29 あとぞ恋しき
参拝を終え、ひとみは引いたおみくじを木に結んでいた。背の低い木が、白い花の咲いたようになっている。二人は神社の庭へ歩いて行った。人は参道の屋台へ集まっているようで、あまりいなかった。
「綺麗だな、それ。」
ひとみは朱色の着物を着ていた。朱といっても、薄い黄色のような桃色のような、絶妙なグラデーションがかかっている。夕焼けをそっくり写したような風合いだ。
「中身は？」
少し膨れてみせる。そこがまた愛らしい。
「言わなくても分かるだろ。」
照れて目を逸らしたついでに腕時計を見た。九時。ちょうどその時、後ろから西川夫人の声が聞こえた。
「あら、こんな所にいるの。」
さとみと、ひとみ達の祖母もいた。占い師もどきのことをしている、例のあの人だ。
「あ、どうも・・・明けましておめでとうございます。」
ひとみの祖母は、設楽をまじまじと見た。
「ほうほう、貴方が、ねえ・・・それはそれは・・・。」
一人で何かもごもごと言っている。西川夫人が、ごめんなさいね、と言うふうに微笑んだ。
「あの、僕、もうそろそろ行かないといけないんで。ちょうど良かったです。」
ひとみ達と別れ、設楽は一人で駐車場へ行った。
駐車場には見たことがあるような大きなキャンピングカーが停まっていた。その横で、高橋が手を招いている。嫌な予感がする。
「高橋さん・・・まさかと思うけど、」
車の近くまで来ると、突然、ドアが開いた。
「設楽君、あけおめっ。」
「ことよろっ。」
ＯＣＥＡＮＳのメンバーが、目立たない格好でそこにいた。
「何してんのさー、眼鏡までかけちゃって。」
「明けましておめでとうございます・・・。あの、皆さんこそお揃いで何してんですか。」
豊田が答える。
「いやー、仕事で近くまで来たからお参りしようかと思ったんだけど、予想以上に人が多くてね。帰ろうと思ったら、そこの自販機のところで君のマネージャー発見して。」
「どうせこの後一緒に仕事するんだし、聞けばタクシー使うとか言うじゃん？ちょうどいいし、乗せてってやろうと思って。別の話もあるし。」
ヒロが後を続けた。
「それはどうも・・・でも、別の話って？平井のことですか？」
週刊『ＷＡＶＥ』で騒がれた平井えみの恋人は、ＯＣＥＡＮＳのヒロだった。
「ううん、違う・・・まあ乗りなよ。」
せっかくなので、ラジオ局まで乗って行くことにした。メンバーは移動の時、よくこの車を使う。中は広かった。設楽は眼鏡を外し、脱いだコートのポケットに仕舞った。
「で、話って何です？」
「うん、実はね・・・君にお願いがあるんだ。」
喋り出したのは、ＯＣＥＡＮＳのリーダーであるドラマーの杉田シンジが、みかんを渡しながら言った。
「この八月中旬に大きなコンサートするんだけどね・・・今までと少し違う感じにしようと思って。その・・・単刀直入に言うと、そこでダンサーをしてくれないかな。」
「・・・つまり？」
「君以外にも三人、声をかけてるんだ。ＫＡＩＴＯ、内田ともき、小平啓。」
三人とも設楽と同年代のモデルや俳優だ。皆ダンスも上手い。豊田が続けた。
「ほら、去年僕とドラマやった時、一緒にダンス練したでしょ？撮ったビデオとかドラマ見て、凄いなって思ったんだ。それで今回、ダンサーどうするってなった時、メンバー全員が真っ先に思いついたのが君だったんだ。どうかな・・・やってもらえないだろうか。」
設楽の目が輝いた。小さい頃はダンスに興味を持っていた。いつか舞台に立ってみたいと思った。忘れかけていたあの胸の高鳴りを再び感じた。
「僕でよければ・・・やらせて下さい、是非。」
