第33話 砂漠の空はどこまでも青く
日食が終わり空が明るくなると、砂煙の向こうにいるミユたちが馬車を走らせた。崩れた塔の周りには、キラキラと光る宝石や金貨が無数に散らばっている。
「みんなまだ動いちゃダメよーー」
「まあ焦らんでも良いで、しばらくは様子を見守るしかないでな」
今ここで岩陰を出ると、馬車にいるミユたちに見つかってしまう。
「ギュワアッアアッアアァッァァアァアーーーーーーーーーンンッッッッ！」
レッドドラゴンが崩れた塔の中から姿を現した。
再び空が暗くなると、月から一筋の光が放たれた。ミユがレッドドラゴンと闘っているのだ。
「ねえミユっ、そろそろいいんじゃないのっ？」
「お姉ちゃんっ、落ち着いて！」
〝ゴロロッッ！〟
雷鳴が聞こえた。ギリーがサンダードラゴンのイバラを呼び出したのである。
「ねえミユさんっ、もういいんじゃないですかっ」
「まだまだっ、ギリーちゃん落ち着いてっ！」
ミユが馬車を飛び出して駆け出した。囮になっているのだ。
レッドドラゴンが炎の息を吐くとミユは炎に包まれた。
「おいミユっ、俺はもう行くぞっ！」
「まだよっ、ブラン落ち着いてっ！」
レッドドラゴンの首が落ちると、ディーたちの乗った馬車がミユの元に向かった。
「さあミユさんっ、行きましょうか！」
「まだよリノンっ、落ち着いて！」
空が暗くなり、魔王の影が空を覆った。
「ミユ、落ち着いてな」
「ディー、みんな、そろそろ行くわよっ！」
魔王は風のように地面を這い回ると、散らばった宝をかき集めて竜巻のように渦を巻いた。
ミユは隠れた岩から身を乗り出すと、静かに呪文を唱え始めた。
「入れ入れ月夜、空の果て……月夜終わりて陽が昇る……」
ミユの瞳が白く輝いた。
「ミユさん、それって〝月入りの唄〟ですよね……」
「入れ入れ月夜……」
暗い空が急に明るくなった。
〝おおおおお…………おおおお…………お…………お……〟
魔王の雄叫びが聞こえる。
〝エル……フの花守り……姫よ……おお……助……けて…………く……れ……〟
悲しそうな断末魔がメイナグの砂漠に染み込んでいく。しかし、ディーとリノンは小指を口に咥えて古の誓約を守るのだった。
〝……ミ……ユ……〟
魔王の影は、どこかに消えてしまった。
「あの……ディーさん…………魔王って、夜影の神でもあるんですよね……」
ギリーとブランの顔から血の気が引いている。
「まさか、ミユさんは……」
「ミユは神殺しをやったのか……」
「えっ！？ 何それ怖いっ。私って悪いことした？！」
「いや、それはないで。ああいった存在には初めも終わりも無いでな、死を得ることはないだろう。おそらくまた、いつかどこかに現れよるで」
「それならいいんですけど……まったくもう、ミユさんは……永遠に呪われるかと思いましたよ……」
「ミユに怖いものはないのか……」
「ほーっほっほっ！」
ニーッコリと笑うミユであった。
「さあみんな！ お宝を取りに行くわよっ！」
ミユたちは、魔王が集めた宝の山に一斉に走り出した。そして、向こうにいるディーたちは、不死の権利を失ったミユを慌てて回復させているのだった。
「姉ちゃんてさー、ホントに私のこと好きだよねー」
「何言ってんのっ！ 心配ばっかりかけさせて！」
倒れたミユを抱きかかえたユリカは、そっと妹の頭を撫でながら涙を浮かべていた。
太陽が輝く砂漠の空は、どこまでも遠く、青かった。
〔第33話 砂漠の空はどこまでも青く 終〕
