02 y=∞x
「いや、だってさ。世間で騒がれる俳優の恋愛とかってさ、全部とは言わないけど、ほとんど相手は芸能人とか女優だろ？お前は小さい頃からそっちにいたから、てっきりそうなのかと・・・。」
「そうか。でも俺はあいつ以外嫌なんだ。」
浜原は、設楽の隣に腰かけた。顔を覗き込むと、今更ながらこいつ本当に童顔だな、と感じた。
「で？その当のひとみちゃんとはどうなわけ？」
設楽は苦笑いした。
「どうもこうも・・・さっきフられたって言ったろ。」
浜原は大げさに溜め息をついてみせた。
「せっかく同じ部活なのに、もったいない。チャンスはもっとあるぜ。」
「でも仕方ないだろ。俺はマネージャーなんだから。それに、仕事があるし、土日練習なんか、この五年間で数えるくらいしか行ったことないんだぜ。」
「悪いね、俺の兄貴が無理矢理引き込んで。」
図書館に入って来たのは、同級生の笹井佳宏だ。
「笹井。部活は？」
「んー、休憩。」
笹井は、設楽と同じ吹奏楽部だ。設楽とは違う切れ長の目と、染めてもいないのに茶色い髪が特徴的だ。
「あれ、設楽を吹奏に引き込んだ先輩って、笹井の兄ちゃんだったの？」
「え、言ってなかった？俺の兄貴だよ。仕事あるし、こいつは無理って俺も言ってたんだけど、顧問もマネージャーでいいから―って。まあ、兄貴は本当は自分とこの・・・クラリネットに引きずり込む予定だったらしいけど。」
「何だよそれ、初耳だぞ。」
設楽が驚いた表情で、半分笑いながら言った。
「そういえば、設楽。今日、西川部活出てるけど。図書委員はいつもみたいに浜原に任せれば？お前、なかなか部活にも来れないだろ。」
設楽の顔が引きつった。
「いや・・・いつも浜原には、俺の平日の穴埋めやってもらってるし・・・。」
「まあ、俺は本が好きだから構わないけど。」
設楽は一層声を落として呟いた。
「今行くのは気まずいっつーか・・・さっきフられたばっかだし・・・。」
笹井は一瞬、きょとんとした顔になった。
「さっきって・・・またかよ！懲りねえ奴だな、お前も！世界記録更新してんじゃねえか？」
「うるさい。」
しかしこの一途さにはもう呆れるしかない。本当のところはどうだか知らないが、知っているだけで、中学一年の時、初めての席替えで隣になってからだと聞く。だが、西川ひとみとは幼馴染だから、もしかするとそれより前、というのもあり得る。
「とにかく、図書館は五時閉館だから、今日は終わったら最後まで部活出るよ。」
あと十五分。
「じゃ、俺部活に戻るわ。」
笹井はそのまま出て行った。
「ちっ、お節介め。」
設楽は呟いたが、どこか嬉しそうだった。
