After Data.32 弓おじさん、巨獣大激突
……まあ、冷静に考えるとアイテムの名前が『巨大化石』で、その効果が『巨大化』ならば、やることは１つしかあるまい。
誰かが巨大化して、合体巨人と戦うんだ！
おそらく、そこまで厳しい戦いにはならないだろう。
巨大化した怪人はすぐに倒されると相場が決まっている。
正直、俺たちの中の誰が巨大化しても勝てる気がする。
だがしかし、このゲームは特撮ヒーローものではないので、巨大化怪人が本当に強い可能性も十分に存在する。
ここは一応真剣に巨大化させる対象を考えておくべきだろう。
まず俺は……向いてないな。
相手は１００メートル級の巨人だが、俺にとって１００メートルは攻撃できない距離ではない。
地上からでも十分頭部を狙ってダメージを与えられる。
それに巨大化した者同士のバトルというのは必ず格闘戦になる。
射程極振りの強みが死んでしまうので、やはり俺を巨大化させるのはなしだろう。
エイティは一応格闘戦も出来るが、やはりそこは『ビッグフットキャノン』。
本来は後方支援を得意とする種族だ。
ロボでも『キャノン』と名の付く機体は格闘戦に向いてないイメージがある。
たまに分厚い装甲を生かして殴りかかるロボとかもいるけど……。
「……うん、ここはネクスが巨大化するのが一番いいかもしれない。武器も刀だし、一番接近戦に向いてると思う」
真剣に考えるまでもなくこれが答えだったな。
戦闘経験が少ないネクスでも、この答えには簡単にたどり着いただろう……と、思いきやネクスは何だかうつむきがちでソワソワしている。
「な、なにかマズかったかな……？」
「マズイことは……ないとは言えないが、絶対に無理というわけでも……ない、こともない。いや、その、スカートだから……」
「あっ……！」
俺はなんてデリカシーのない提案をしてしまったんだ……！
スカートの女の子が巨大化なんて出来るわけないだろ！
くぅ……！ 何が真剣に考えるまでもなくこれが答えだ……だ！
真剣に考えれば真っ先に捨てるべき答えだった……！
「すまない！ 今の提案はなし！」
「いいや！ 勝つために必要なら甘んじて受け入れるぞ！ 赤いタイツをはいているから、直に見えるわけでもないし……」
「エイティ！ 頼めるか！？」
「ヴルル……ッ！」
「よしっ！ 巨大化石、発動！」
ネクスの言葉を振り切り、俺はエイティに『巨大化石』を使用した。
すると、みるみるうちにエイティは巨大化！
あっという間に１００メートル級の巨大UMAへと変貌を遂げた！
「頑張れエイティ！ 俺も地上からサポートを……」
ドッゴオオオオオオオオオオオオッ！！
いきなりの砲撃音！
エイティが零距離ムーンキャノンをぶっ放したのだ！
砲撃で接近戦とは恐れ入る……！
合体巨人はぐらりと態勢を崩し、仰向けに倒れ込む！
その衝撃で地面が揺れて、俺とネクスの体が宙に浮く！
エイティはすかさず追撃に入る。
両足で跳躍し、落下の勢いと体重を乗せて合体巨人を踏みつけた！
あれは……【スノースタンプ】！
敵を両足で踏みつけると同時に雪の衝撃波を発生させるスキルだ！
巨大化中はスキルの効果も巨大化する。
つまり、雪の波は雪の大波となって俺たちに襲い掛かる……！
しかし、特別なイベントでもない限り同じパーティの仲間に攻撃は通らない。
よって俺たちにダメージはなかったが、少しの間雪に埋もれることになった。
そして、雪の中から脱出した時にはすべてが終わっていた。
やはり巨大化怪人は即撃破される運命……。
ＨＰゲージが０になった合体巨人が消滅すると同時に、赤と白の光が俺のもとへと飛んで来た。
白い光の正体は、雄々しい角が生えた白銀の頭部防具『Ａウェンディゴヘルム』。
赤い光の正体は、脈打つように赤々と輝く鉱石『火成武錬岩』。
あれ？ 防具は全部そろったけど武器はないのか？
……いやいや、そんなことはなかった。
この『火成武錬岩』は使用することでそのプレイヤーが望む種類の武器へと変化してくれるらしい。
防具はプレイヤー共通でも、武器は人によって全然違うからな。
これは嬉しい配慮だ。
「俺が望む武器は……もちろん『弓』だ！」
俺の言葉を受けて、赤い鉱石の形がみるみる変わっていく……！
そうして出来上がった弓の名は『Ｖイフリートシューター』！
第一印象は……まさに燃え盛る炎そのもの！
荒々しいけど、どこか引き込まれるような温かみのある色合いと形状は、持っているだけで心を熱くさせるような力強さがある！
風に吹かれて流れゆく雲のような自由さと身軽さを持っていた『風雲弓』とはまた違う自然の力を感じさせる逸品だ！
「どうやら、目的は果たせたようだな」
「ああ、ネクスのおかげさ。もちろん、エイティもね」
ボス戦が終了したため『戦闘空間』が解除される。
同時にエイティの巨大化も解除され、普段のサイズに戻ったエイティがホバー走行でこちらに戻ってくる。
今すぐに勝利を喜んだり、戦利品をチェックしたいところだが、まずは近場の村に向かおう。
ボスを倒しても通常のモンスターは出てくるし、油断しているところを攻撃されたらたまったもんじゃないからな。
「私も村まで同行しよう。いろいろ話したいこともあるのでな」
「ああ、安全なところに帰るまでが冒険だからね」
こうして、俺たちは火山と雪山が並び立つ奇妙な双子山の冒険を終え、帰路についた。
日付変わって本日１２月２５日！
書籍版『射程極振り弓おじさん』第２巻の発売日です！
あらゆる部分に力を入れて本気で書き上げた１冊なのですが、１番のアピールポイントはやはり『３万字を超える書き下ろし番外編』ですね！
振り返ってみても『よく書けたなぁ～』と自分自身驚く話になっています！
リアルの本屋さんはもちろんのこと、通販や電子書籍でも購入可能ですので、ぜひゲットしていただけると幸いです！
