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エピローグ

■ 本作について

本作は世界観設定・アイディア構築・プロット立案をすべて著者自身が行っており、執筆の補助ツールとしてChatGPTを活用しています。

■ 活用の具体的な範囲

・世界観・キャラクター・ストーリーの基盤は完全オリジナル（整理や補助を行ってもらうことはあります）

・プロットは自身で立案（ストーリー展開、キャラの行動、テーマ性などを自分で組み立てています）

・重要なセリフ・行動・心情変化はすべて文章で指示（キャラクターの一貫性を重視）

・プロットをもとに叩き台の原稿を出力 → 30%以上の加筆修正（表現のブラッシュアップ・個性の強化）

・執筆の過程で違和感のチェック・校正を補助的に利用（つなぎの違和感や文章の整理）

■ AI活用の目的とスタンス

本作は「ChatGPTをどこまで活用できるか？」を模索する試みでもあります。

ただし、創作の主体はあくまで自分であり、物語の本質やキャラクターの感情表現にはこだわりを持っています。

また、すべてを自身の手で執筆される方々を心から尊敬しており、競合するつもりはありません。

　静寂の書斎に、炎の揺らめく音だけが響く。

　暖炉にくべられた薪が、ぱちりと小さな音を立てた。

　若さま――青年の姿のまま、机の上に積まれた古文書に視線を落としていた。

　手元には開かれた羊皮紙。魔術文字の記されたそれを、ゆったりとペンでなぞる。

「……やはり、この時代はこの術式が主流なのか……」

　呟く声は穏やかで、どこか懐かしさすら滲む。

　そんな静けさを壊すように、カーテンの奥から足音が近づく。

　小気味よいリズムで床を踏みしめ、淡い香水の香りをまとった気配が背後に立つ。

「主(あるじ)さま」

「どうした？」

　彼が視線を上げると、ミズリスがそっとカーテンを開け、窓辺に立っていた。

　透き通るような水色の髪が、月の光を受けて揺れる。

　窓の外に目を向けた彼女は、微かにため息をついた。

「……また来ています」

「気づいてはいたけどね」

　若さま（――いまは主さまと呼ぶ）はペンを置き、肩をすくめる。

　窓の外、屋敷の門近く。

　影が一つ、壁にもたれかかるように立っていた。

　フレイア――かつて主さまに挑み、敗れた女。

　薄汚れた外套を羽織り、腕を組んでじっとこちらを見つめている。

「もう何度目でしょうか」

「何度目だろうな、数えてはいないな」

　ミズリスは不機嫌そうに眉を寄せる。

「いったい何が目的なんですか？　まさか、まだ"血闘"を続けるつもりですか？」

「どうやらそうらしい」

　主さまは軽く笑い、指でこめかみを揉む。

「他の娘にそれとなく聞いてもらったんだが」

　彼は一拍置いて、柔らかな声で続ける。

「僕と再戦するために、隣町に宿を借りてるそうだ」

　ミズリスは絶句した。

「……あの人、正気ですか？」

「まあ……本気なんだろうな」

　若さまは苦笑しながら、再びペンを手に取る。

「本当に、しぶといね」

「呆れます」

　ミズリスは肩を落とし、窓から視線を逸らす。

「――そんなことより、今日の夕食は？」

　唐突な問いに、彼女は顔を上げた。

「……ビーフシチューですが？」

「……にんじん、入ってるかい？」

　即座に投げかけられた言葉に、ミズリスは表情を曇らせた。

「当然です。まさか、また避けるつもりですか？」

「苦手だからね」

「子供じゃないんですから、いい加減食べてください」

　ミズリスは呆れ顔で言うが、どこか微笑を含んでいる。

　青年の姿のまま、主さまが、こうして何気ない会話を交わしてくれることが、彼女にとっては嬉しかった。

「……僕が避けても、皿の中には入ってるからな」

「まったくもう」

　ミズリスはそっと肩をすくめる。

　　　＊

　屋敷の庭先に、冷えた夜風が吹き抜ける。

　夜空には三日月。

　小さな燭台が揺らめく中、ふたりの女性が向かい合っていた。

「……いつまで、ここにいるつもりですか？」

　ミズリスが冷たく問いかけると、フレイアは腕を組んだまま、ふっと鼻で笑った。

「館の主と決着をつけるまでだ」

「決着なら、もうついています」

　ミズリスが静かに言うと、フレイアは忌々しげに眉をひそめた。

「……あんなもの、戦いとは呼ばない」

　彼女の拳がぎゅっと握られる。

「あの戦いで、私の仲間のうち二人は禁術に飲まれて消えたまま……生き残った一人も、どこかへ去った」

　フレイアの声には、かすかに苦渋が滲んでいる。

「つまり、分派(われわれ)にとって、私はもう"敵"だ。行くあてなんて、どこにもない」

　それを聞いたミズリスは、軽く息を吐く。

「……そうですか……そうであれば…………夕食を一緒にどうです？」

　フレイアが怪訝そうに目を細める。

「ビーフシチューです……口にあうかは知りません」

「……どういう風の吹き回しだ？」

「主さまに言われたんですよ。"誘ってこい"と」

　ミズリスはやれやれと言いたげに肩をすくめた。

「……とはいえ、私はあなたの面倒をみる気がありません。でも、客人をもてなせない屋敷だとは思われたくないので」

　ミズリスはふと屋敷を振り返り、淡々と告げる。

「宿代も大変でしょう？　古い馬小屋のひとつが開いていますよ」

「……馬小屋だと？」

　フレイアが目を細めると、ミズリスは小さく口元を押さえた。

「あら、失礼。"物置"でしたね」

「……ふん」

　フレイアは少し考え、腕を組んだまま尋ねた。

「……シチューに、にんじんは入っているのか？」

「当然です」

　ミズリスが即答すると、フレイアは短く息をつき、身を翻した。

「なら、また来る」

　そう言い残し、彼女は屋敷を背に歩き出す。

　その背中に向かって、ミズリスがため息まじりに呟いた。

「……主さまと、同じことを言っているじゃないですか」

　夜風が吹き抜ける中、遠ざかるフレイアの姿を見送るミズリス。

　フレイアの足がとまる。

「そういえば……"主殿(あるじどの)"の名は何という？」

　フレイアは振り返ることなく問う。

　ミズリスは目を見開く。

「そんなことも知らずに"血闘"を？」

「悪いか？」

「無礼でしょう」

「そうか」

　ミズリスはため息をひとつ。

「主さまの名は……」

　――今夜もまた、平穏な夜が訪れる。

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