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026. 仕事の依頼と商売のイロハ

2月25日1回目の投稿です

「おいおい、ちょっと待てよ」


工房の奥から、ジンが苦笑しながら立ち上がった。


「今の話、聞いてたぞ。アクセサリーのアタッチメントを作るって話だよな?」


「え? うん、そうだけど……」


「ツムギ、お前、そんな細かい仕組みの加工、できるのか?」


「え、えっと……」


ツムギは一瞬言葉に詰まる。デザインのアイデアはたくさんある。でも、実際に“アタッチメントの仕組み”を考えて作るとなると、それはまた別の話。


「むむ……確かに、細かい金具の加工はあんまりやったことないかも……」


「だろうな」


ジンはニヤリと笑い、ツムギの頭を軽くポンポンと叩いた。


「だったら、そこは俺に任せとけ」


「え?」


「こういう金属加工は、俺の得意分野だ。アクセサリーの仕組みを考えて、使いやすくするのは職人の腕の見せどころってもんよ」


ジンは腕を組みながら、自信満々に言った。


「お前のアイデアを形にするのは、こういう仕事を長年やってる俺の役目だろ?」


「お父さん……!」


ツムギの目が輝いた。


「じゃあ、一緒に作ってくれるの?」


「当たり前だ。そう簡単にうまくいくとは思うなよ? でも、お前の考えたものを最高の形にするためなら、手を貸してやるさ」


「わぁ……ありがとう、お父さん!」


ぽてが「ぽぺっ!」と嬉しそうに跳ねる。


イリアはそんな二人のやりとりを眺めながら、満足げに微笑んだ。


「なるほど、親子でいいチームになりそうね」


「まあな。こいつはまだまだ未熟だけど、目の付け所は悪くない」


「もー、お父さん、素直に褒めてくれてもいいのに……」


ツムギはぷくっと頬を膨らませるが、ジンはくしゃっと笑った。


「よし、じゃあアタッチメントの仕組みは俺が考えて、ツムギはデザインと組み合わせを考える。二人で分担すれば、いいものができるはずだ」


「うん! やってみる!」


「ふふ、いい返事ね」


イリアは満足げに頷くと、一転、少し真剣な表情になり、ツムギを見つめた。


「じゃあ、ここからは真面目な話ね」


「え?」


ツムギがきょとんとすると、イリアはテーブルに肘をつきながら続けた。


「仕事を引き受けてもらうなら、きちんと報酬を払うわ。ただし、今回は少し特別な形にさせてもらいたいの」


「特別……?」


「ええ。今回の依頼は、ただの修理やリメイクじゃなくて、“新しい価値を生み出す”仕事よね?」


イリアはゆっくりと言葉を選びながら話す。


「だから、報酬は『リメイクにかかった材料費+売れた分のインセンティブ』という形にするわ。もちろん、最低限の経費は保証する。でも、それ以上の利益は、あなたのデザインと工夫次第ってこと」


ツムギは驚いたように目を丸くする。


「えっ、それって……」


「つまり、あなたが作ったものが売れれば売れるほど、あなたの取り分も増えるってことよ」


イリアはにっこりと微笑んだ。


「商売はね、ただ作るだけじゃなくて、“どうやって売るか”も大切なの。ツムギ、あなたは自分の作ったものを“売る”っていう経験はまだないでしょう?」


「う、うん……そうかも」


「だったら、これをいい機会だと思って、学んでみなさいな。もちろん、私も売る側の立場からアドバイスはするわ。でも、最終的にはあなたの作るものが魅力的かどうか、それがお客さんに伝わるかどうか――それ次第よ」


イリアの言葉を聞きながら、ツムギはごくりと息をのんだ。


(私が作ったものを、お店に並べてもらえる……それが、ちゃんと“売れる”……?)


今までのツムギは、ものづくりが好きで、自分や家族、友人のために作ることが多かった。でも、これは違う。


「私の作るものが、お客さんの手に渡る……」


想像しただけで、胸が高鳴った。


ぽてが「ぽぺ?」とツムギを覗き込む。


「ぽて……私、やってみたい!」


ツムギは力強く頷いた。


イリアは満足そうに微笑むと、「それじゃあ、契約成立ね」と言って手を差し出した。


ツムギも、少し緊張しながら、その手を握り返す。


「よろしくお願いします!」


「ええ、こちらこそ」


イリアはにっこりと微笑んだ後、少し真剣な表情になり、「じゃあ、詳しい契約内容については後日、証契士しょうけいしを交えてきちんと契約書を結びましょう」と付け加えた。


証契士しょうけいし……?」


ツムギが小さく首をかしげると、イリアは「商人の取引では、公正な契約を結ぶために、証契士が契約書を作成するのよ。仕事の報酬や条件を明確にして、お互いに安心して取引ができるようにね」と簡単に説明する。


「なるほど……ちゃんとした契約、なんですね」


ツムギは改めて、今回の仕事が「正式な依頼」なのだと実感し、背筋を伸ばした。


イリアはそんなツムギの様子を見て、優しく笑う。


「大丈夫、難しいことはないわ。ツムギの作るものを、ちゃんと世に送り出せるようにするための手続きだから」


「はい……頑張ります!」


ジンが腕を組んで見守りながら、ふっと笑う。


「ほぉ……うちのツムギが、ついに商売に足を踏み入れるか」


「ぽぺぺ!」


ぽても嬉しそうに跳ねる。


イリアは軽く指を鳴らし、「じゃあ、まずはリメイクに使えそうなアクセサリーを工房に運び込まないとね」と言った。


ツムギは大きく頷く。


「はい!」


ジンも頷きながら、「道具の準備は手伝ってやる。しっかり考えて、いいものを作れよ」と軽く背中を叩く。


ツムギはその言葉に、改めて気を引き締めた。


「うん、頑張る!」


ぽてが嬉しそうに跳ねながら、「ぽぺぺ!」と元気よく鳴いた。


こうして、ツムギの新たな挑戦が幕を開けた――。

物語を書く事は、夜眠りに落ちる前「もしも◯◯だったら。」と空想しながらワクワクしていた事に似ているな。と思う今日この頃です。

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