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『ああ、今まで話した内容は好きに公表してもらってかまわない』
変性された声ではあったが、「正義の味方」の中でも伝説中の伝説、あの「悪鬼の名を騙る苛烈なる正義の女神」は、はっきりとそう言った。
「あ……あの……これ……ＳＮＳと動画サイトにＵＰするんですよね？」
「……」
「今日中でしたよね……？」
「…………」
「どうすんですか？」
「う……うるせえ、黙ってろ……」
翌日の「正義の味方」監査委員の公務が終った後に、俺と羅刹女の会話を課長に聴かせた。
課長は……「親会社」の分析チームが考えたロジックで、羅刹女をあっさり論破出来ると思っていた。
「状況によって異なるが、近代戦において、損耗率が五〇％を超えた状態で、戦闘の系統は愚か、組織の存続さえ不可能な筈だ。よって、このシミュレーション結果は嘘である」
それが、ウチの会社の上部組織の分析チームが、俺に言えと命じた事だった。
しかし……返ってきた答は、あまりに予想外のモノだった。
果たして……それが嘘なのか真実なのか……多分、俺よりは頭がいいにせよ、俺が思ってたより、遥かに馬鹿揃いらしい「親会社」の分析チームには、それすら分析出来ないだろう。
「お……おい……奴ら……ウチの会社の正体を知ってるんじゃ……」
「わ……わかりません……」
「で……でも……そう考えないと……この答は……」
「ど……どうすんですか？ い……いや……この音声を公表したら……『正義の味方』達のイメージダウンに繋がる……」
「ああ、繋がるかもな。だが、やったが公表したが最後、俺達も『親会社』に粛清される」
その時、課長の携帯電話に着信音。
「あ……は……はい。今日中にＵＰします。ええ、もちろん、これをＵＰすれば……ちょっと待って下さい」
課長は一端、携帯電話から顔を離した後……。
「お〜い、音声のノイズ除去処理、あと、どれ位で終る？」
そう明後日の方向に向かって叫んだ後、俺の方を指差して、口をパクパク。
ん？
課長は更に口をパクパク。
わからない。
どんどん、課長の顔が真っ青になっていき……。
鞄から手帳とペンを取り出す課長。
『何でもいいから、てきとうなこと、こたえろ』
ああ、そう云う意味……。
「ちょっと待って下さい。長いしＰＣが低性能なんで」
俺は、わざとらしく大声でそう言った。
「ちょっと、予定より遅れますが……はい、なるべく早めに……ええ」
課長は……電話を終えた後、疲れ切ったような顔になり……俺の方を見た。
「しばらく旅に出る……。探さないでくれ……」
そう言って、課長は、寮の俺の部屋からトボトボと出て行った。
「あの……課長……」
「仕事の事は話すな……。もう嫌だ……」
「課長が何者かに拉致されたって事にでもしときますか？」
「ああ……そうしといてくれ……」
冗談じゃない……。
だが……本当なのか？
ウチの会社の上部組織を含めた「悪の組織」が「正義の味方」の都合で存続しているなど……。
それどころか……「悪の組織」は……喩えるなら２人のクソったれなでお節介な神……「正義の味方」どもの呼び方では「解放者」と「守護者」がやってる将棋の駒に過ぎないなど……。
俺は……今日、羅刹女との会話を再生した。
『貴方達は我々を「正義の味方」と呼ぶが、厳密には、我々と「神の怒り」の戦いは正義と悪の戦いなどではない』
『じゃあ、何だと言うんですか？』
『人々の自由と安全のどちらをより重視するかを巡る戦いだ』
『えっ？』
『だから、我々は、内部では君達の云う「正義の味方」と「神の怒り」を別の呼び方で呼んでいる。「正義の味方」をリベレイターつまり「解放者」と呼び、「神の怒り」をプロテクターつまり「守護者」と……』
