幻覚薬草の謎
ラリーはカウンター越しにバルバラと会話している。
「ジョンからの依頼の件だけど、何か進展があったかな？」とラリーが尋ねた。
「それが、まだ具体的な手がかりはないんだよ」とバルバラが答える。「でも、薬草屋に行ってみるのもいいかもしれないね。幻覚薬草のことなら、あそこの店主が何か知ってるかもしれないよ」
「なるほど。じゃあ、薬草屋に行ってみよう」とラリーが決定した。
ラリーとリアナは酒場を出て、街の東に位置する薬草屋へ向かうことにした。薬草屋は、賑やかな通りから少し外れた静かな場所にあり、店内には様々な薬草やポーションが整然と並んでいた。店主のアレックスは、元気な笑顔で彼らを迎えた。
「いらっしゃい！今日はどうしたんだい？」とアレックスが明るく話しかけた。
「実は最近、質の悪い幻覚薬草が出回っているって聞いてきたんです」とラリーが説明した。「これについて何か知っていることはありますか？」
アレックスは眉をひそめ、「うーん、その話は最近よく聞くね。どこで手に入るかはわからないけど、以前に街の東側で見かけたという話はあったよ」と答えた。
「ありがとう、アレックスさん。東側を調べてみます」とラリーが感謝の意を示した。
その後、ラリーとリアナはアレックスの情報を頼りに街の東側へ向かうことにした。街の東側には、古くからある薬草店や怪しげな店舗が点在しており、幻覚薬草の供給源があるかもしれない。
一方、ダンは別行動で街中の聞き込みを続けていた。ダンは黒いスーツに黒いネクタイ、黒いハットを身につけたロボットで、街の人々から注目を集めていた。彼は様々な人々に話しかけ、情報を集めるために奔走していた。
「幻覚薬草について知っていることがあれば教えてくれませんか？」と敬礼しながら尋ねるダンの姿に、通行人たちは困惑した表情を見せた。「あのロボット、何してるんだろう？」
それでも、一部の人々からは「最近、街の西側で変な薬草を取り扱っている店を見かけた」という情報を得ることができた。ダンはその情報をメモし、次の目的地として街の西側を考えることにした。
ラリーとリアナは、薬草屋のアレックスが言っていた通り、街の東側にある薬草店や怪しげな場所を調査したが、決定的な手がかりは見つからなかった。二人は少し疲れた様子で、街の中心部に戻ることにした。
「どうも、アレックスさんの言った通り、東側では何も見つからなかったね」とラリーがつぶやいた。
「そうね、でもまだ何か手がかりがあるはずよ」とリアナが応じた。
そのころ、ダンは西側での調査を終え、得られた情報を持ってラリーとリアナのもとへ戻る予定だった。ダンの予想通り、街の西側では変わった薬草を取り扱っている店が存在していた。
「さて、次のステップだな」とラリーが決意を新たにすると、リアナが元気よく「また面白い展開になるかもね」と付け加えた。
