ルナリアの願い
２話連続で投稿していますので、ご注意ください。
日がだいぶ傾いてきたところで、薬草摘みは終了した。つい夢中になって、予定の時間をすっかり過ぎてしまった。でも、おかげでなかなかの量が採集できた。
昼間来た道を戻り、家に着いた頃には、辺りはすっかり薄暗くなっていた。
「ミハイルさん、今日は一緒に連れて行ってくださって、ありがとうございました！」
「こちらこそ、今日は手伝ってくれてありがとう。お礼というのもなんだけど、これを君に……」
ミハイルは、ローブの中から一輪の白い花を取り出して、ルナリアに差し出した。
「これは……月麗花？ もしかして、さっきの池で……？」
白く可憐な花を咲かせる月麗花は、月の魔力を宿して人の願いを叶えるという伝説のある、珍しい花だ。
「君の願いが叶うように。……それと、君によく似合うと思って」
「…………っ！」
ミハイルからの思いがけない言葉に、ルナリアはどきどきと胸が高鳴るのを感じた。かあっと顔が熱くなって、何か言わなければと思うのに、言葉が出てこない。
今まで、豪華な花束を数え切れないほど贈られてきたのに、たった一輪の月麗花にこれほど心が震えるのはなぜだろう。こんなにも特別に思えるのはなぜだろう。
「……ありがとう、ございます。お部屋に、飾りますね……」
やっと絞り出した言葉は小さく途切れ途切れで、幼子のような返事だった。
見つめ合う二人を、銀色に輝く月が静かに照らしていた。
◇◇◇◇◇
月明かりの下、窓辺に飾った月麗花を見つめながら、ルナリアはほうっと溜息をつく。
（本当は気付いてる。ミハイルさんへの気持ち……。でも、駄目だわ……）
ルナリアに芽生えた、ミハイルへの想い。初めての恋心。きっと、このままどんどん大きく育ってしまう。でも、認めてはいけない。蓋をしなければならない。だって、ルナリアは元の世界に帰るのだから。ミハイルと生きていくことはできないのだから。
（大丈夫。気持ちを押し込めて平静を装うのは、貴族の嗜みでしょう？）
この想いを表に出してはいけない。叶えようとしてはならない。頭では分かっているのに、何故こんなに胸が苦しくなるのだろう。
白く輝く月麗花をそっと撫でる。
（私の願いは何？ 元の世界に戻ること？ それともーー）
