鮮血ずきん

作者：紙本臨夢

　ある街に周りから赤ずきんと呼ばれる、金髪碧眼の美しい少女がいました。少女はその美しさから男女種族問わず人気でした。

　満面の笑顔を浮かべれば全員が見惚れる。

　泣けば全員が心配する。

　怒れば全員が怒ってくれる。

　ある日の朝。

「お友達と遊ぶ約束しているかもしれないけど、おばあちゃんのところにお見舞いに行ってくれる？」

　彼女の母親が彼女にお願いしました。

「お見舞い？　どうして？」

「おばあちゃんがね。体調不良で寝込んでいるのよ。ホントはあたしが行かないといけないのだけど、あいにく今日は仕事なのよ」

「うん。わかった」

　彼女は父親が昔に何者かに殺されて、母子家庭のため母親が休みをほぼ取らずに働いています。そのおかげで自分が生活できていることを知っている、彼女は快く引き受けました。

　彼女が体を売ればお金には困らないけど、母親はそうならないように必死です。

「森の中には恐ろしい怪物がいるから気をつけてね」

「うん」

　彼女の祖母は家は近くの森の中にあります。祖父との思い出の場所らしく、祖母は街に来ようとほぼしていません。

　彼女はお気に入りの赤いフード付きのマントを着て、母親から受け取った、リンゴが入っているカゴを片手に森の中に入って行きました。

　森の中はとても暗くて今にも何か出てきそうです。そんな場所なのに彼女は迷いなく前へ進んで行きます。

　すると、道中にとても綺麗な花が咲いていました。そこで彼女は花を摘み、カゴの中に入れました。

　少し進むと一つの家が見えてきました。そこが彼女の祖母の家です。

「おばあちゃん。大丈夫？」

　彼女は扉を開けて、家の中に入りました。入ると盛り上がっている布団が目に入りました。

「おばあちゃん。起きてる？」

「赤ずきん？」

「うん。そうよ」

「そうかいそうかい。こっちへおいで」

「…………」

「どうしたんだい？」

　しゃがれた声で彼女を呼ぶが、彼女は反応しません。そんな彼女の反応が不思議に思ったのか、しゃがれた声で聞いてきます。

「あなた……誰？」

「ワシは赤ずきんのおばあちゃんだよ」

「ううん、違う」

「どうしてそう思うんだい？」

「だって、おばあちゃんはわたしが来たら逃げるもの」

「……えっ？」

「わたしが用はあるのはおばあちゃんだけなんだよ。あなたには用はない」

「クククク。クハハハハ！！　まさか孫娘から逃げる祖母がいるなんてな。さぁ、赤ずきん。今から、お前はどうなるか知っているか？」

　しゃがれた声から、低くてハッキリとした声に変わりました。相手はとても祖母になりすましていた、とても大きなオオカミだったのです。

「どうなるのかしら？」

「今からオレ様の子供を孕(はら)むことになる！」

　オオカミの言葉を聞いた瞬間に赤ずきんは口に手を当て、驚いた表情を浮かべる。

「まぁ！　獣姦(じゅうかん)なんて汚らわしい」

「へへ。そう言えるのも今のうちだ。すぐに気持ちよくなるさ」

　オオカミはノソノソと赤ずきんに近づいていきます。そんなオオカミに彼女は一切物怖じしません。

「わたし、もう快楽に溺れてしまっているの！」

　彼女は頬を手を当てながら、クネクネと体をうねらせています。

　オオカミは勘違いして、彼女に近づこうとします。でも、できませんでした。なぜなら、オオカミの足はすでになかったからです。

　赤ずきんの手には血塗られた鉈(なた)が握られていました。

　赤ずきんは鉈についた血を舐めて、ぺっとすぐに吐き捨てました。

「獣の血ってまずーい。それならまだ、人間の方が需要があるよ」

「お、お前……何者だ？」

「何者って、みんな大好き。鮮血(あか)ずきんだよ！」

「ううう、嘘だ！　お前があの赤ずきんなわけ」

「あぁーもう。うるさい！」

　鮮血ずきんはオオカミの首に鉈を振り下ろしました。すると、首が吹き飛び、血が彼女の頬につきます。その血を汚らわしそうに拭いました。

「はぁぁ。オモチャ(おばあちゃん)もいなくなったしどうしようかな？」

　ガタッ！

「うーん」

　背後から物音が聞こえたので、そちらを見ました。すると、そこには猟師がいました。猟師は鮮血ずきんと目が合うと逃げ出しました。猟銃を置いて。

「待ってくださいよ！」

　その猟銃を使い、彼女は猟師の足を撃ちます。片足だけではなく両足に撃ちます。猟師はその場で倒れ込みました。だけど、彼女の体だと彼は運べません。そのため鮮血ずきんは自ら、猟師に近づきます。

「ジッとしてくださいよ。そうしたら、わたしの子供を作らせてあげます」

「ヤダ！　こっちに来ないでくれ！」

「まぁ、いいでしょう。あなたがおじさんですからね。もし、わたしに近い年齢でしたら、拒否されてもさせましたけど」

　猟師は鮮血ずきんの言葉を聞き助かると思いました。しかし、世界はそんなに甘くないです。

「でしたら、もう用はないです！」

　そう言ったかと思うと祖母の家に入っていきました。しかし、すぐに出てきました。その手には鉈が握られています。彼女は抵抗できない猟師の首に向かい、鉈を振り下ろしました。それで猟師の首は吹き飛びます。血も、もちろん吹き出します。鮮血ずきんはそれを浴びました。しかし、彼女は赤いフードを被っています。服も赤いです。

　そのため彼女に付着した血は目立ちません。彼女は鉈を遠くに投げました。

　十数分に彼女は自宅に帰りました。

「あら？　おかえりなさい。早かったわね」

「お、おばあちゃんと猟師さんが何者かの手によって殺されてたよ！」

「っ！？」

　彼女は涙を浮かべて母に訴えました。

　そのあと母親と自警団の人が祖母の家に向かいました。そこには凄惨な光景が広がっていたと言われます。凶器の鉈が見つかりました。でも、この世界にはまだ指紋は犯罪の役に立ちません。

　鮮血ずきん──赤ずきんは成長しても、猟奇殺人を繰り返しました。結局、捕まることはありませんでしたとさ。

めでたし（？）めでたし（？）