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Scene20：「静寂」の追撃と「神託」の残滓

「……玲、大丈夫……？肩、ひどい怪我……」

桜井が、自身のジャケットを破り、玲の肩に巻き付けようとする。ミカゲに斬られた傷は、「虚無」の冷気を放ち、玲の体温を奪い続けていた。

「……平気。それより、二人（ふたり）を……」

玲は、ヴァルハラの「遺産（魂石）」を、意識のない黒龍の焼けただれた手に握らせたまま、その手を自分の手で上から押さえていた。

「調律」の酷使と失血で、玲自身の意識も朦朧（もうろう）としている。だが、これを離せば、黒龍の「意志」の「ノイズ」が、今度こそ「死」の「静寂」に飲み込まれてしまうことを、彼女は本能で理解していた。

「晶（ジン）のポッドは……バイタル、安定してる。黒龍は……正直、わからない。でも、玲の『魂石（アニマ・ストーン）』が、辛うじて『何か』を繋ぎ止めてる……」

桜井が、震える指で端末（ターミナル）を操作する。

その端末に、赤い警告（アラート）が点滅した。

——ゴゴゴゴゴ……

重厚なハッチの向こう側から、濁流の音とは異なる、金属的な「振動」が伝わってくる。

「……嘘でしょ……アマテラス、この区画（サニタリウム）ごと、物理的に『圧潰（あっかい）』させるつもりよ！」

「清掃」の「論理」が失敗したアマテラスは、「ノイズ（玲たち）」が存在する「領域」そのものを「消去」するという、次の「論理」を実行に移していた。

「桜井……ルートは……」

「探してる！ ……あった！この先の『旧・霞が関セクター』の廃棄連絡通路！『幽霊の道（ゴースト・ルート）』よ！父さん（桜井の父、あるいは渉）が遺した……！」

「（……『幽霊の道』……）」

それは、玲がカレイドポリスで渉（カイン）から託された、「論理」の支配を逃れる「ノイズ」の道。

「でも、そこに行くには、この先の『焼却炉（インシネレーター）』エリアを……！」

——ガンッ！ガンッ！

ハッチが、外側から凄まじい力で叩かれ始めた。アマテラスの「論理」が復旧し、新たな「清掃ドローン」が送り込まれたのだ。

「……行くよ、桜井」

玲は、黒龍の、まだ生きている「重み」を背負おうと、覚悟を決めた。

「待って、玲。その『遺産（魂石）』……黒龍に握らせたまま、こっちの『ATLAS（アトラス）の死体』のコンテナに……！」

桜井が、霞が関セクターに持ち込んだ「神託（オラクル）」のコンテナを指差す。

アマテラスの「論理」の「檻」の中で、それはただの「鉄屑」のはずだった。

「……ATLAS（アトラス）の『神託（オラクル）』と、渉（わたる）の『遺産（ノイズ）』、そして黒龍の『意志（ノイズ）』……全部『共鳴』させれば、アマテラスの『静寂』に、一瞬でも『亀裂』を入れられるかもしれない……！」

それは、オペレーター桜井の、絶望的な状況下での、「論理」を超えた「賭け」だった。