５万円のサイクル
「ねぇ、ショートストーリーって知ってる？」
「いや、知らないけど。何で？」
いきなりの質問に、少し慌ててしまった。でも、返事は出来たからまあ、いいか。
「何となくよ。私、作家希望なの。知ってた？」
これまた、凄いカミングアウトだ。よくこのタイミングで言うなぁ。まぁ、彼女の事だ。何か策があって聞いているに違いない。
「いや、知らないけど。そうなの？あまり、君がパソコンに向いてる姿は、想像出来ないけど」
「ふふーん、さては知らないな？」
「え？な、何を？」
普通、こんな言い方をされたら、答えが知りたくなる。そして、それを彼女は利用してる。
ん？何に利用してるんだ？・・・まぁ、いいか。
「もう、今ならパソコンじゃなくて、スマホで小説が書けるんだよ。例えばね、『小説家になろう』とかね。まぁ、だっちゃんに言っても分かんないかぁ」
この、だっちゃんが、俺。打李翔は、彼女にそう呼ばれてる。
「あぁ、分かんねぇよ。てか、分かったら凄いだろ。機械オンチの俺が」
「あはは。だよね。ごめんごめん。笑笑」
ん？
「あのさ、わらわらって、LINEとかTwitterで使う言葉じゃないのか？普通に話す時に使うものなのか？」
「チェッチェッチェッ。分かってないね。今は、普通に使うんだよぉ？」
全く、嘘って分かり切ってることを。まぁ、気づかないフリをするけどね。
「でさ？『小説家になろう』ってどんなの？」
「お？お？お？お？あのだっちゃんが、興味を持ったの？！凄いね。私に『教えてください。そしたら、明日は何でも言うことを聞きます』って言ってね。」
ううー。何と。そんなことを言わせるか。彼女がそう言う事をいう時は、いつも何か嫌な感じなんだよなぁ。
「は、はい。えーと。教えてください。そしたら、明日は何でも言うことを聞きます」
「凄い棒読みだよねぇ？うーん、どうしよっかな？教えようかなぁ？教えないかな？何もしないかな？」
いや、何か困るなぁ。それに、最後の何もしないって、困るよ。だから、俺は、
「あ、は、はい。言います。しっかり、言いますから。ね？」
「うん、じゃあ、私が気持ちが籠ってるって思ったらいいよ」
難題だ。彼女に、人の気持ちが分かるわけないのに。
「教えてください。お願いですから。もし、よろしいのなら、明日は何でも言うことを聞きます。ですので、お願いします」
「おう！だっちゃんが、丁寧な言葉を使った！凄い！成長したねぇ。」
「おい、幾ら何でも馬鹿にし過ぎだろ。俺、そんなか？」
「いや、違うよ？ただ・・・」
「・・・ただ？」
「ううん、何でもないよ。心配しないで。平気だから。私は平気だから。」
「そうか、ならいいんだけど。」
俺が言葉を濁すのも当然だ。今まで、彼女は、言葉の撤回をしたことが無かった。彼女に店で合ってから、もう2年が経って、ずっと一緒にいたけど、でも――――
でも、こんなことは無かった。
確か、使用期限は――――――――2年。つまり、期限切れ。ってことは、また買わないといけないのか。
「なあ、お前の使用期限は2年だったよなぁ」
「え？いきなり何？う、うん。そうだよ。今日で切れるよ。もう、さよならだね。」
「ああ。さよならだ。データのバックアップとかは出来ないんだろ？」
「だね。出来ないよ。じゃあ、また買ったら、私を育ててね。今の私よりも、何10倍も、何100倍も優しい子に。」
「あ、ああ。そう、だな。頑張るよ」
分かっていた。この時が来るのは。当たり前なんだ。どんな事でも、いつか終わりが来る。世間の常識だ。誰もが知ってること第1位だ。でも、彼女と話すとそんな事は忘れられた。でも、彼女は忘れてなかった。ただ、機械だから言わなかった。もし彼女が、人間なら、１週間以上前に、悲しくなって、泣くだろう。いや、人間なら、「死」を現すから――――分かんないか。いつ来るかは、分からない。そうか、なら、彼女が機械でよかった。
あぁ、また５万円が消えるのかぁ。嫌だなぁ。そしたら、また二年後にこれかぁ。悲しいなぁ。でも、人間は生き返らないからなぁ。まだ、マシか。うん、そうだな。マシなんだ。人間に比べたら、まだ、全然。
あぁ、俺も機械ならなぁ。こんな気持ちしなくて済むのに。
あぁ、俺の財布の中身は残り5000円かぁ。夕飯どうしよう。
