プロローグ
バイト帰り、闇夜を駆ける人影を見た。
“人が飛んでる”
思わず発した俺の言葉を聴いた影は、そっと俺の前へと降り立つ。
「そうか、お前がそうなんだな？
お前に恨みがあるワケじゃねーが。俺の為に…消えてもらうぜぇ…！」
この世に 光と闇があるように。
コインにも表と裏があるように。
全ての事象には対になる存在がある。
“ 世界にも 表と裏がある ”
そんな当たり前の事を
少し考えれば分かりそうな事を
この時まで俺は 知らなかったんだ。
◇◇◇◇◇
時は戦国時代。
戦の絶えない戦乱の世。人と人とが争い合う、そんな時代。
この世はまだ、人と人ならざる者…“妖かし”とが共存していた。
伝承によっては、“妖怪”、“物ノ怪”等と称される事もある。
そんな世の中であるからこそ
人々の争いが激化すると共に
人と“妖かし”との争いもまた、激化していた。
人も、“妖かし”も、自らの安住の地を求めて
己の生活の潤いを求めて
日夜 争いを繰り広げていた。
だが、それも戦乱の世が終わりを告げると共に
人と“妖かし”との争いもまた、終わりを迎える事となる。
“神の従者”とも呼ばれる者達によって
妖かし達は裏側の世界へと封じられた。
◇◇◇◇◇
それから時は経ち、現代。
妖かし達の住まう裏の世界。
一匹の大きな妖かしが暗闇の中、静かに語る。
「時は満ちた。今こそ、この数百年にも及ぶ忌まわしき封印を破る時が来たのだ。必ずや成し遂げて来い。」
闇に浮かぶ大きな妖かしは、九つに分かれた巨大な尾をゆっくりと動かしながら、手前に跪く者を見下ろす。
跪いているのは、九つの尾を持つ大妖怪に比べれば至極小さな妖かし。大妖怪の尾の一本にも満たない。人と同じぐらいの背丈だ。
小さな妖かしは、闇に笑みを浮かべながら静かに頷いた。
「御意。」
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