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Ａ１．勇者召喚したら異世界人から誘拐だと訴えられました

Ａ面『滅びの国の魔女：勇者召喚したら異世界人から誘拐だと訴えられて国が滅びました』

〝The Ruin of the Witch〟

　召喚儀式は滞りなく終えた――はずだった。

　僕、ヴェイミン・リーンが、たったひとつのミスをしなければ。

　公爵閣下が、異世界からの勇者に祝福の言葉をかけようとしたその瞬間――。

　――突然、結界が裂けた。

　帝国の魔族兵――竜人族が咆哮とともに雪崩れ込む。

　恐怖の軍（いくさ）音楽が高らかに響き、悲鳴をかき消す。

　〈火〉の魔法矢が雨のように降りそそぎ、荘厳な召喚の間は一瞬で地獄と化した。

「公爵閣下、お逃げください――」

　振り返ると、公爵閣下の姿はすでに消えていた。

　目の前の床には、一人の異世界人──男性の遺体が横たわっている。

「リョウ！」

　倒れた男性にすがる若い女性の悲鳴が、燃え上がる広間にこだました。

　　　＊

　僕の名は、ヴェイミン・リーン。

　たとえ僕を知らなくても、母の名は他国まで届いている。残念ながら良い意味ではない。

　母の名はミンジャーン・ルーウ。

　〈火焔（かえん）の魔術師〉にして、希代の魔女。〈滅びの魔女〉〈災厄の魔女〉〈歩く天変地異〉――そんな忌まわしい異名で呼ばれている。

　僕は祖母に育てられた。

　呪われた母の名誉をそそぐため、王国宮廷魔術士を志した。

　祖母の友人である公爵閣下の後押しを受け、末席ながらも念願の宮廷魔術士となった。

　そして今日、異世界からの勇者召喚儀式を執り行うという、かつてない栄誉にあずかった。

「勇者を召喚できれば、この国に平和が訪れる」──そう信じていた。

　　　＊

　しかし、召喚を終えた直後、帝国の魔族兵を退けた勇者一行の一人が静かに言い放った。

「断固非難する」

　三十代後半の異世界人の男性だ。

　その背には、召喚された勇者の少女がしがみついている。

「軍事目的で少女を略取（りゃくしゅ）する行為の、どこに正義がある？」

　澄んだ声に、広間の空気が凍りついた。

「控えよ！　こちらにおわす御方は宮廷魔術士にして元老の一翼、公爵閣下なるぞ！」

　僕は、いつの間にか戻った公爵閣下を必死に擁護する。だが声が震えていた。

　けれど、相手の声は冷たく返ってきた。

「であるならなお、罪が重い。無位無官の国士（こくし）が国を憂（うれ）えて罪を行うならまだしも、貴族がそれを行うのであれば国益しかない。他国の、それも未成年を略取し、従軍させるなど片腹痛い。断固非難する」

　異世界人が静かに主張した。異世界の論理は、僕には理解できない。

（……この場を収めなければ。でも、どうすれば──）

　──そのとき、僕の胸の奥で何かが冷たくざわめいた。

　まるで〈滅び〉の呪いが目を覚ましたかのように。