ラリー達の反撃
ギャングに囲まれ、絶体絶命の状況に陥ったラリーたち。薄暗い地下室で、ギャングたちはニヤニヤと不気味な笑みを浮かべ、武器を構えていた。
「さて、こいつらをどうしてやるかな…？」ギャングの一人が冷笑を浮かべながら、じりじりと4人に迫った。
「おいおい、これはマズイな…」ラリーが軽く冗談を飛ばすが、その声には焦りが混じっていた。
「ラリー、こんな時に冗談なんて言ってる場合じゃないわ！」リアナがツッコミを入れるが、彼女も心の中ではかなり動揺しているようだった。
「アリスさん、どうしますか？もう後がないですよ！」ダンが冷静に問いかけた。
アリスは周囲を見回しながら、一瞬だけ考え込んだ後、ふと微笑みを浮かべた。「…お任せください、ラリーさん。ここは私が何とかいたします。」
「お前が何をできるってんだ？」ギャングのリーダーがアリスを嘲笑するように言った。
アリスはリーダーの言葉を無視して、静かにギャングたちに向き直った。「このような乱暴な行いをして、何を得るつもりなのでしょうか？私たちがあなた方に敵対する意図はありません。それでも力で押し通すつもりですか？」
「説教はもういいんだよ！」リーダーが怒鳴った。「俺たちに従わないなら、お前ら全員ここで終わりだ！」
しかし、アリスは動じることなく、再び穏やかな声で語りかけた。「それは、もったいない話ですね。今のままでは、あなた方の組織は内部分裂で弱体化し、やがて崩壊してしまいます。それよりも、私たちと手を組んで、このスラムをもっと良い場所に変えませんか？」
ギャングたちはアリスの言葉に驚き、思わず顔を見合わせた。リーダーも一瞬たじろいだが、すぐに冷たい笑みを浮かべた。「お前たちと手を組むだと？お笑いだな。俺たちはこのスラムで生き抜くために、力を使ってるんだ。甘いこと言っても、この世界じゃ通用しねぇよ。」
「そうですか…」アリスは少し寂しそうに微笑んだ。「なら、力のない私たちに勝てばいいのです。ですが、万が一あなた方が敗れたら、その時は私たちの提案を受け入れていただけますか？」
「…面白ぇ！ならやってやろうじゃねぇか！」リーダーがそう叫ぶと、ギャングたちが一斉に武器を構えた。
ラリーがアリスの方に耳打ちする。「アリス、大丈夫か？まさか本当にやるのか？」
「ええ、心配はいりません。ラリーさん、ダンさん、リアナさん、少しだけ私に時間をください。」アリスは優しく微笑んだ後、ゆっくりと歩き出した。
アリスが小声で何かを呟くと、その言葉に呼応するように、空気がピリピリと張り詰めた。そして、アリスの手元に青白い光が集まり始める。ギャングたちはその光景に驚き、足を止めた。
「これは…何だ…？」リーダーが怯えた声を漏らした。
「私には特別な力がありますが、これを使うのは本当に最後の手段です。どうか、これ以上の戦いを望まないでください。」アリスが静かに言った。
ラリーたちも息を呑んでアリスの動きを見守っていたが、その瞬間、アリスは手にしていた光を静かに消した。「…ですが、あなた方が本当にその力に頼らなければ生きられないというのなら、仕方ありません。」
「な…なんだ、その光は…？」ギャングたちは後ずさりし、恐怖を露わにした。
「さぁ、どうしますか？私たちに挑むか、それとも…？」アリスが問いかけると、ギャングたちはお互いを見つめ合い、困惑した表情を浮かべた。
するとリーダーは、苦しげな顔をしながらも、徐々にその場を後退し始めた。「…クソッ！今日は引き上げる。だが、覚えておけよ…！」
リーダーがそう言い残して、ギャングたちは急いでその場から逃げ去っていった。
「ふぅ、なんとかやり過ごせたわね。」リアナがほっと息をついた。
「さすがアリスさんだ。いやぁ、見事だった！」ダンも感心したように言った。
「いえ…まだ完全に解決したわけではありません。」アリスは静かに答えた。「これからが本当の勝負です。ギャングのリーダーが戻ってくる前に、次の手を打たねばなりません。」
「そうだな、これで終わりじゃない…でも、あのリーダーの顔、かなりビビってたぜ。」ラリーが笑いながら言った。
「これからの戦いに備えて、しっかりと準備を整えましょう。私たちの力で、このスラムを変えることができるはずです。」アリスは強い決意を持って、ラリーたちを見渡した。
こうして、アリスたちは次なる戦いに向けて動き出すこととなった。果たして、彼らはギャングを打ち負かし、スラムを救うことができるのだろうか…？
