０３６
停戦の為には、お金を払うのが深海世界のルールだ。
イダルというのは、深海世界の通貨で水色メタリックの硬貨。
七種族の国で共通している貨幣で、貨幣には海神ポセイドンの肖像が書かれていた。
物価は国によって少し違うが、貨幣は七種族どこも同じだ。
「１億イダルか……」
「エツ皇帝、いかがでしょうか？」
「断る」少し考えて、エツ皇帝は否定した。
「足らないというのですか？」
「いや、停戦合意ならば１億イダルは相場なのだろう」
「では、なぜ？」
「停戦合意に、そもそも応じる気は無いからだ」
エツ皇帝は、あっさりと否定した。
それに対し、スキュラのクナシュア女王が否定していた。
「我々七種族は、共存が基本だ。
ならば停戦合意を受けるのは、マナーではないのだろうか？」
「マナーとか関係ない」
「では、もっと停戦支度金が欲しいというのか？」
「そうではない」エツ皇帝は、周囲を見回す。
堂々としたエツ皇帝に、俺はしっかりと彼の顔を見上げた。
「ナスチュン王、あなたは深海で起きている戦争の理由をご存じですか？」
「種族が、よりよい生活を行なうために行なうモノ」
「それは表向きの理由だろう。
裏には、もう一つの理由が存在する」
「それは一体……なんだ？」
「トリトンをあぶり出すこと……ではないのか？」
暗黙の了解、それは皆が知っていたことだ。
七種族の中で、違和感がある種族を探して対応していた。
違和感が、トリトンである可能性が高い。
ポセイドンに復讐するトリトンは、ポセイドンが愛したこの海を混乱させようとするのだから。
「あなたは、かつてトリトンであるエキドナ女王と戦ったのでしょう？
そこにいるクナシュア女王と共に」
「ああ」俺は肯定した。
俺の隣に座るのは、スキュラのクナシュア女王。
「クナシュア女王が戦ったのは、トリトンがなりすましたエキドナ女王で間違いないだろう」
「確かに」クナシュアが戦ったのは、自分の母親エキドナだ。
だけど俺は憤った。
「クナシュアに、そのようなことを思い出させるな！」
立ち上がって、俺は怒っていた。
あの戦い、クナシュアの過去でエキドナの話はクナシュアの古傷だ。
だからこそ、俺はエツ皇帝が許せなかった。それでも、エツは続けた。
「だけど、トリトンは死んだのでは無いとお前達は言う。
今現在も生きていてトリトンは、戦争を仕掛けていた。
それは、つまり二年前の戦争。
ナスチュン王！あなたはその後、南洋に戦争を仕掛けましたよね？」
「確かにそうだ」エツ皇帝の正論に、俺は否定ができない。
「二年前の戦い、ナスチュン達半魚人軍は中立のセビド砦を一方的に制圧。
そのまま南洋に侵入した。
その後は同盟軍の反撃に遭い、半魚人軍は南洋から北洋に撤退した。
ナスチュン王こそ、トリトンではないのですか？」
逆に、エツ皇帝は俺を疑ってきた。
その言葉と同時に、周囲の王達の視線が俺に向けられていた。
