１、赤字の魔王城
【 】は、視点の人物の名前です。
「あぁぁぁっ、また赤字っ！これで12ヶ月連続ですよっ」
「騒がしいぞセバス。いつものことじゃないか」
「何開き直ってるんですかっ！今日食べるものもないんですよ。これも全部人間どものせいです！」
「まぁ、落ち着けって」
此処は魔王城。茶色の瞳を潤ませ、家計簿を睨みつけるセバスをなだめる。見慣れた日常だ。
「もう、人間滅ぼしちゃいましょうよ」
サラッと恐ろしい事を言ってのけるセバスは、茶髪に茶色の瞳の魔人だ。見た目は青年だが、魔人は年をとるのが遅いので、実年齢は分からない。唯一、この魔王城で働いてくれている、俺の執事だ。（魔王城には、大量の従者を雇う金が無い。）
「怖い事言うなよ」
「でも、魔王城が赤字なのは人間どものせいなんですよ。他国との貿易はうまくいってるのに」
俺が王の国、魔国は他国との貿易も行なっていて、それなりの成果も出している。
セバスの言う“魔王城の赤字は人間のせい”と言うのも、一理ある。最近、人間による襲撃が過激になってきて、襲撃により破損した領地や城の修繕費が高くついている。今、魔王城が赤字なのはそのせいだ。
「何で人間は魔王を殺そうとするんだ？」
「歴代魔王様のせいですね。歴代の魔王様方は、過激な方が多かったんです。例えば世界を滅ぼそうとしたり、世界征服を目論んだり……だとか。どのお方も志半ばで殺されちゃいましたけど」
「……納得した」
それなら奮起になって魔王を殺そうとするのも分かる。
「あぁぁぁっ、どうしましょうどうしましょうっ、次襲撃されて破損箇所がでても、それを直せるだけのお金が無いんですよっ 国民の不満が溜まってクーデターが起こるなんてこともありえるんです！」
「その時は話し合いでどうにか……」
「どうにかできるわけないで無いでしょう⁉︎」
「……キレられた」
「ん？なんか言いましたか？」
「いや何も……ちょっ、ちょっと散歩いってくる」
「いってらっしゃいませ」
ーーーーーーーーーー
【？？？】
「ハァッハァッ……ッ」
ずっと走っていたから、息が乱れて来ました。
でも、そんなこと気にしていられません。
逃げなきゃ、少しでも、少しでも遠くに。
「あ……」
雨が降って来ました。
冷たい雨に、体温が奪われて行くのが分かりますが、私は足を止めません。
「……うわっ」
ぬかるんだ地面に足を滑らせ、私は派手に転んでしまいました。
「逃げな……きゃ」
アイツらから逃げなきゃ。
立たなきゃいけないのに、もう動く気力も体力もありません。
その時、温かく、生臭い息が顔にかかり、視線を上げました。
立派な金色の毛に大きな角。
私が大好きだったおとぎ話に出てくる、魔物という生き物にそっくりな狼です。
ギラギラ輝く狼の目を見た瞬間、悟りました。私はこの狼の餌になるのだと。
そこで私は、意識を飛ばしました。
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【ユリウス】
城を出る。雨が降っていた。
雨にぬれたローブが、肌に張り付いて気持ちが悪い。
「雲の上に出るか。《ウィンド》」
風の魔法を唱え、地を蹴ると体がフワリと浮かび上がる。
その時、ガサリと茂みが揺れるのが視界に入った。
「魔物……か？」
段々と、その気配は近づいてきていた。
「ウオォォォーーーーン」
茂みから飛び出して来たのは、立派な金色の毛、額に太いツノを持つ狼型の魔物だった。名前は確か、アウレウスウルフ。人間が10人ほど集まって、やっと倒せるレベルだ。
「あいつ、何か口にくわえてる⁈」
「ウォォーーン」
この狼は、俺のことを餌だと考えているらしく、鋭い爪で襲いかかって来る。
「うわっ」
バックステップでギリギリ躱すと、狼はすぐに体勢を整え、突進をして来た。
「あいつがくわえてるのって人間か⁈」
突進を上に飛んで避けると、懐からナイフを取り出し投げる。……が、ナイフは浅く刺さっただけで、致命傷には至っていない。
「グオォォーーーンッ」
逆に怒らせてしまった様だ。
アウレウスウルフの突進を躱すと上に飛び上がる。もう一本ナイフを取り出し、全体重をかけ突き刺した。
アウレウスウルフは2、3歩おぼつかない足取りで歩くと、血を滴らせ倒れ込んだ。
「やった……か。それにしても、この人間、大丈夫か？」
アウレウスウルフにくわえられていたのは、8歳ほどの少女だった。
