第133話 カオス女子高生
ああ。
あの実存的判断、宇宙論的規模のパニック発作、そして歩く物語の悪用者というレッテルを貼られた後、サルラは私にIDパスをくれた。
本物のカードだ。
黒くて半透明で、因果律を信じる者には絶対に読めない記号が書かれていた。
彼女は、まるで火山のビザを承認した時のような表情でそれを私に渡した。
「サブゾーンの全パブリックレイヤーへのアクセスを許可します」と彼女は言った。
「…書き換えないでください」
「約束はできません」と私は無意識に答えた。
彼女は笑わなかった。
そう、そう、めちゃくちゃ気まずかった。
宮殿の外に出た途端、ニャはまるで世界で最も資格過剰なセラピストのように空欄を埋めた。
[説明：
真の作者の夜明けを発動したので、あなたの存在はもはや有効なデータオブジェクトとして登録されません。
あなたはシステムの中にいません。
君もその外側にはいない。
君は…権限のパラドックスだ。
「…つまりね」宮殿の階段を下りながら、私は呟いた。「私は歩く利用規約違反者なのね。」
[その通り。ほとんどの存在は、フィルターをかけていない思考一つで彼らの宇宙観を書き換えられるから、君を恐れているんだ]
「ああ。その通りだ。」
私はため息をつき、――当然のことながら――第四の壁の向こう側を見た。
「ねえ。作者。読者。これを書いている人。
もしこの物語がおかしくなったら、それは君の責任だ。私はただ気分がいいだけ。」
よし。
リュウシティ。
そして、すごい。
ここは…素敵だった。
本当に素敵だった。
まるで、すべてが神秘的なAIの神によって秘密裏に支配されているような、偽ユートピア的な素敵さではない。
まあ、少しはそうかもしれないが、それでも。
通りは清潔だった。無菌ではない、ただ…手入れが行き届いている。道沿いには店が立ち並んでいた。ラーメン屋台では湯気がネオンの漢字のように渦巻き、武器屋では文字通り宇宙のかけらで作られた刀剣が骨董品のように並べられ、仕立て屋では次元圧縮における糸の密度について議論していた。
人々は笑っていた。
子供たちは走り回っていた。
叫び声も、カルトの詠唱も、現実が自ら引き裂かれることもなかった。
私は速度を落とした。
「…違法な気がする」と私は呟いた。
心理的メモ：
あなたは平和を体験している。
症状には疑念も含まれる。
「ええ、冗談じゃないわ。」
それから私は自分の姿を見下ろした。
パーカー。古いシャツ。少なくとも三度の終末を生き延びたズボン。
「…絶対に違う。」
私は近くの衣料品店に飛び込んだ。
老婦人がカウンターの後ろから顔を上げた。
彼女は私をじっと見つめた。
誓って言うが、本当に誓って言うが、半秒ほど時間が止まったような気がした。
彼女はまるで先祖を個人的に侮辱したかのように、私の服装をちらりと見た。
「あら、大変」と彼女は言った。
私が返事をする間もなく…
彼女は動いた。
歩くことも、急ぐこともなかった。
彼女はラックの後ろにテレポートし、服を引っ張り出し、私の周りをくるりと回り、運命を測るかのようにブンブンと音を立てるメジャーで肩を測り、試着室に押し込んで怒鳴った。
「じっとしていなさい。ひどい状態です。」
「…奥様？」
「静かに。」
20分後、私は生まれ変わったように出て行った。
清潔感のある白い半袖シャツ。
首には柔らかなスカーフが巻かれていた。
仕立ての良い黒のパンツ。
黒のソックス。
カジュアルさとシャープさが絶妙に調和した、白黒の靴。
自分の姿が映った。
「…わかった」と私は認めた。「すごく清潔感があるわね。」
おばあさんは満足そうに頷いた。
「服が台無しになったらまた来てね。また直してあげるから。」
私は思わず頭を下げた。
「先生、ありがとうございます。」
彼女は鼻で笑った。
外に出ると、街の雰囲気が違っていた。
軽くなった。
目的地もなく、ポケットに手を突っ込み、街の息吹に身を任せながら歩いた。
そして――
何かが私の知覚に触れた。
マナではない。
神性ではない。
虚無ではない。
混沌。
ローグの混沌ではない。
概念的な混沌ではない。
戯れに矛盾した言葉ではない。
これは生々しい。
フィルターなしの。
反抗などしない、ただ構造を一切認めようとしない類の混沌だ。
私は立ち止まった。
「…にゃ。」
[確認。未確認の混沌異常を検知]
[分類：不明。アビサルではない。原始的ではない]
[発生源出現…局所的]
そして…
「ごめんなさい…！私のせいで…！」
誰かが私にぶつかった。
柔らかい衝撃。素早い動き。
少女。
彼女は急いで頭を下げ、言葉を吐き出した。
「本当にごめんなさい…遅れて…本当に遅くなって…ごめんなさい…！」
そして彼女は走り去った。
私は瞬きした。
彼女は制服を着ていた…だが、堅苦しい、きちんとした制服を着ていなかった。スカートは少し短い。シャツはゆったりめ。ネクタイは緩め。ネイルポリッシュは派手。髪は染めて、ボサボサで、自信に満ちている。
まさにギャルのエネルギー。
そして、彼女はとびきりセクシーだった。
「…わあ」と私は呟いた。「そうか。」
でも、私が彼女を見つめていたのは、そういう理由ではなかった。
それはエネルギーだった。
彼女が走り去ると、それは再び燃え上がった。
抑え込まれていた。眠っていた。触れられていなかった。
彼女は知らなかった。
彼女はそれを感じることもなかった。
でも、彼女の中には何かが…
危険だった。
野性的だった。
誰も手に取らなかった。
ニャの声は低くなった。
[分析：
混沌としたサインは、彼女の存在の核から発せられている。
後天的に身につけたものではない。
与えられたものでもない。
生まれつきのものだ]
「…つまり」私は、彼女が通りを消えていくのを見ながら、ゆっくりと言った。「彼女は基本的に歩く異常者なんだ。」
[正解。不適切なトリガーによる壊滅的な覚醒確率：高]
息を吐いた。
もちろん。
ラーメンが食べたかっただけ。
スカーフを直した。
「…授業に行こうかな。」
そう言って、私は彼女の後を追った。
どうやら、リラックスしようと思っても…
結局、混沌は私を見つける。
