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Ｂ１８．再封印

　一度の拷問では屈しなかったカクマリクマに、降鷲が低い声で告げた。

「指は二十本ある」

「……」

「――とはいえ、時間が惜しい。カササギさんはどんな封印をしたんだ？」

　再び封印を施すつもりらしい。

「格子形の魔術式でした。単なる線だけで、どうやって封印したのか……まるで理解できませんが」

　直接見たカクナロクナが、宙に指を走らせる。

　見様見真似のその線を見て、カクマリクマが憤怒の表情で睨んだ。

「なるほど。――こうかしら？」

　降鷲が指一本で、横に一列、縦一列と、格子に描いていく。

　横五本、縦四本、計九本の線が格子を形づくる。

　その瞬間、魔術式〈ドーマン〉が起動し、カクマリクマの胸に刻印された。

　線が一本ずつ、心臓に向かって沈んでいく。

「！」

　カクマリクマは悲鳴の声すらあげられない。九本の線が籠（かご）となって、心臓を捕らえた。

「前回と同じじゃあ趣がないから、これを足しておく」

　降鷲が一筆書きで五芒星を描く。

　同じように、魔術式が刻まれた。

「この星形は？」

「さっきの術式と対（つい）になっている」

「全然似ていませんが？」

　キクナラクナには違いが分からないらしい。

「『セーマンドーマン』――〈セーマン〉の五芒星は一回で描ける。だが〈ドーマン〉はそうはいかない。一と九、単数と複数で一対だよ」

「一（いち）は全（ぜん）、全は一ということでしょうか？」

　キクナラクナが仮説を述べた。

「正解。体現すれば、解けるよ？」

　カクマリクマの表情が苦痛に歪む。

「その顔は、カササギさんにも同じようなことを言われたのか。悪党は懲（こ）りないな」

　降鷲が静かに笑った。

「しかし、よくできた人形だな。本人と完全に同期しているかい？」

「でないと、使いものにならないからね」

　カクナロクナが即答する。

「同期を解除すれば、逃げられるだろうに」

「本人が何か妙なことをすると、カササギさんに知られますからね。――おそらく、この人形を母体として他を操っているのでしょう。術を解くと、操術できなくなるはずです」

　だからこそ、伯母に足枷（あしかせ）があることで、カクナロクナは安心していたのだろう。

「本人の〈ドーマン〉を消すのではなく、影を媒介にして威力を喪失させたのか。ということは、実質こちらが本体だな」

　公爵は〈土の上級魔術師《アース・アークウィザード》〉だ。完璧な土人形を作るだけの技量がある。

　降鷲が爪の裏から針を引き抜く。

　途端に流血が止まり、カクマリクマの指が再生し始めた。

「この土人形が誰を操っていたか、調べる必要があるな。直接訊いても嘘を言うだろうし。ふう……じゃあ、私を収監してもらうか」

「はい？」

「え？」

　カクナロクナとキクナラクナが同時に声を上げた。