14 剣皇その名は
これから食事に行こうっという所でアリシア・レイアスに声をかけられた。
「ちょっと良いか？聞きたいことが有るのだが？」
ちょっ、なんか目が怖いんですけど、マジで。
「え～と。なんの用件ですか？レイアスさん」
「ここで立ち話というのもなんだ、場所を移そう」
「じゃあ、これから食事に行くんだけどそこで良いか？」
「ああ、かまわない」
二人で連れ立って食堂に向かう。
「どこの食堂だ？」
この学院には総数一万人にも及ぶ生徒と職員の為に、８つの食堂が在る。
肉、野菜、麺、米など種類も豊富だ。
「いや、特に決めてなかったんだけど」
「なら、運動の後だ。肉が良いと思うのだが？」
運動の後には良質なタンパク質の摂取が体作りには良いが、女の子が「肉が良い」て。
『満腹亭』は安く、量の多いい肉料理メインの食堂で、多くの学生（武芸科が半数以上）に愛されているらしい。
その『満腹亭』おススメの日替わり定食を食べながらアリシアを観察する。
（まぁ、普通に美少女だよな）
整った目鼻立ち、赤と言うよりは桃色に近い髪を後ろでまとめている。
（目つきが怖いのと、無表情なのと、雰囲気が尖ってるのが惜しいよな）
傍目からは美少女との昼食なのに、いまいちテンションが上がらない。
「なんだ？」
俺の視線に気づいたのか、ジロリっと睨まれる。
「いや、用事があったのはそっちだろ」
「そうだ。だが、今は食事中だ。後にしろ」
自分から声をかけておいて？
えらくマイペースな言動に呆れつつも、互いに黙々と食事を続ける。
「ふ～、まぁこれであの値段なら十分かな？」
「そうだな、私はもう少し食べたかったがな。次回は大盛にするべきかな」
どうやら彼女は『細身の大食い』らしい。俺には若干多いぐらいだったが。
「っで？そろそろ何の用なのか聞いていいか？」
「ん？ああ。先程の授業の件だ」
やっぱりか、まぁそれ以外の話なんて無いだろうけどな。
「あれが貴様の本気か？」
「は？何だよいきなり？」
「私にはあれが貴様の全力だったとは思えない。っと言っているんだ」
「確かに全力ではないけど…」
まずい、勢いに押されつい本音が出てしまった。
「だろうな、まだまだ余力十分っといった感じがあったしな」
「いや、そんなに余裕が在ったわけじゃ…」
俺の言葉を片手で遮り
「それは良いんだ。私が聞きたいのは『誰に』教わったのかという事だ。
貴様の動きは、私の目標でもある『剣皇』に良く似ている」
剣皇？誰だ？初めて聞く。
「誰に？って祖父にだけど」
「祖父？名前を聞いても良いか？」
「ああ、エルスリードって「エルスリード！？」いうだけ・・ど」
アリシアが椅子を跳ね飛ばし立ち上がり、俺の胸倉を掴むと引き寄せる。
「エルスリード！？エルスリード・グリフか！？」
「ち、近い。顔が近い」
「エルスリード・グリフの孫なのかと聞いている？」
「そうだけど。声が大きい。あと、顔が近い。落ち着け」
「そ、そうか。いや、すまない。取り乱した」
手を放すと何処か呆けたまま椅子に腰を下ろす。
アリシアの大声に周囲から注目の的となってしまった。
こちらをチラチラ見ながらヒソヒソと話す声が聞こえる「エルスリードの孫だってよ」「マジかよ、剣皇の孫かよ」とかやたらと『剣皇』という単語が聞こえる。
「レイアス。ちょっと聞いてもいいか？」
「ん？あ、ああ。何だ？」
「剣皇って何だ？祖父はそんなに有名なのか？」
「何を言っているんだ貴方は？剣皇を知らないのか？」
「ああ。初耳だ」
「ハアー。いいか剣皇というのはな・・・」
長い長い講義をまとめると、大陸の南西部に武芸の盛んな『エジリア』という国が在り、そこで３年に１度開かれる『剣王祭』と呼ばれる武芸大会があり、その優勝者に与えられるのが『剣王』の称号で五回の優勝を成し遂げた者に与えられるのが『剣皇』の称号なのだとか。
「いいか、１００年を超えるの剣王祭の歴史で剣皇を名乗れるのは僅か三人。
その中で五大会連続での優勝を成し遂げたのはエルスリード様。唯一人なんだ」
「へぇ。そうなんだ。強い強いとは思っていたけど、そこまでだったんだ」
「貴方は何を言っている？剣の道を志す者にとって『剣皇』は正に極みなんだぞ？いいか・・・
その後も延々と如何に剣皇が凄いのか、どれ程エルスリードの名が知れ渡っているか等を聞かされた。
祖父さんが歴史に名を刻む程の有名人なのを知り、日々平然と生活しているあの家の恐ろしさを再確認した。
あれ？『剣皇』を正座させ説教する侍女が居なかったけ？リズあんた何者だ？
その夜の事だった。
『そろそろ起きて欲しいんだよ』
「もうちょっと、寝かせてくれ」
『でも、そろそろ起きてもらわないと話をする時間がなくなるんだよ』
「ん～。は～あぁ」
欠伸と共に目を開けると、白く高い天井が見えた。
「あれ？ここって・・・」
『ふふっ♪見た事のある天井でしょ？』
声のほうに目をやると、エライ美人さんがいた。
「誰？どこ？何？」
『あっ。そこを繰り返すんだね』
そこには自称『世界の管理責任者』のクソ女神が居た。
大旦那様賛美の回でした
女神様再登場で更なるチート能力取得の予定です
「剣王」のくだりは単なる設定です
主人公達が取得する予定はありません
