていた。

やはりコイツも寒かったのか、黄色いようなオレンジのような色のダッフルコートに、黒いジーンズ。首元には赤いマフラーをしており、斜めがけのショルダーバッグを肩にかけ、スニーカーを履いていた。

パーカーにジーンズなどシンプルな格好をしてくると思っていたが、意外ときちんとしていた。

『俺、姉ちゃんがいてさ、出かける時はいつも服決められんだよね。』

「便利じゃん。」

『まあ好みとかないし良いけどな。似合ってる？』

「私そういうのあまり分からないけれど、悪くはないと思う。」

『よかったー。お前もなかなか似合ってるよ。』

「こんなもんしか服持ってないからさ。」

それにしてもおしるこが美味しい…。おしるこほんと良い…。

『幸せそうに飲むなあ。』

「おしるこは私の至福…。」

『お、電車きた。やっぱ混んでるなー。』

「待って、おしるこ飲み干すから。」

『はよしろ。行っちゃうだろ。』

「よしおっけ！」

急ぎ気味に電車に駆け込むと、さすが週末の午前中と言って良いだろうか、通勤ラッシュとまではいかないが、かなり混んでいた。

一つ席が空いていた。彼は私をそこまで誘導すると、座らせてくれた。

「良いの？」

『一応病み上がりだろ。ばあちゃんとかじいちゃんがいたら変われば良いんだ。』

「ん。ありがと。」

私の目の前に、つり革を握りながら彼は立っている。いつもあまり見ないからわからなかったけれど、彼はたくましかった。なんだか、自分の存在が酷く小さく思えた。なぜこんなみんなの人気者である人と2人で出掛けているのだろう？とても不思議になった。

その時、電車に軽くブレーキがかかった。

「わっ…。」

ぼーっとしていた私は、隣のおじさんにぶつかりそうになってしまった。

『危ない危ない。』

彼は手を私の左肩のあたりにおいて、隣のおじさんとの接触を避けてくれた。

「あ、ありがとう。」

『なぁにぼーっとしてんだって。』

「いてっ。」

軽いでこぴんが飛んできた。結構痛かったし。ちょっと恨む。

『よし、降りるぞ〜。立てるか？』

「そ、そこまで貧弱じゃないから！」

『わかってるって。まったく本気にしすぎ。』

「ぬ、…ぬぅ…。」