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汽水魚

　勿論、そうおおっぴらに識られていない事だが、池袋には刺青を入れる『彫り場』が充実している。

私も其処で突いた、―『彫り物』は、『突く』と言うのが慣用である。

其処で聞いた話だけれど。

昔、昔。

とある彫り場に、『少年』を連れた男が現れた。

親子の様に見えた。

父親が言うのだそうだ。

「この子の全身に『鱗(うろ)』を突いて欲しい」

と。柔和そうに咲(わら)う。微笑(みしょう)の底にはひんやりと阿修羅の様な塊りを感ずる。

彫り師は、其んなのは願いさげだと言下にした。少年は十三、四、と言ったところ。彫ってしまっては、まあ外道の所行だろう。

からだを魚みたいに鱗だらけに為(す)る、等と言う彫り物を、第一、聞いた事も無い。

「そうですか」

と。拍子抜けなくらい。存外に物分かり良さげに引っ込んだのだが、此んな事を言い捨てていった。

「他の子に回らなければ良いのですが」

―さっぱり意味が分からない。此れくらい分からない話も有るまい。いな。きっと錯乱した男だったろうし、男自身にすら、自分の言葉の意味が理解できているのか怪しい様なものだ。

忘れる事にした。

其れから幾らか時が流れて、彫り師の妻(さい)が身籠もった。

だが、結局は死産だったそうだ。

いや。そう言う扱いにしたのだと言う。

通常の嬰児(えいじ)の何倍も早く体から出た『其れ』は、まるで魚類の容(すがた)をしており、扱い兼ねたと言う。

だが、その児(じ)がどう成ったかははっきりしない。

何故か、汽水魚の様な性質を持っていた、と言う断片だけが鮮明なのだが、此れは何かのアレゴリーなのか、メタファーなのか、此の茫洋(ぼうよう)とした話自体が『汽水域』の朦朧(もうろう)を泳ぐ汽水魚めいた都市伝説である。