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眷属化二人目。

名をツェルベロという。

彼は生まれも育ちも、ここブラキリアのスラムである。

彼に親はいない。幼い頃、物心つく前にスラムへと捨てられたからだ。

すぐに死んでもおかしくなかった。治安の悪過ぎるスラムに置き去りにされ、殺されてもおかしくなかった。

しかし、彼は無骨ながらも心優しい老人に拾われた。そして生きながらえた。

スラムで、汚く、貧しく、危険な中で、だけど彼は健やかに育った。

彼は斥候職系の才能に溢れていた。異形も「影狐」という隠密能力に優れたものだ。

彼の年が十を超える頃には、その才能を遺憾なく発揮し、マフィアの中で働いた。

働いて、金を稼いだ。そしてその金を使って、子供らに糧を与えた。かつて自分がそうしてもらったように、恵まれない子供らを助けた。

この地は本当にしょうもない所だ。だが、それでも自分が優しくしてもらい、育ててもらった地だ。

汚くても、貧しくても、危険でも、飯が食えて、元気に生きていられれば、まぁ悪くない、と、彼はそう思える人間だった。

穢れ蔓延るこの地にあって、驚くほどの健全さを持ち合わせた、稀有な存在である。

そんな、良くも悪くも欲のない彼に、たった一つだけ、どうしても抗えぬ欲求があった。

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オレには憧れがある。

焦がれているものがある。

それは、ママだ。

何をと思うかもしれない。

オレ自身も思っている。

でも、オレはママというものにどうしようもない憧れがあるのだ。

単に、親がいないから、母性を求めているというのもあるのだろう。

しかし、それだけでは説明のつかない、マグマの様な感情が、オレの中にはある。

自己分析をしてみるに、多分拗れた性癖なのだと思う。

オレは生粋のスラム育ちの割に、擦れたところがないと自負している。

単にいい子ちゃんって訳じゃないのだが、それにしても捻くれた部分がない。

今は亡き、爺さんの育て方が良かったってのも、当然ある。

だがそれにしたって、我ながら爽やかな奴だと思う。

思う。

思うに。

多分、捻くれた部分が、全部性癖の方に流れたんだろうなぁって思う。

だから、オレは専ら熟女好きで通っている。

麗しきおばさま方には紳士で通っていたりする。

そんなオレが、ある日、ママに出会った。

ファミリーのアジトで翌日の仕事の準備をしていた時だ。

突如爆音がして、音の方に駆けつければ、そこに骸骨の大鬼がいたのだ。

そして俺は、その鬼と目が合った瞬間に、悟った。

ああ、これが俺のママだと。

いや、理性がそれを全否定はした。

ありえないだろ、と。

あれのどこがママなのだ、と。

どう考えても、ヤベェ奴だろ、と。

しかし、本能が訴えたのだ。

あれは、ママの中のママ、ママ神だと。

何を言っているのか少しもわからないと思う。

俺自身、一つもわからない。

脳内で警鐘と福音の鐘が鳴り響く中、俺はただただママを見つめることしか出来なかった。

そこからは記憶が曖昧だ。

ただ、ママを求め、ママを必死で追いかけた事だけは、覚えている。

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こいつは非常にヤベェ奴だ。

だが、悪人ではない。むしろ良い奴と言える。

ヤベェ奴だという事に目を瞑れば、能力は非常に優秀で、人格も(表面的には)問題がない。

それにヤベェからと言って、実害はない。

こいつはママに危害を加える奴ではない。

だから、良いのである。

…………まさかイザナミの母神としての神格に反応するとはなぁ。

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「ツェル」

「はい、ママ！」

ツェルベロことツェルは、ショタい印象の18才である。

ショタといっても、身長は160ほどあるし、筋肉は引き締まっていて細身ではあるがしっかり付いている。

顔は相当に童顔だが、視線は鋭いので、総合的ショタレベルは言うほど高くない。

そんなツェルが俺の目の前でひざまずいている。

「ツェルはこの地で取れる野菜や、使えそうな野草、過去行っていた畜産について調べておいてくれ。ついでになんか今後の統治に有用そうな情報拾ってきて」

「わかったよママ、オレに任せてくれ」

そう言った直後。

にっこり笑ったツェルが、一瞬揺らめいたかと思えば、次の瞬間には消えた。

なんか技量が今までより上がってない？

まぁ、いいんだけど、なんかなぁ。

「……まぁいいか、次いこ、次」