day 5 サンゴ礁 + 地図
1. サンゴ礁アポカリプス
地球温暖化による海面上昇で人類は危機に瀕したが、真の災厄は別にあった。それは突然変異で巨大化したサンゴ礁だった。海面を突き破って空まで届く巨大なサンゴ礁とともに現れた奇怪な海洋生物たちは、瞬く間に地球の新たな支配者となった。
生存のため、人類はサンゴ礁の地図を作成し始めた。攻撃的な生物がうごめく赤いサンゴ礁地帯、光すら通さない黒いサンゴ礁地帯のような危険区域を記し、避けなければならなかった。結局、人類は比較的穏やかな生態系を持つ緑のサンゴ礁地帯へと追いやられ、そこで細々と生存を続けることになる。
2. 宝の地図とサンゴ礁地帯
大航海時代、ある船長が偶然古ぼけた宝の地図を発見した。船長と船員たちはあらゆる試練と危険を乗り越え、宝の地図に記された未知の海域へと向かった。
数々の苦難の末に辿り着いたそこは、予想とは全く違っていた。黄金の宝の代わりに、言葉では表せないほど美しいサンゴ礁で満たされた幻想的な海が広がっていた。虹色のサンゴたちが水中庭園を成し、色とりどりの魚たちが舞う光景に、船長と船員たちは我を忘れた。
船長はここを観光名所として開発した。「サンゴ礁の楽園」はやがて大陸全域に噂が広まり、船長一行はどんな黄金よりも大きな富を手に入れることになる。
3. サンゴ礁惑星と少女
宇宙船に乗った少女がある未知の惑星に不時着した。彼女の名はアリエル。資源が枯渇した地球に代わる新しい惑星を探すことが彼女の目的だった。不時着した惑星は完璧な球形で、足首まで浸かる浅い水に覆われていた。
驚くべきことに、惑星は生きていた。訪問者を歓迎するかのように、惑星は少女を助けた。食べられるサンゴを地表に生やし、サンゴ礁を巨大に成長させて家まで作ってくれた。
時が経ち、少女は宇宙船を修理し、再び旅立つ準備を整えた。少女は惑星にこのような場所(地球のような惑星)を知らないかと尋ねたが、サンゴ礁惑星はいつものように黙々とサンゴを育てるだけだった。
少女は名残惜しさを込めて感謝と別れの挨拶を伝え、宇宙船に乗り込んだ。修理は完了したが、航行データの損傷は復旧できなかった。地球まで無事に到着できるか保証できない状態だった。少女は複雑な気持ちを落ち着かせ、ゆっくりと宇宙船を出発させた。宇宙船が大気圏を抜ける頃、少女はふと窓の外を見た。
その瞬間、少女の目が大きくなった。惑星の表面に巨大なサンゴ礁で描かれた地図があった。それはこのサンゴ礁惑星と地球を結ぶ航路だった。黙って自分を世話してくれた惑星が、少女と人類のために希望の道を照らしてくれたのだ。少女は涙を拭いながら宇宙船の航路を地球に設定する。「すぐに、また会えるよ。それまでさようなら。」
4. サンゴ礁惑星と人間
広大なサンゴ礁が広がる水中惑星。エラを持つ人間たちは、ここを住処として平和に暮らしていた。
地図制作が好きな少女は、ある日野心的な計画を立てた。惑星のすべてのサンゴ礁区域を記録した完全な地図を作ることにしたのだ。少女はリュックを背負い、長い旅に出た。
新しい区域ごとに独特な形のサンゴ地形と多様な生命体に出会った。記録し、探検し、また記録することを繰り返し、いつの間にか30年が過ぎた。今では中年になった少女は、ついに地図を完成させた。完成した地図を広げた瞬間、彼女は息を止めた。地図の全体の形は、まるで二つの地点を結ぶ航路のようだった。誰かに何かを伝えるために作られたような、意図が込められた形状だった。
「この惑星自体が...巨大な地図なのだろうか?」
少女は深い疑問を抱き、伝説としてのみ語り継がれている、惑星と直接対話できるという聖地「アリエルの村」へと足を運び始める。
