それはこの世に生まれた悲しみなのか
まず小さき者が闇に落ちて来た。
水に触れて消えていく。
木が落ち、光を出して消えていく。
小さな空飛ぶ何かが落ちて来た。力尽き消えていく。
家族とともに落ちて来た。足掻くも溶けて消えていく。
彼らは此処に落ちて来た。森とともに落ちて来た。
集落と、街とともに、国と星とともに。また星が落ちてくる。
今度は光が落ちて来た。
彼らは塊大地を創り、上へ上へと登っていく。
彼らは落ちて来た。何処からともなく落ちて来た。
太く高い執念の塔を、その身を捧げて建てていく。
大地は溶けて沈みゆく。水は全てを溶かしてゆく。
されど彼らは登ってゆく、それを押して、上げて行く。
上へ上へと彼らの思いを託して。
果など見えぬこの空を。
蒸気が彼らを腐食して、光を発して落ちていく。
見えない鎖に繋いだ生命を、見下ろすその瞳。
精神の塔を彼は見る。
現れた目に見えない空の壁。彼らは壁を叩き続ける。
力尽きまた落ちる
あるものは手で、あるものは--
生まれも種族も超え塔を支える
溶けかけた魂が木の根を支える。
とうとうそれを押し入れた。
彼らは口角を吊り上げドロドロの手で抱きしめ合った。
体技は揺れ、崩れゆく。
消えた道に先はない。
光って消えた。
落ちていき、それが溶けた瞬間私が満たされて行く。少しの不快感を残し……
ーー第二帝国病院の緊急治療室前は夜という事もあってエルフの心音のみであった。
緊急治療室内そこには白衣すら纏わず蠢く三人と表現するにはいささか不適格であろう、そこには一人と二つの影があった。
一人は手術台に乗せられた裸体の薫の姿がある。その横を動く全身をイソギンチャクのような触手に覆われた体。五体は存在せずナメクジのような存在であり頭と思われる部分の触手の先には目と思わしきものが点在していた。不気味なピンク色の触手が薫に触れ彼の体を丁寧に調べ上げていく。
「ぐっすり寝てますね。よだれ垂れてますよ。」
今まで薫を見守っていた全身黄緑の生命体が体をプルプル震わせて言った。
「で、樹水君検査の結果はどうなっている？」
そう言いながらピンクの触手生命体は樹水に声をかけながら室内の空中に６つの画面が表示され薫のプロフィールから、現在の情報を同時に読んでいく。
そして改めて薫のプロフィールに目を通す。
ーー菅原薫 20歳 種族：魔人（仮）
父：人狼 母：エルフ
身体能力：優 魔力：優 気：並
成績：中の上……
引き継ぎ特性：戦闘時における獣化が可能。変化時のみ耳が頭部に現出。元々の耳は母親譲りで可聴域が広く、獣化時に出現する耳は基本的な獣人と同じレベルで音を拾うことが可能。……
戦闘：身体的能力の高さと血統魔法……
「夏珪先生、特にこれといった異常はありません。」
樹水はそう言いつつ自らの体の形を人型にし何もない頭部で映し出された画面を一瞥した。
「種族的特性ということではなさそうだな。しかしお腹が胎動している？」
夏珪先生と呼ばれた人は再び薫の体に触れた。
「何かいるとしか考えられん。彼は彼女だったのでしょうか？」
樹水は自身の下半身と薫の下半身を観察し、言った言葉を後悔した。そして再び
「やはり契約精霊や使い魔などが受肉しようとしているのでしょうか？」
「召喚や降臨ではなく、主人の肉体を使い此方の世界に出現しようとしているのか？」
夏珪先生は確信が持てずピンクの頭の上で触手を絡める。
「それより彼のプロフィールは見たかね？」
「さらっとですが。どうかしましたか？」
「いやね、なかなか良い成績でね。」
樹水はこの時先生の考えが読めなかった。
確かに彼の成績はいい。特に覚醒血統的にも優秀であり戦地でもそれなりに活躍できるだろう。前世欄には魔人……長命種族であるが……
治療室の扉が開いたことにより中断された。
病院には似つかわしくない死装束とは無縁そうな血流の良さそうな男が歩いてくる
「ああ山田君来たか。早速で悪いが彼のお腹を直接調べてくれ。」
「資料読みながら来なかったら、それだけじゃわかりませんよー先生。」
どこか軽い調子で返事をした、山田と呼ばれた男は薫に近づきそのまま薫のお腹に顔を近づける。お腹に近くほど彼の体は薄れていき半透明になり、透けていた。そのまま彼は直接薫のお腹を観察するためお腹に浸透していく。
「ウァアアアーー」
叫び声と乾いた音とともに山田の顔は腹から追い出された。
山田は体をチカチカさせながら両手で顔を確認する。
「何かいますね。しかも霊体になった私に攻撃できるとなると……意志がありますね。」
夏珪先生は薫の体をうつ伏せに樹水に澄んだ声で言い放った。
「ーーでだ、彼の腹には何かいるとしてどちらか出てくるか？上か下かそれが問題だ。霊体での観察は失敗した。もう一度やっても同じだろう。では樹水君、スライムの能力でお尻から調べてくれないか？」
「先生失礼ながら、彼の肉体構造からお尻から何かが出て来ることは不可能です。」
先ほどまで体を震わしていた樹水ではなく、固形した姿があった。
まずは、遅くなりすいませんでした。
明けましておめでとうございます！
遅くなった理由としてはリンゴ・ショック……っ経済が、世界経済……フラッシュ・クラッシュ……
無傷とは口が裂けても言えませんね。今年はいいスタートを切ったつもりなので小説の方も更新して行きます。
小説の方は描写が拙いので頭を冷やして付け加えるかもしれません。
